V devět hodin ráno je výtah v kancelářské budově plný lidí spěchajících do práce, aby nepřišli pozdě. I tak lze mezi davem snadno rozpoznat stážisty – bez ohledu na to, jak jsou oblečeni, vždy vypadají mladistvě, s brýlemi na nose a jasnýma očima, na rozdíl od bezvýrazných tváří ostatních kancelářských pracovníků. Stážisté jsou většinou šťastní, ale také nervózní.Jejich radost pravděpodobně pramení z toho, že se stávají nováčky na pracovišti; i když jsou málo placeni, mohou si nyní načrtnout svou budoucí kariéru v realitě, nikoli v představách. Jejich nervozita pramení ze strachu ze ztráty, z obav z chyb, ze strachu z posměchu a z obav, že špatný výkon by je mohl stát pracovní nabídku. Čím více jsou nervózní, tím větší je pravděpodobnost, že zaváhá.Při rozhovoru s přáteli jeden z nich vyprávěl poněkud trapný příběh o stážistovi: mladý muž, který absolvoval stáž v médiích, doprovázel zkušeného reportéra na rozhovor s renomovaným televizním moderátorem – mužem výjimečné inteligence a působivého vzhledu, který byl tak trochu celebritou.Když se přiblížili k respondentovi, student byl tak rozrušený, že sotva dokázal skrýt své vzrušení. Moderátor s úsměvem vystoupil vpřed a podal pravou ruku nejprve zkušenému reportérovi a poté studentovi. V té vteřině se student, zcela okouzlený, naklonil a políbil mu ruku – provedl klasické britské královské gesto políbení ruky! Moderátor zůstal v úžasu s kamennou tváří a v celé místnosti nastalo ticho.V tu chvíli se publikum svíjelo smíchy. Jeden z diváků poznamenal: „Dva dospělí muži provádějící obřad políbení ruky? Jak bizarní!“Jiný poznamenal: „Je div, že moderátor na místě neomdlel.“ O osudu stážisty se nikdo nijak zvlášť nezajímal. Bylo zřejmé, že student obecně pracoval pilně a podával chvályhodné výkony. Tato chyba pravděpodobně pramenila z neznalosti společenské etikety, spojená s tím, že byl ohromen ctí, že mu významná osobnost podala ruku, což ho vedlo k přehnanému gestu vděčnosti.Ve skutečnosti jsou zkušení profesionálové vůči stážistům spíše shovívaví. „Dnešní mladí lidé... neznají žádná pravidla. Musíte je učit krok za krokem, jinak způsobí potíže.“ V dnešních kancelářích je jen málo lidí, kteří by stážisty tvrdě kritizovali; většina z nich je ochotna jim trpělivě poskytovat rady.Vezměte si například moji mladší sestru. Během stáže v jedné společnosti doprovázela svého manažera taxíkem na schůzku s klientem. Po příjezdu vyskočila jako první a ztuhle stála u obrubníku. Poté, co manažer zaplatil a vystoupil, poznamenal: „Chybí ti vnímavost – nejsi vhodná pro prodej. Až příště pojedeš s klientem, nezapomeň mu při vystupování otevřít dveře. Rozumíš?“ Moje sestra na místě ztuhla. Po návratu domů mi svěřila:„Nikdy by mě nenapadlo, že žena musí otevírat dveře dospělému muži!“ Vysvětlila jsem jí, že na pracovišti se nerozlišuje podle pohlaví, ale podle hierarchie. Manažer měl pravdu; musela věnovat pozornost takovým detailům a v případě nejasností se ptát. Sestra protestovala: „Ale kolegové jsou tak zaneprázdnění. Když se budu ptát příliš, budou mě považovat za otravnou.“ Ve skutečnosti je lepší být otravná než být úplně ignorována.Na pracovišti záleží na přítomnosti. To, co vás odlišuje, není rozsah vašich úspěchů, ale to, jak významní vás ostatní vnímají. Jako stážista – role, která je obvykle považována za méně významnou – můžete získat význam pouze díky prozíravým činům a ochotě učit se. Věnujte velkou pozornost time managementu, důkladně předvídejte potřeby, buďte zdvořilí k nadřízeným a kolegům a v případě nejistoty požádejte o radu. Především se vyhýbejte pomluvám.Televizní stanice přijala stážistku, která si dala za cíl každý den navázat konverzaci s producentem, i když neměla co říct, a byla obecně příjemná k ostatním kolegům. Všichni si mysleli, že je trochu úmyslná, ale příliš se tím nezabývali. Jednoho dne najednou hluboce povzdechla: „Můj otec mi řekl, abych se snažila každý den říct producentovi alespoň jedno slovo, abychom si vybudovali vztah.“Myslíte, že to dává smysl?“ Tým se tiše rozesmál. Pokud si chcete získat přízeň producenta, klidně do toho, ale proč prozrazovat svůj skutečný motiv? To se jí vymstilo: nejenže její dosavadní úsilí přišlo vniveč, ale navíc si vysloužila špatnou pověst – „To je ale trapas!“ Takže, stážisti, méně mluvte, více pracujte; vyhýbejte se faux pas, více přemýšlejte. Heh, stanete se mnohem nepostradatelnějšími.