Negli uffici si osserva spesso questa scena: impiegati che fissano lo schermo del computer, con le mani protese in avanti sulla tastiera, seduti per ore e ore. Con il tempo, molti di loro sviluppano sintomi quali intorpidimento delle braccia, dolore alle spalle, debolezza degli arti superiori o persino atrofia muscolare. Molti attribuiscono questi problemi alla spondilosi cervicale o alla spalla congelata.
Il professor Gu, accademico dell'Accademia cinese di ingegneria e direttore di chirurgia della mano presso l'ospedale Huashan dell'Università di Fudan, avverte: l'intorpidimento delle mani non è necessariamente spondilosi cervicale, ma potrebbe benissimo essere un disturbo della civiltà moderna, la sindrome dello stretto toracico.
Quali sono i sintomi della sindrome dello stretto toracico?
La sindrome dello stretto toracico deriva dalla compressione dell'arteria succlavia, della vena e dei nervi del plesso brachiale allo stretto toracico. Si manifesta in due categorie: compressione neurale e compressione vascolare. I sintomi neurali sono più diffusi, anche se può verificarsi una compressione simultanea di nervi e vasi.
La sindrome dello stretto toracico può colpire individui di età compresa tra i 15 e i 60 anni, con la più alta incidenza tra le donne di età compresa tra i 20 e i 40 anni. Ciò può essere collegato a fattori quali un insufficiente esercizio dei muscoli delle spalle, una debole forza muscolare e l'alettismo scapolare nelle donne.La ptosi scapolare può causare tensione nei nervi del plesso brachiale e restringimento dello spazio costoclavicolare, portando a spasmo del muscolo scalene e compressione dei fasci vascolari-nervosi. I sintomi della sindrome dello stretto toracico includono intorpidimento del braccio, freddo, affaticamento o dolore sordo alla spalla, al braccio e alla mano, insieme a difficoltà nel sollevare l'arto superiore.
Causa principale: compressione del tronco inferiore del plesso brachiale
L'uscita toracica è delimitata superiormente dalla clavicola e inferiormente dalla prima costola. I nervi e i vasi del plesso brachiale attraversano lo spazio costoclavicolare per raggiungere la base del triangolo ascellare.Qualsiasi fattore che restringa il passaggio dell'uscita toracica può causare la compressione di queste strutture neurovascolari, portando a una serie di sintomi. La causa più significativa è la compressione del tronco inferiore del plesso brachiale. Il professor Gu spiega che il tronco inferiore del plesso brachiale comprende principalmente i nervi mediano e ulnare dell'arto superiore. Il nervo mediano innerva principalmente i muscoli flessori del polso e delle dita, i muscoli tenari e la sensibilità delle dita da 1 a 3.Il nervo ulnare innerva principalmente i muscoli flessori mediali dell'avambraccio, i muscoli tenari, i muscoli intrinseci della mano e la sensibilità del quarto e quinto dito. Poiché il nervo ulnare controlla prevalentemente i muscoli intrinseci della mano (16,5 su 19 muscoli), è strettamente associato alle funzioni motorie fini della mano.
Il professor Gu indica che un danno simultaneo ai nervi mediano e ulnare senza causa apparente (che si manifesta con intorpidimento delle dita 1-5 insieme ad atrofia dei muscoli tenar, ipotenar e interossei) dovrebbe indurre a considerare una compressione del tronco inferiore del plesso brachiale.
Il trattamento di questa condizione deve essere determinato in base alla gravità dei sintomi e alla durata della malattia.I casi lievi che presentano intorpidimento e dolore intermittenti senza atrofia muscolare o compromissione motoria possono essere trattati in modo conservativo. Ciò include esercizi per i muscoli delle spalle come badminton, ping-pong o ginnastica degli arti superiori, insieme a integratori di vitamine del complesso B e terapia riabilitativa. I casi gravi che presentano atrofia muscolare e compromissione della funzionalità della mano che non mostrano miglioramenti dopo tre mesi di trattamento conservativo dovrebbero prendere in considerazione un intervento chirurgico.
Cura personale e prevenzione
La cura personale rappresenta l'approccio più efficace per prevenire la sindrome dello stretto toracico. Le donne che lavorano in ufficio dovrebbero mantenere la mobilità dell'articolazione della spalla; giocare a badminton o a ping-pong per mezz'ora al giorno costituisce una misura preventiva ottimale.
I professionisti che trascorrono lunghi periodi al computer devono limitare rigorosamente l'uso quotidiano del mouse e coltivare una postura corretta. Posizionare lo schermo all'altezza degli occhi o leggermente al di sotto, appoggiare i documenti su un vassoio e utilizzare un poggiapolsi se necessario. Evitare di inclinare la testa in avanti; mantenere la parte superiore del corpo eretta senza inclinare la testa verso il basso.Ogni 30-60 minuti, alzatevi per riposare, scuotete le mani, massaggiate e allungate le dita ed eseguite movimenti di chiusura e apertura per rilassare tutte le articolazioni della mano.
Da quanto sopra, comprendiamo che l'intorpidimento e il dolore alle mani non derivano necessariamente dalla spondilosi cervicale o dalla spalla congelata; prestate attenzione alla sindrome dello stretto toracico ed esercitate regolarmente le articolazioni delle spalle.