Nella società odierna, la società impone requisiti sempre più elevati agli uomini. Per molte donne, il partner ideale è spesso descritto come "alto, ricco e bello", dove "alto" si riferisce naturalmente alla statura. Tuttavia, è opinione comune che l'altezza sia predeterminata alla nascita e che la statura futura di un bambino dipenda interamente dalla genetica dei genitori e sia quindi immutabile.A questo proposito, Xie Hairui, medico capo associato del Dipartimento di salute pediatrica dell'ospedale Zhujiang della Southern Medical University, ha affermato che, sebbene la genetica incida innegabilmente per una parte significativa sull'altezza (circa il 60%), il restante 40% può essere influenzato da fattori ambientali. Questi includono l'alimentazione, le abitudini di esercizio fisico, la qualità del sonno, il benessere psicologico, le scelte di stile di vita e persino gli interventi medici."Tuttavia, molti genitori inizialmente prestano poca attenzione alla questione e si allarmano per l'altezza dei propri figli solo quando le cartilagini di crescita si sono chiuse, ma a quel punto spesso è troppo tardi".
I farmaci per aumentare l'altezza sono davvero efficaci? Attenzione al contenuto di ormoni
Ancora oggi, in alcune regioni sono diffusi annunci pubblicitari che promuovono farmaci che promettono un rapido aumento dell'altezza dei bambini, attirando genitori desiderosi di ottenere risultati. Gli esperti avvertono che tali integratori alimentari offrono un'efficacia trascurabile o sacrificano la salute a lungo termine dei bambini per ottenere risultati a breve termine, sfruttando la credulità dei genitori.
Non si può negare che alcuni bambini sperimentino un aumento temporaneo dell'altezza dopo aver assunto vari farmaci per aumentare l'altezza disponibili sul mercato. Tuttavia, questi spesso contengono sostanze come gli ormoni sessuali. Sebbene tali farmaci possano accelerare la crescita ossea a breve termine, accelerano anche la maturazione dell'età ossea, portando alla chiusura prematura delle cartilagini di accrescimento. Il risultato finale è simile a "tirare su le piantine per aiutarle a crescere": il periodo di crescita del bambino si accorcia, con conseguente riduzione dell'altezza finale.
"Abbiamo avuto un caso che riguardava un bambino di 8 anni i cui genitori, preoccupati per la sua statura, avevano acquistato privatamente farmaci per aumentare l'altezza tramite conoscenti. Sebbene inizialmente il bambino fosse cresciuto di qualche centimetro, non si è verificata alcuna ulteriore crescita. Quando i genitori lo hanno portato in ospedale in preda all'angoscia, abbiamo scoperto che la sua età ossea era avanzata a 12 anni, compromettendo gravemente il suo potenziale di crescita", ha spiegato lo specialista.
Bere latte e assumere integratori di calcio può davvero aumentare l'altezza?
Non molto tempo fa, quando si chiedevano consigli sui segreti della crescita dei bambini, la prima raccomandazione era quella di integrare il calcio. Di conseguenza, venivano somministrati costantemente latte, compresse di calcio e integratori. Tuttavia, sebbene l'alimentazione influenzi in modo significativo l'aumento di statura e rimanga un fattore importante, la carenza di calcio o vitamine è estremamente rara nei bambini con gli attuali standard di vita, a condizione che non vi sia malnutrizione.
Gli esperti indicano che la funzione primaria del calcio è quella di rafforzare la densità ossea, prevenendone la fragilità. Tuttavia, il calcio non è affatto il principale motore della crescita ossea. Lo sviluppo delle ossa dipende dagli ormoni della crescita e dalle proteine e sostanze nutritive ottenute dal cibo.
Inoltre, un'integrazione indiscriminata di calcio può rivelarsi controproducente. In genere, i neonati e i bambini piccoli necessitano di circa 400 milligrammi di calcio al giorno, quantità che raddoppia durante l'adolescenza. Tuttavia, un'assunzione eccessiva può causare stitichezza e ostacolare l'assorbimento di altri oligoelementi come lo zinco e il ferro. Nei casi più gravi, può causare depositi nei reni e nei tessuti cardiovascolari, con il rischio di provocare patologie come i calcoli renali.
Un esercizio fisico sufficiente garantisce un'altezza adeguata?
I genitori che ne hanno la possibilità spesso incoraggiano i propri figli a praticare attività all'aria aperta, citando spesso come giustificazione il fatto che "aiuta a crescere più alti". In effetti, l'esercizio fisico e l'altezza mostrano una correlazione positiva; i dati indicano che i bambini che praticano regolarmente attività fisica sono in media 4-8 centimetri più alti dei loro coetanei meno attivi.
Tuttavia, gli esperti avvertono che sia il tipo che l'intensità dell'esercizio fisico richiedono un'attenta gestione. In caso contrario, potrebbero causare inavvertitamente fratture da stress, irregolarità mestruali o disturbi alimentari. Si raccomanda che le sessioni durino 20-25 minuti, concentrandosi sul coinvolgimento muscolare di tutto il corpo e su attività che stimolano le cartilagini di crescita attraverso movimenti di salto. Alcuni esempi sono il basket, il salto con la corda, la corsa, il nuoto, il ciclismo, il pattinaggio e il badminton.
Il ritardo nella crescita è solo una questione di pubertà tardiva?
Le credenze tradizionali classificano i bambini come precoci o tardivi nello sviluppo. Di conseguenza, molti genitori adottano un approccio attendista riguardo all'altezza dei propri figli, sospettando che appartengano alla coorte a sviluppo tardivo.
Gli esperti consigliano che, per i bambini che crescono tardi, è necessario prima accertarsi che il bambino appartenga effettivamente a questa categoria. Denominata in termini medici "ritardo costituzionale della pubertà", questa condizione si manifesta quando le ragazze di età superiore ai 14 anni o i ragazzi di età superiore ai 15 anni non mostrano caratteristiche sessuali secondarie, o quando le femmine non hanno ancora avuto il menarca all'età di 18 anni. Questi bambini si sviluppano più tardi rispetto alla popolazione generale, conservando quindi il potenziale per un ulteriore aumento di statura.
Come possono i genitori identificare efficacemente questa condizione? Dal punto di vista medico, esistono indicatori genetici: i figli di genitori che hanno avuto uno sviluppo tardivo potrebbero anch'essi avere uno sviluppo tardivo, anche se questa rimane una questione di probabilità. "Consigliamo comunque ai genitori di portare il loro bambino da un endocrinologo per una valutazione dettagliata, esaminando le condizioni delle epifisi del bambino".Gli esperti indicano che, clinicamente, tra 100 genitori in attesa del "ritardo nello sviluppo" dei propri figli, il 97% in realtà non rientra in questa categoria, con conseguenze irreversibili.
L'ormone della crescita prescritto dai medici è pericoloso?
In precedenza abbiamo detto che se l'altezza di un bambino è effettivamente inferiore a quella dei coetanei o significativamente inferiore, esistono misure correttive? Gli esperti affermano che l'ormone della crescita può essere utilizzato per aumentare l'altezza.
Sebbene l'uso improprio degli ormoni debba essere evitato, l'ormone della crescita è diverso dai comuni "ormoni". L'ormone della crescita di grado medico imita la funzione fisiologica dell'ormone della crescita secreto naturalmente dalla ghiandola pituitaria. È fondamentale che venga somministrato sotto la stretta supervisione di uno specialista per prevenire effetti collaterali significativi.