冬になると、厚くハンドクリームを塗ったのに、すぐに手が乾燥してしまうと感じる人が多いです。手を常に潤いのある状態に保つには、効果的に水分を補給することと、補給した水分を閉じ込めることの二つが重要です。この二点はハンドクリームだけでは十分ではありません。肌の乾燥がひどい場合は、まずハンドクリームを塗り、その上にワセリンを塗ると良いでしょう。
ハンドクリームの主な効果は保湿です。選ぶ際は成分表を確認し、一般的な保湿成分としてブドウ糖、ハチミツ、ヒアルロン酸、シアバター、鉱物油、ワセリン、トリグリセリドなどがあります。香料、着色料、その他の刺激成分は避けましょう。美白や抗シワ効果はハンドクリームにとって重要ではなく、肌への浸透性と保湿力が鍵です。
第二段階は水分を閉じ込め、空気による蒸発を防ぐこと。ここでワセリンの出番です。ワセリンは鉱物性ワックスで、皮膚に吸収されず肌表面に保護膜を形成し、水分が逃げにくくします。さらに水に溶けず皮膚に長時間付着するため、優れた保湿効果を発揮します。
注意点として、水と石鹸で洗える環境では、アルコール消毒液の使用は避けましょう。アルコールは揮発性が高く、手の水分蒸発を促進します。手洗いの際は水温が高すぎないように（25～30℃が適温）、熱湯は皮脂層を洗い流し皮膚バリアを破壊します。冬に自転車に乗る際は手袋を着用し、乾燥した冷たい風が水分蒸発を加速するのを防ぎましょう。