発熱や風邪の際、多くの人は手のひらや足の裏に汗をかきますが、その原因を理解していない方も少なくありません。実は発熱時の手足の発汗は、免疫力低下の兆候の一つです。この時はアルコールでこまめに拭くべきですが、発熱していないのに普段から手足に汗をかきやすい人はどう対処すればよいのでしょうか？具体的に普段の手足の発汗の原因は何でしょうか？
日常生活では大小様々な病気が多く、些細な問題が危険信号として現れることも少なくありません。注意を払えば大きな病気を避けられる場合があり、手のひらや足の裏の発汗もその一例です。
手のひら発汗の原因：
自汗とは、蒸し暑い天候や発汗薬の服用、その他の刺激要因によるものではなく、頻繁に汗をかく状態を指します。自汗は主に肺気の虚弱、衛陽の不固、津液の漏出によって引き起こされ、そのためしばしば倦怠感、疲労感、息切れ、寒気などの陽気虚損の症状を伴う。くる病の子供や甲状腺機能亢進症の患者によく見られる。
偏汗（片側発汗）は俗に半身汗と呼ばれる。左側または右側、上半身または下半身に現れる。いずれも風痰や風湿の邪気が経絡を阻害したり、営衛が巡らない、あるいは気血が調和しないために生じる。風湿や片麻痺の患者に多く見られる。高齢者が偏汗を起こす場合は脳卒中の前兆である可能性がある。
冷汗は、畏寒や四肢の冷えを伴う発汗を指す。発汗前に発熱はなく、口渇もない。しばしば精神不振、顔面蒼白、下痢、尿量増加、脈遅沈、舌淡白などの寒証症状を伴う。平素の陽虚や衛気不足が主な原因だが、驚愕によっても引き起こされることがある。
絶汗とは、病状が危篤で正気が衰弱し陽気が脱落しようとしている時に、汗が止まらず滴り落ちる状態を指す。呼吸が速く、四肢が冷たく、脈が微弱で時折途切れるなどの危篤症状を伴うことが多く、陽気が絶えようとしている兆候である。心不全や虚脱状態の患者によく見られる。
頭汗は、発汗が頭部に限局する状態を指す。多くは上焦の邪熱、あるいは中焦の湿熱鬱蒸によるもので、陽明熱症や湿熱症に多く見られる。大病後の高齢者で、息切れを伴い額に汗が出る場合は、虚証であることが多い。重病末期に突然額から大量の汗が出る場合は、虚陰上越（虚弱な陰気が上方に逸脱）の状態であり、陰虚により陽気を支えきれず、陰津が気と共に脱失する危険な兆候である。ただし、子供が睡眠中に頭部から汗をかくことはよくあるが、他の症状がなければ病的な現象ではない。
以上の説明から、手のひらの発汗がどのようなものかについてもよく理解できた。発汗も様々なタイプに分類されるため、自身に問題が生じた際には、自身の様々な側面を理解する必要がある。ただし、発汗疾患の治療においては、食事療法が最良の選択であり、食物は人体の様々な側面を整える上で非常に役立つことに留意すべきである。
体質が虚弱で、一見元気で健康そうに見える人も、必ずしも真の健康とは限りません。例えば手のひらや足の裏に発汗症状がある人は、普段健康そうに見えても、実は重大な健康リスクを潜ませていることが多く、注意が必要です。