Na sociedade atual, a sociedade impõe exigências cada vez maiores aos homens. Para muitas mulheres, o parceiro ideal é frequentemente descrito como «alto, rico e bonito» — com «alto» referindo-se naturalmente à estatura. No entanto, acredita-se comumente que a altura é predeterminada no nascimento, com a estatura futura de uma criança dependendo inteiramente da genética dos pais e sendo impossível de alterar.A este respeito, Xie Hairui, médico-chefe adjunto do Departamento de Saúde Pediátrica do Hospital Zhujiang, da Universidade Médica do Sul, afirmou que, embora a genética seja inegavelmente responsável por uma parte significativa da altura — aproximadamente 60% —, os restantes 40% podem ser influenciados por fatores ambientais. Estes incluem nutrição, padrões de exercício, qualidade do sono, bem-estar psicológico, escolhas de estilo de vida e até intervenções médicas.«No entanto, muitos pais inicialmente prestam pouca atenção, só ficando alarmados com a altura dos seus filhos quando as placas de crescimento já se fecharam — e, nessa altura, muitas vezes já é tarde demais.»
Os medicamentos para aumentar a altura são realmente eficazes? Cuidado com o conteúdo hormonal
Ainda hoje, anúncios que promovem medicamentos que prometem um rápido aumento de altura para crianças continuam prevalentes em certas regiões, atraindo pais ansiosos. Especialistas alertam que esses suplementos de saúde oferecem eficácia insignificante ou sacrificam a saúde a longo prazo das crianças em troca de resultados a curto prazo, explorando a credulidade dos pais.
Não se pode negar que algumas crianças experimentam aumentos temporários de altura após tomarem vários medicamentos para aumentar a altura disponíveis no mercado. No entanto, estes geralmente contêm substâncias como hormonas sexuais. Embora esses medicamentos possam acelerar o crescimento ósseo a curto prazo, eles também aceleram a maturação da idade óssea, levando ao fechamento prematuro das placas de crescimento. O resultado final é semelhante a «puxar as mudas para ajudá-las a crescer» — o período de crescimento da criança é encurtado, resultando em uma altura final menor.
«Tivemos um caso envolvendo uma criança de oito anos cujos pais, preocupados com a sua estatura, compraram medicamentos para aumentar a altura por conta própria através de conhecidos. Embora ela tenha ganhado alguma altura inicialmente, não ocorreu mais crescimento. Quando os pais a levaram ao hospital em desespero, descobrimos que a sua idade óssea havia avançado para doze anos, comprometendo gravemente o seu potencial de altura», explicou o especialista.
Beber leite e tomar suplementos de cálcio realmente pode fazer você ficar mais alto?
Não muito tempo atrás, quando se perguntava sobre segredos para o crescimento das crianças, a suplementação de cálcio era a primeira recomendação. Consequentemente, leite, comprimidos de cálcio e suplementos eram constantemente administrados. No entanto, embora a nutrição influencie significativamente a altura e continue a ser um fator importante, a deficiência de cálcio ou vitaminas é extremamente rara em crianças sob os padrões de vida atuais, desde que não haja desnutrição.
Os especialistas indicam que a principal função do cálcio é fortalecer a densidade óssea, prevenindo a fragilidade. No entanto, o cálcio não é, de forma alguma, o principal impulsionador do crescimento ósseo. O desenvolvimento ósseo depende dos hormônios de crescimento e das proteínas e nutrientes obtidos dos alimentos.
Além disso, a suplementação indiscriminada de cálcio pode ser contraproducente. Normalmente, bebés e crianças pequenas precisam de aproximadamente 400 miligramas de cálcio por dia, com essa quantidade a duplicar durante a adolescência. No entanto, a ingestão excessiva pode causar prisão de ventre e impedir a absorção de outros oligoelementos, como zinco e ferro. Em casos graves, pode causar depósitos nos rins e tecidos cardiovasculares, resultando potencialmente em condições como cálculos renais.
A prática de exercício físico suficiente garante uma altura adequada?
Os pais com meios financeiros incentivam frequentemente os seus filhos a praticar atividades ao ar livre, citando frequentemente «ajuda a crescer mais» como a principal razão. De facto, existe uma correlação positiva entre a atividade física e a altura. Os dados indicam que as crianças que praticam desporto e exercício físico regularmente são, em média, 4 a 8 centímetros mais altas do que os seus pares menos ativos.
No entanto, os especialistas alertam que tanto o tipo como a intensidade do exercício físico requerem uma gestão cuidadosa. Caso contrário, podem inadvertidamente causar fraturas por estresse, irregularidades menstruais ou distúrbios alimentares. Recomenda-se que as sessões de exercício físico tenham uma duração de 20 a 25 minutos, com foco no envolvimento muscular de todo o corpo e em atividades que estimulem as placas de crescimento através de movimentos de salto. Exemplos incluem basquetebol, saltar à corda, correr, nadar, andar de bicicleta, andar de patins e badminton.
O atraso no crescimento é apenas uma questão de puberdade tardia?
As crenças tradicionais categorizam as crianças como de desenvolvimento precoce ou tardio. Consequentemente, muitos pais adotam uma abordagem de esperar para ver em relação à altura dos seus filhos, suspeitando que eles pertencem ao grupo de desenvolvimento tardio.
Os especialistas aconselham que, no caso das crianças com desenvolvimento tardio, é preciso primeiro verificar se a criança realmente se enquadra nessa categoria. Denominada clinicamente de puberdade tardia constitucional, essa condição se manifesta quando meninas com mais de 14 anos ou meninos com mais de 15 anos não apresentam características sexuais secundárias, ou quando as mulheres não tiveram a menarca aos 18 anos. Essas crianças se desenvolvem mais tarde do que a população em geral, mantendo o potencial para ganhar mais altura.
Como os pais podem identificar isso de forma eficaz? Medicamente, há evidências de um componente hereditário, o que significa que filhos de pais que se desenvolveram tardiamente também podem apresentar atraso no desenvolvimento, embora isso seja apenas uma questão de probabilidade. «Ainda é aconselhável que os pais levem o seu filho a um endocrinologista para uma avaliação detalhada, examinando a condição das epífises da criança.»Os especialistas indicam que, clinicamente, entre 100 pais que aguardam o «atraso no desenvolvimento» dos seus filhos, 97% na verdade não se enquadram nessa categoria, o que leva a consequências irreversíveis.
O hormônio do crescimento prescrito pelos médicos é inseguro?
Anteriormente, mencionamos que, se a altura de uma criança está realmente abaixo da média ou significativamente abaixo, existem medidas corretivas? Os especialistas afirmam que o hormônio do crescimento pode ser usado para obter um aumento na altura.
Embora o uso indevido de hormonas deva ser evitado, a hormona do crescimento difere das «hormonas» comuns. A hormona do crescimento de grau médico imita a função fisiológica da hormona do crescimento secretada pelo eixo hipotálamo-hipófise humano normal. Crucialmente, ela deve ser administrada sob supervisão médica especializada rigorosa para evitar efeitos colaterais significativos.