I kontorbygninger ser man ofte dette scenarie: kontoransatte, der stirrer på computerskærme, med hænderne strakt frem på tastaturerne, og sidder i timevis. Over tid udvikler mange i denne gruppe symptomer som følelsesløshed i armene, ømme skuldre, svaghed i de øvre lemmer eller endda muskelatrofi. Mange antager, at dette skyldes cervikal spondylose eller frossen skulder.
Professor Gu, akademiker ved det kinesiske ingeniørakademi og direktør for håndkirurgi ved Huashan Hospital, Fudan University, advarer: følelsesløshed i hænderne er ikke nødvendigvis cervikal spondylose; det kan meget vel være en moderne civilisationssygdom – thoracic outlet syndrome.
Hvad er symptomerne på thoracic outlet syndrom?
Thoracic outlet syndrom opstår som følge af kompression af subclavia-arterien, venen og brachial plexus-nerverne i den øvre thoracic outlet. Det manifesterer sig i to kategorier: neural kompression og vaskulær kompression. Neurale symptomer er mere udbredte, men der kan forekomme samtidig kompression af både nerver og kar.
Thoracic outlet syndrom kan ramme personer i alderen 15 til 60 år, med den højeste forekomst blandt kvinder i alderen 20 til 40 år. Dette kan være forbundet med faktorer såsom utilstrækkelig træning af skuldermusklerne, svag muskelstyrke og scapular winging hos kvinder.Scapular ptosis kan forårsage spændinger i brachial plexus-nerverne og indsnævring af det costoclavicular rum, hvilket kan føre til spasm i scalenus-musklen og kompression af vaskulære nervebundter. Symptomer på thoracic outlet syndrom omfatter følelsesløshed i armen, kulde, træthed eller kedelig smerte i skulder, arm og hånd samt vanskeligheder med at løfte den øvre lem.
Grundårsag: Kompression af den nedre del af brachial plexus
Thoracic outlet afgrænses superiorly af kravebenet og inferiorly af det første ribben. Brachial plexus-nerver og -kar krydser det costoclavicular rum for at nå bunden af det aksillære trekant.Enhver faktor, der indsnævrer thoracic outlet-passagen, kan forårsage kompression af disse neurovaskulære strukturer, hvilket kan føre til en række symptomer. Den væsentligste årsag er kompression af den nedre del af brachial plexus. Professor Gu forklarer, at den nedre del af brachial plexus primært består af median- og ulnarnerverne i den øvre lem. Mediannerven innerverer hovedsageligt flexormusklerne i håndled og fingre, thenarmusklerne og følsomheden i fingrene 1 til 3.Ulnarnerven innerverer primært de mediale underarmsbøjermuskler, thenarmusklerne, håndens indre muskler og følsomheden i fjerde og femte finger. Da ulnarnerven hovedsageligt styrer håndens indre muskler (16,5 ud af 19 muskler), er den tæt forbundet med håndens finmotoriske funktioner.
Professor Gu angiver, at samtidig skade på både median- og ulnarnerven uden åbenbar årsag (der manifesterer sig som følelsesløshed i fingrene 1-5 sammen med atrofi af thenar-, hypothenar- og interosseøse muskler) bør give anledning til overvejelse af kompression af den nedre del af brachial plexus.
Behandling af denne tilstand bør fastlægges på baggrund af symptomernes sværhedsgrad og varighed.Milde tilfælde med intermitterende følelsesløshed og smerter uden muskelatrofi eller motorisk svækkelse kan behandles konservativt. Dette omfatter skuldermuskeløvelser såsom badminton, bordtennis eller gymnastik for overkroppen samt tilskud af B-kompleks-vitaminer og genoptræning. Alvorlige tilfælde med muskelsvind og nedsat håndfunktion, der ikke viser forbedring efter tre måneders konservativ behandling, bør overvejes kirurgisk indgreb.
Selvpleje og forebyggelse
Selvpleje er den mest effektive metode til at forebygge thoracic outlet syndrom. Kvinder, der arbejder på kontor, bør opretholde bevægeligheden i skulderleddet; at spille badminton eller bordtennis en halv time dagligt er en optimal forebyggende foranstaltning.
Professionelle, der tilbringer lange perioder ved computeren, skal strengt begrænse den daglige brug af musen og dyrke en korrekt kropsholdning. Placer skærmen i øjenhøjde eller lidt under, læg dokumenter på en bakke, og brug en håndledsstøtte, hvis det er nødvendigt. Undgå at holde hovedet fremad; hold overkroppen oprejst uden at vippe hovedet nedad.Rejs dig op hver 30. til 60. minut for at hvile, ryst hænderne, massér og stræk fingrene, og udfør knytnings- og udstrækningsbevægelser for at afspænde alle håndled.
Af ovenstående kan vi forstå, at følelsesløshed og smerter i hænderne ikke nødvendigvis skyldes cervikal spondylose eller frossen skulder. Vær opmærksom på thoracic outlet syndrom, og træn regelmæssigt dine skulderled.