En los edificios de oficinas, a menudo se observa esta escena: trabajadores de oficina mirando fijamente las pantallas de los ordenadores, con las manos estiradas hacia delante sobre los teclados, sentados durante horas y horas. Con el tiempo, muchos de ellos desarrollan síntomas como entumecimiento de los brazos, dolor en los hombros, debilidad en las extremidades superiores o incluso atrofia muscular. Muchos atribuyen estos problemas a la espondilosis cervical o al hombro congelado.
El profesor Gu, académico de la Academia China de Ingeniería y director de Cirugía de la Mano del Hospital Huashan de la Universidad de Fudan, advierte: el entumecimiento de las manos no es necesariamente espondilosis cervical, sino que puede ser una dolencia moderna: el síndrome de salida torácica.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de salida torácica?
El síndrome de salida torácica se produce por la compresión de la arteria subclavia, la vena y los nervios del plexo braquial en la salida torácica. Se manifiesta en dos categorías: compresión neural y compresión vascular. Los síntomas neurales son más frecuentes, aunque puede producirse una compresión simultánea de los nervios y los vasos.
El síndrome de salida torácica puede afectar a personas de entre 15 y 60 años, con una incidencia más alta entre las mujeres de 20 a 40 años. Esto puede estar relacionado con factores como el ejercicio insuficiente de los músculos de los hombros, la debilidad muscular y el aleteo escapular en las mujeres.La ptosis escapular puede causar tensión en los nervios del plexo braquial y estrechamiento del espacio costoclavicular, lo que provoca espasmos en el músculo escaleno y compresión de los haces vasculares y nerviosos. Los síntomas del síndrome de salida torácica incluyen entumecimiento del brazo, frío, fatiga o dolor sordo en el hombro, el brazo y la mano, junto con dificultad para levantar la extremidad superior.
Causa fundamental: compresión del tronco inferior del plexo braquial
La salida torácica está delimitada superiormente por la clavícula e inferiormente por la primera costilla. Los nervios y vasos del plexo braquial atraviesan el espacio costoclavicular para llegar a la base del triángulo axilar.Cualquier factor que estreche el paso de la salida torácica puede causar la compresión de estas estructuras neurovasculares, lo que da lugar a una serie de síntomas. La causa más importante es la compresión del tronco inferior del plexo braquial. El profesor Gu explica que el tronco inferior del plexo braquial comprende principalmente los nervios mediano y cubital de la extremidad superior. El nervio mediano inerva principalmente los músculos flexores de la muñeca y los dedos, los músculos tenares y la sensibilidad de los dedos 1 a 3.El nervio cubital inerva principalmente los músculos flexores mediales del antebrazo, los músculos tenares, los músculos intrínsecos de la mano y la sensibilidad de los dedos 4 y 5. Dado que el nervio cubital controla predominantemente los músculos intrínsecos de la mano (16,5 de un total de 19 músculos), está estrechamente relacionado con los movimientos finos de la mano.
El profesor Gu indica que el daño simultáneo de los nervios mediano y cubital sin causa aparente (que se manifiesta como entumecimiento en los dedos 1-5 junto con atrofia de los músculos tenar, hipotenar e interóseos) debe llevar a considerar la compresión del tronco inferior del plexo braquial.
El tratamiento de esta afección debe determinarse en función de la gravedad de los síntomas y la duración de la enfermedad.Los casos leves que presentan entumecimiento y dolor intermitentes sin atrofia muscular ni deterioro motor pueden someterse a un tratamiento conservador. Esto incluye ejercicios para los músculos del hombro, como el bádminton, el tenis de mesa o la gimnasia de las extremidades superiores, junto con suplementos de vitaminas del complejo B y terapia de rehabilitación. Los casos graves que presentan atrofia muscular y deterioro de la función de la mano y que no muestran mejoría después de tres meses de tratamiento conservador deben considerar la intervención quirúrgica.
Autocuidado y prevención
El autocuidado es el enfoque más eficaz para prevenir el síndrome de salida torácica. Las mujeres que trabajan en oficinas deben mantener la movilidad de la articulación del hombro; jugar al bádminton o al tenis de mesa durante media hora al día constituye una medida preventiva óptima.
Los profesionales que pasan largos periodos de tiempo frente al ordenador deben limitar estrictamente el uso diario del ratón y cultivar una postura adecuada. Coloque la pantalla a la altura de los ojos o ligeramente por debajo, coloque los documentos en una bandeja y utilice un reposamuñecas si es necesario. Evite la postura de cabeza inclinada hacia delante; mantenga la parte superior del cuerpo erguida sin inclinar la cabeza hacia abajo.Cada 30 o 60 minutos, levántese para descansar, sacuda las manos, masajee y estire los dedos, y realice movimientos de apretar y soltar para relajar todas las articulaciones de las manos.
De lo anterior, entendemos que el entumecimiento y el dolor en las manos no tienen por qué deberse necesariamente a una espondilosis cervical o a un hombro congelado; esté atento al síndrome de salida torácica y ejercite regularmente las articulaciones de los hombros.