指の皮むけは、表皮の角質層が下層の真皮から分離した結果です。最初は手のひらに小さな白い点が現れ、次第に拡大して大小さまざまな乾燥した水疱のような状態になります。表面に白っぽい角質層が形成され、自然に破れて半透明の薄い紙のように剥がれ落ちます。では、指の皮むけの原因は何でしょうか？
剥がれ続けると、地図のような大きなピンク色の新しい表皮が残ります。自然に剥がれるのを待たずに無理に剥がすと、出血や痛みが生じます。手のひらだけでなく、足の指にも同様の剥離が起こることがあります。
指の皮むけの原因
1. 手白癬（てはくせん）
両手の皮むけの一般的な原因として、真菌感染による手白癬が挙げられます。通常片側に限局し、まず片手で皮むけが現れ、その後両手に広がります。手のひらに紅斑や炎症が生じ、明らかな痒みを伴います。また、手白癬の患者の多くは同時に足白癬（あしはくせん）を併発しています。角化過剰型は主に皮膚の角化過剰、粗く汗をかかない状態が特徴で、寒い冬になると皮膚がひび割れます。
治療には各種抗真菌外用薬を用い、重症の場合は経口抗真菌薬を服用します。手白癬は感染するため、早期に病院で診断・治療を受け、医師が処方した専用軟膏を継続して塗布する必要があります。
2、剥離・落皮
両手の表面から白い皮が剥がれ落ちるが、かゆみや炎症を伴わない。医師によれば、これは初秋に最も頻発する手角質層剥離症状である。見た目に影響するが、通常治療は不要で、石鹸やハンドソープなどの刺激性化学製品を避けることで2～3週間で自然治癒する。
内服薬との併用療法：漢方薬の蒼朮（そうじゅ）、黄柏（こうはく）、桔梗（ききょう）を各30グラムずつ煎じ、その液を手のひらに塗布すると同時にビタミンCを服用する。
3、血虚血燥（けつきょけつそう）
指の皮むけは、血虚血燥（血液不足による乾燥）、皮膚の栄養不足、燥熱（乾燥熱）による風（かゆみ）の発生が原因である可能性もある。治療は養血潤燥（血液を補い乾燥を潤す）、疏風止痒（風を散らしかゆみ止め）を主とする。
4、汗疱疹（かんぽうしん）
両手に同時に赤い水疱ができ、激しい痒みを伴う。汗疱疹は手の多汗症や敏感体質と関連があり、医師の指導のもと外用薬・内服薬による治療が必要。
5、化学損傷
化学物質による損傷も接触性皮膚炎を引き起こし、指の皮むけの原因となる。
6、角化症
手掌・足底の角質層に生じる表在性剥脱性皮膚疾患。病因不明。初期病変は粟粒大の白斑で、次第に拡大し、水疱液が乾燥した膜状となる。自然破裂または剥離により薄紙状の鱗屑となり、明らかな炎症変化や掻痒感はない。
治療には低濃度の角質剥離剤または穏やかな潤滑剤が選択可能。
7、乾燥性皮膚炎
両手の白皮剥離、指に亀裂が生じる。秋初めの乾燥による剥離は中青年女性に最も多く、石鹸での頻繁な手洗いが関連。手洗いの回数を減らし、アルカリ性石鹸・洗剤の使用を避け、洗濯時は手袋を着用すること。病院や薬局でフカンキョ（殺菌性洗浄液）などを購入し外用可能。
8、手部湿疹
指背や指先の掌側に多く発生し、手の甲や手首へ広がる。境界不明瞭な斑状病変で、手指の動作により亀裂が生じやすく、二次的要因の影響で難治性となることが多い。治療では、熱湯での洗浄、激しい掻きむしり、過度な洗浄など外部刺激を避けるべき。抗ヒスタミン薬の内服、外用ステロイド剤やタール製剤などが有効。
9、皮膚の栄養不良
手のひらの美容・ケアは最も見落とされやすい。手のひらは汗腺が多いだけでなく、最も汚れやすく異臭が発生しやすい部位であることを認識すべき。この場合、湯葉の煮汁で拭くと、手のひらが滑らかで爽やかになります。普段からぬるま湯で手を浸し、油性スキンケア製品を塗布しましょう。指に感染症状が現れた場合は、抗生物質含有軟膏を適宜使用します。
週に2～3回は酵素パックを行うか、レモンの輪切りで手の甲を擦り洗いしましょう。これにより肌荒れが改善されるだけでなく、肌色も輝きを増します。特に入浴時に行うと効果的です。
手の体操を習慣化し、美しい指先を保ちましょう。最も簡単な方法は、指で輪回し遊びをすることです。特に指を外側に反らす動作が効果的です。普段とは違う動きこそが、手の美容とケアに最も有効なのです。