Pada pukul sembilan pagi, lift gedung kantor dipenuhi oleh commuter yang terburu-buru untuk menghindari keterlambatan. Meskipun demikian, Anda dapat dengan mudah mengenali para magang di antara kerumunan—tak peduli bagaimana mereka berpakaian, mereka selalu terlihat muda, dengan kacamata terpasang di hidung dan mata yang bersinar, berbeda dengan wajah-wajah tanpa ekspresi para pekerja kantor lainnya. Para magang umumnya bahagia, namun juga cemas.Kebahagiaan mereka mungkin berasal dari menjadi pemula di tempat kerja; meskipun gajinya kecil, mereka kini dapat menggambarkan karier masa depan mereka dalam kenyataan rather than imajinasi. Kecemasan mereka timbul dari rasa takut kehilangan, takut membuat kesalahan, takut diejek, dan khawatir bahwa kinerja buruk dapat membuat mereka kehilangan tawaran pekerjaan. Semakin besar kecemasan, semakin besar kemungkinan mereka untuk gagal.Saat berbincang dengan teman, seseorang menceritakan kisah memalukan tentang seorang magang: seorang pemuda yang magang di sebuah media mendampingi seorang reporter senior untuk mewawancarai seorang presenter televisi terkenal. Presenter tersebut sangat berbakat dan tampan, seorang selebriti niche.Saat mendekati narasumber, mahasiswa itu begitu gugup hingga hampir tidak bisa menahan kegembiraannya. Presenter itu maju dengan senyum, mengulurkan tangan kanannya untuk menyapa reporter senior terlebih dahulu, lalu menjulurkan tangan ke arah mahasiswa. Dalam sekejap, mahasiswa itu, yang terpesona sepenuhnya, mendekatkan diri dan mencium tangan—melakukan gestur mencium tangan ala kerajaan Inggris! Wajah presenter itu membeku karena terkejut, dan seluruh ruangan menjadi sunyi.Pada titik ini, penonton tertawa terpingkal-pingkal. Seorang di antaranya berkomentar, "Dua pria dewasa melakukan upacara mencium tangan? Betapa anehnya!"Yang lain berkomentar, "Ajaibnya tuan rumah tidak pingsan di tempat." Adapun nasib magang tersebut, tidak ada yang tampak terlalu peduli. Diketahui bahwa mahasiswa tersebut umumnya bekerja dengan tekun dan berprestasi baik. Kesalahan ini kemungkinan besar disebabkan oleh ketidaktahuan tentang etika sosial, ditambah dengan rasa terharu yang berlebihan karena seorang tokoh terkemuka mengulurkan tangannya, sehingga memicu gestur ucapan terima kasih yang berlebihan.Pada kenyataannya, profesional berpengalaman cenderung memaafkan magang. "Anak muda jaman sekarang... tidak tahu aturan. Harus diajari langkah demi langkah, atau mereka akan menimbulkan masalah." Sedikit orang di kantor saat ini yang akan menegur magang dengan keras; kebanyakan dengan sabar memberikan bimbingan.Ambil contoh adik perempuanku. Selama magangnya di sebuah perusahaan, dia menemani manajernya naik taksi untuk mengunjungi klien. Setelah tiba, dia keluar terlebih dahulu dan berdiri kaku di tepi trotoar. Setelah manajer membayar dan keluar, dia berkomentar: "Kurang peka – tidak cocok untuk penjualan. Lain kali kamu naik taksi dengan klien, ingatlah untuk membuka pintu untuk mereka saat turun. Mengerti?" Adikku membeku di tempat. Saat pulang, dia bercerita:Aku tidak pernah membayangkan seorang wanita harus membuka pintu untuk pria dewasa!" Aku menjelaskan bahwa tempat kerja tidak membedakan berdasarkan gender, tetapi berdasarkan hierarki. Manajer itu benar; dia perlu memperhatikan detail-detail seperti itu dan bertanya jika ragu. Saudara perempuanku protes, "Tapi rekan-rekan kerjaku semua sangat sibuk. Jika aku bertanya terlalu banyak, mereka akan menganggapku mengganggu." Sebenarnya, menjadi mengganggu lebih baik daripada diabaikan sepenuhnya.Di tempat kerja, kehadiran Anda penting. Yang membuat Anda menonjol bukan skala prestasi Anda, tetapi seberapa penting orang lain memandang Anda. Sebagai magang – peran yang biasanya dianggap minor – Anda hanya bisa menonjol melalui tindakan cerdas dan kemauan untuk belajar. Perhatikan manajemen waktu dengan cermat, antisipasi kebutuhan dengan teliti, bersikap sopan kepada atasan dan rekan kerja, dan cari bimbingan saat ragu. Di atas segalanya, hindari menjadi orang yang suka bergosip.Sebuah stasiun televisi mempekerjakan seorang magang perempuan yang selalu berusaha memulai percakapan dengan produser setiap hari, bahkan ketika dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan, dan umumnya ramah kepada rekan kerjanya. Semua orang berpikir dia terlalu bersemangat, tetapi tidak terlalu memikirkannya. Suatu hari, dia tiba-tiba menghela napas dan berkata, "Ayahku menyuruhku untuk berusaha mengatakan setidaknya satu kata kepada produser setiap hari, agar kita bisa membangun hubungan."Apakah menurutmu itu masuk akal?" Kelompok itu tertawa pelan. Jika kamu ingin mendapat simpati produser, silakan saja, tapi mengapa mengungkapkan motif di baliknya? Hal ini justru berbalik: bukan hanya usaha sebelumnya sia-sia, tapi dia mendapat reputasi buruk—"Betapa bodohnya!" Jadi, magang, bicara kurang, kerja lebih; hindari kesalahan, pikirkan lebih dalam. Heh, kamu akan menjadi jauh lebih tak tergantikan.