現代社會對男性要求日益嚴苛，對許多女性而言，「高、富、帥」已成理想伴侶標準。「高」自然指身高，而身高普遍被認為是先天決定的，孩童身高取決於父母遺傳，難以改變。對此，南方醫科大學珠江醫院兒童保健專科副主任醫師謝海瑞解釋：「遺傳對身高的影響不可否認，但占比僅60%。其餘40%可透過後天因素改變，例如營養攝取、運動方式、睡眠品質、心理狀態、生活習慣及藥物介入等。」「然而多數家長初期往往輕忽此問題，待孩子骨骺線閉合後才驚覺身高不足，屆時已錯失最佳成長時機。」
增高藥真有效？當心含荷爾蒙成分
時至今日，部分地區仍可見宣稱能短期快速增高的兒童藥物廣告，吸引大批家長蜂擁購買。專家指出，這類保健食品多半毫無效果，或需犧牲孩子未來健康才能見效，實質上是在榨取家長的「智力稅」。
確實，市面上各類增高藥品中，不乏服用後短期內身高突增的案例。然而此類藥物多含性激素等成分，雖能短期加速骨骼生長，卻同時加速骨齡老化，導致骨骺線提前封閉。最終形成「拔苗助長」的反效果，不僅縮短兒童生長期，更將面臨終生無法長高的後果。
專家指出：「曾有位八歲孩童，因父母憂心孩子個子矮小，私下向熟人購買增高藥。雖短期內略有長高，但之後完全停滯。焦急的父母帶孩子就醫後，發現其骨齡已達十二歲，身高發育已受損。」
大量飲用牛奶或補充鈣質就能長高？
過去詢問兒童增高秘訣時，多數人首先聯想到的便是鈣質補充。於是持續讓孩子喝牛奶、吃鈣片，但實際上營養對身高的影響確實顯著，雖是身高成長不可忽視的要素，但在當今生活水準下，若非營養不良，兒童極少會缺乏鈣質、維生素等營養素。
專家指出，鈣質主要作用在於強化骨骼硬度、防止骨質疏鬆，絕非骨骼生長的主導力量。骨骼發育實則仰賴生長激素，以及從食物攝取的蛋白質與營養素。
更甚者，盲目補充鈣質可能適得其反。嬰幼兒每日建議攝取量約400毫克，青春期兒童則需倍增。但過量攝取易引發便秘，並阻礙鋅、鐵等微量元素吸收。嚴重時更可能沉積於腎臟及心血管組織，導致腎結石等病症。
只要運動量足夠，身高就沒問題？
條件許可時，多數家長會鼓勵孩子進行戶外活動。最有效的說服理由莫過於「這樣能長高」。確實運動與身高存在正相關，數據顯示定期運動的孩子平均比不運動者高出4至8公分。
然而專家強調，必須妥善管理運動方式與強度，否則恐引發疲勞性骨折、月經失調或飲食失調等問題。建議每次運動持續20至25分鐘，選擇能鍛鍊全身肌肉或透過跳躍刺激生長板的運動較為有效，例如籃球、跳繩、跑步、游泳、單車、直排輪及羽毛球等。
孩子身高停滯只是發育遲緩？
傳統觀念認為兒童存在早熟與晚熟類型，因此面對孩子身高問題時，多數家長傾向採取觀望態度，懷疑孩子是否屬於晚熟類型。
對此專家指出，首要關鍵在於釐清是否屬於發育遲緩族群。醫學上稱為「體質性青春期發育遲緩」，指女性超過14歲、男性超過15歲仍未出現第二性徵，或女性至18歲仍未初潮的情況。這類兒童的發育時程明顯晚於常規，身高仍有成長空間。
那麼家長該如何判斷？醫學上認為存在遺傳傾向，即父母發育遲緩則子女可能延遲，但這終究是機率問題。「仍建議帶孩子至內分泌專科醫師處，詳細檢查骨骺線狀態。」專家強調。臨床數據顯示，每百名因「發育遲緩」而焦慮的家長中，97%實際並不符合診斷標準，卻已造成無法挽回的後果。
醫師開立的生長激素是否應避免使用？
如前所述，若孩子身高確實落後同齡者，甚至明顯偏低，是否存在改善方案？專家說明，透過生長激素治療確實能促進身高增長。
雖強調應避免濫用荷爾蒙藥物，但生長激素與一般「荷爾蒙藥物」性質不同。醫療用生長激素具有與正常個體腦下垂體分泌之生長激素相同生理功能，在專科醫師嚴格監管下使用，原則上不會引發嚴重副作用。