V današnji družbi družba postavlja vedno višje zahteve moškim. Za mnoge ženske je idealni partner pogosto opisovan kot »visok, bogat in lep« – pri čemer »visok« seveda pomeni višino. Vendar pa je splošno sprejeto mnenje, da je višina določena ob rojstvu in da je postava otroka v celoti odvisna od genetike staršev, kar ne pušča prostora za spremembe.V zvezi s tem je Xie Hairui, namestnik glavnega zdravnika na oddelku za pediatrično zdravstveno varstvo bolnišnice Zhujiang, Južna medicinska univerza, izjavil, da genetika nedvomno vpliva na velik del višine – približno 60 % –, vendar pa na preostalih 40 % lahko vplivajo okoljski dejavniki. Ti vključujejo prehrano, vzorce gibanja, kakovost spanja, psihično počutje, izbiro življenjskega sloga in celo medicinske posege.„Vendar mnogi starši temu sprva ne posvečajo veliko pozornosti in se začnejo skrbeti za višino svojega otroka šele, ko se rastne plošče zaprejo – takrat pa je pogosto že prepozno.“
Ali so zdravila za povečanje telesne višine resnično učinkovita? Pazite na vsebnost hormonov
Tudi danes so v nekaterih regijah še vedno pogoste reklame, ki oglašujejo zdravila, ki obljubljajo hitro povečanje telesne višine otrok, kar privablja nestrpne starše. Strokovnjaki opozarjajo, da takšna prehranska dopolnila bodisi ponujajo zanemarljivo učinkovitost bodisi žrtvujejo dolgoročno zdravje otrok za kratkoročne rezultate, pri čemer izkoriščajo naivnost staršev.
Ne moremo zanikati, da nekateri otroci po jemanju različnih zdravil za povečanje telesne višine, ki so na voljo na trgu, začasno zrastejo. Vendar pa ta zdravila pogosto vsebujejo snovi, kot so spolni hormoni. Takšna zdravila lahko kratkoročno pospešijo rast kosti, vendar pospešijo tudi zorenje kosti, kar vodi do prezgodnjega zaprtja rastnih plošč. Končni rezultat je podoben »potiskanju sadik navzgor, da bi jim pomagali rasti« – otrokovo obdobje rasti se skrajša, kar ima za posledico manjšo končno telesno višino.
»Imeli smo primer osemletnega otroka, katerega starši so bili zaskrbljeni zaradi njegove postave in so prek znancev zasebno kupili zdravila za povečanje telesne višine. Čeprav je sprva nekoliko zrasel, nadaljnja rast ni sledila. Ko so ga starši v stiski pripeljali v bolnišnico, smo ugotovili, da je njegova kostna starost napredovala na dvanajst let, kar je močno ogrozilo njegov potencial za rast,« je pojasnil specialist.
Ali pitje mleka in dodajanje kalcija resnično poveča telesno višino?
Še nedavno je bilo pri vprašanju o skrivnostih rasti otrok prvo priporočilo uživanje dodatkov kalcija. Zato so otrokom nenehno dajali mleko, kalcijeve tablete in dodatke. Čeprav prehrana pomembno vpliva na povečanje telesne višine in ostaja pomemben dejavnik, je pomanjkanje kalcija ali vitaminov pri otrocih v sedanjih življenjskih razmerah izjemno redko, če ni podhranjenosti.
Strokovnjaki navajajo, da je glavna funkcija kalcija krepitev gostote kosti in preprečevanje krhkosti. Vendar pa kalcij nikakor ni glavni dejavnik rasti kosti. Razvoj kosti je odvisen od rastnih hormonov ter beljakovin in hranilnih snovi, pridobljenih iz hrane.
Poleg tega se lahko nepremišljeno dopolnjevanje kalcija izkaže za kontraproduktivno. Dojenčki in majhni otroci običajno potrebujejo približno 400 miligramov kalcija na dan, ta količina pa se v adolescenci podvoji. Vendar pa lahko prekomeren vnos povzroči zaprtje in ovira absorpcijo drugih elementov v sledeh, kot sta cink in železo. V hujših primerih lahko povzroči odlaganje v ledvicah in kardiovaskularnih tkivih, kar lahko privede do bolezni, kot so ledvični kamni.
Ali zadostna telesna aktivnost zagotavlja ustrezno višino?
Starši, ki imajo sredstva, pogosto spodbujajo svoje otroke k dejavnostim na prostem, pri čemer kot glavni razlog pogosto navajajo, da »to pomaga pri rasti«. Dejansko obstaja pozitivna korelacija med telesno aktivnostjo in višino. Podatki kažejo, da so otroci, ki redno sodelujejo v športnih dejavnostih in telovadijo, v povprečju 4–8 centimetrov višji od svojih manj aktivnih vrstnikov.
Vendar strokovnjaki opozarjajo, da je treba paziti na vrsto in intenzivnost vadbe. V nasprotnem primeru lahko nehote povzroči stresne zlome, menstrualne nepravilnosti ali motnje hranjenja. Priporočljivo je, da vadba traja 20–25 minut in se osredotoča na vključevanje mišic celega telesa ter dejavnosti, ki spodbujajo rastne plošče s skoki. Primeri vključujejo košarko, skakanje, tek, plavanje, kolesarjenje, rolanje in badminton.
Je upočasnjena rast zgolj posledica pozne pubertete?
Tradicionalna prepričanja otroke razvrščajo v zgodnje ali pozno razvite. Posledično mnogi starši sprejmejo čakalen pristop glede višine svojega otroka, ker sumijo, da spada v skupino pozno razvitih.
Strokovnjaki svetujejo, da je pri poznih razvijalcih najprej treba ugotoviti, ali otrok resnično spada v to kategorijo. Ta stanje, ki se v medicini imenuje konstitucionalna zamuda pubertete, se pojavi, ko dekleta, starejša od 14 let, ali fantje, starejši od 15 let, ne kažejo sekundarnih spolnih značilnosti ali ko ženske do 18. leta starosti še niso doživele prve menstruacije. Takšni otroci se razvijajo pozneje kot splošna populacija in ohranjajo potencial za nadaljnjo rast.
Kako lahko starši to učinkovito ugotovijo? Medicinsko gledano obstajajo dokazi o dedni komponenti, kar pomeni, da lahko otroci staršev, ki so se razvijali pozno, prav tako doživijo zamudo v razvoju, čeprav je to le vprašanje verjetnosti. »Staršem je še vedno priporočljivo, da otroka odpeljejo k endokrinologu na podrobno oceno, kjer bo pregledal stanje otrokovih epifiz.«Strokovnjaki navajajo, da klinično gledano med 100 starši, ki čakajo na »pozen razvoj« svojega otroka, 97 % dejansko ne sodi v to kategorijo, kar vodi do nepopravljivih posledic.
Ali je rastni hormon, ki ga predpišejo zdravniki, nevaren?
Prej smo omenili, da če je višina otroka resnično zaostaja za vrstniki ali znatno zaostaja, ali obstajajo kakšni ukrepi za izboljšanje stanja? Strokovnjaki navajajo, da se za povečanje višine lahko uporabi rastni hormon.
Čeprav je treba izogibati se zlorabi hormonov, se rastni hormon razlikuje od običajnih „hormonov”. Medicinski rastni hormon posnema fiziološko funkcijo rastnega hormona, ki ga izloča normalna hipotalamo-hipofizna os človeka. Ključnega pomena je, da se ga daje pod strogim nadzorom zdravstvenega strokovnjaka, da se preprečijo pomembni stranski učinki.