Dans la société actuelle, les exigences envers les hommes sont de plus en plus élevées. Pour de nombreuses femmes, le partenaire idéal est souvent décrit comme « grand, riche et beau », « grand » faisant naturellement référence à la stature. Pourtant, il est communément admis que la taille est prédéterminée à la naissance, la stature future d'un enfant dépendant entièrement de la génétique parentale et ne pouvant être modifiée.À ce sujet, Xie Hairui, médecin-chef adjoint du département de santé pédiatrique de l'hôpital Zhujiang de l'université médicale du Sud, a déclaré que si la génétique joue indéniablement un rôle important dans la taille (environ 60 %), les 40 % restants peuvent être influencés par des facteurs environnementaux. Ceux-ci comprennent la nutrition, les habitudes d'exercice physique, la qualité du sommeil, le bien-être psychologique, les choix de mode de vie et même les interventions médicales.« Pourtant, de nombreux parents n'y prêtent guère attention au départ et ne s'inquiètent de la taille de leur enfant qu'une fois que les cartilages de croissance sont fermés, alors qu'il est souvent trop tard. »
Les médicaments pour augmenter la taille sont-ils vraiment efficaces ? Méfiez-vous de leur teneur en hormones
Aujourd'hui encore, les publicités vantant des médicaments qui promettent une augmentation rapide de la taille des enfants restent très répandues dans certaines régions, attirant des parents impatients. Les experts avertissent que ces compléments alimentaires ont une efficacité négligeable ou sacrifient la santé à long terme des enfants au profit de résultats à court terme, exploitant la crédulité des parents.
Il est indéniable que certains enfants connaissent une poussée de croissance temporaire après avoir pris divers médicaments disponibles sur le marché pour augmenter la taille. Cependant, ceux-ci contiennent souvent des substances telles que des hormones sexuelles. Si ces médicaments peuvent accélérer la croissance osseuse à court terme, ils précipitent également la maturation osseuse, entraînant une fermeture prématurée des cartilages de croissance. Le résultat final s'apparente à « tirer sur les pousses pour les aider à grandir » : la période de croissance de l'enfant est raccourcie, ce qui se traduit par une taille finale plus petite.
« Nous avons eu le cas d'un enfant de 8 ans dont les parents, inquiets de sa taille, avaient acheté en privé des médicaments favorisant la croissance par l'intermédiaire de connaissances. Bien qu'il ait pris un peu de hauteur au début, il n'y a pas eu d'autre croissance. Lorsque les parents l'ont amené à l'hôpital, désemparés, nous avons découvert que son âge osseux avait atteint 12 ans, ce qui compromettait gravement son potentiel de croissance », a expliqué le spécialiste.
Boire du lait et prendre des compléments de calcium peut-il vraiment vous faire grandir ?
Il n'y a pas si longtemps, lorsqu'on s'interrogeait sur les secrets de la croissance des enfants, la supplémentation en calcium était la première recommandation. Par conséquent, du lait, des comprimés de calcium et des compléments alimentaires étaient constamment administrés. Cependant, si la nutrition influence considérablement la prise de taille et reste un facteur important, les carences en calcium ou en vitamines sont extrêmement rares chez les enfants vivant dans les conditions de vie actuelles, à condition qu'il n'y ait pas de malnutrition.
Les experts indiquent que la fonction principale du calcium est de renforcer la densité osseuse et de prévenir la fragilité. Cependant, le calcium n'est en aucun cas le principal moteur de la croissance osseuse. Le développement osseux dépend des hormones de croissance et des protéines et nutriments obtenus à partir de l'alimentation.
De plus, une supplémentation en calcium sans discernement peut s'avérer contre-productive. En général, les nourrissons et les jeunes enfants ont besoin d'environ 400 milligrammes de calcium par jour, cette quantité doublant pendant l'adolescence. Cependant, un apport excessif peut entraîner de la constipation et entraver l'absorption d'autres oligo-éléments tels que le zinc et le fer. Dans les cas graves, cela peut provoquer des dépôts dans les reins et les tissus cardiovasculaires, pouvant entraîner des affections telles que des calculs rénaux.
Une activité physique suffisante garantit-elle une taille adéquate ?
Les parents qui en ont les moyens encouragent souvent leurs enfants à pratiquer des activités de plein air, invoquant fréquemment comme raison principale le fait que « cela aide à grandir ». Il existe en effet une corrélation positive entre l'activité physique et la taille. Les données indiquent que les enfants qui pratiquent régulièrement un sport ou une activité physique sont en moyenne 4 à 8 centimètres plus grands que leurs camarades moins actifs.
Cependant, les experts avertissent que le type et l'intensité de l'exercice physique doivent être soigneusement gérés. Sinon, cela peut involontairement provoquer des fractures de stress, des irrégularités menstruelles ou des troubles alimentaires. Il est recommandé que les séances durent 20 à 25 minutes et se concentrent sur l'engagement musculaire de tout le corps et sur des activités qui stimulent les plaques de croissance par des mouvements de saut. Il s'agit par exemple du basket-ball, de la corde à sauter, de la course à pied, de la natation, du vélo, du roller et du badminton.
Le retard de croissance est-il simplement une question de puberté tardive ?
Les croyances traditionnelles classent les enfants en deux catégories : ceux qui se développent tôt et ceux qui se développent tard. Par conséquent, de nombreux parents adoptent une attitude attentiste concernant la taille de leur enfant, soupçonnant qu'il appartient à la cohorte des enfants à développement tardif.
Les experts conseillent, dans le cas des enfants à développement tardif, de vérifier d'abord si l'enfant appartient réellement à cette catégorie. Appelée « retard constitutionnel de la puberté » en termes médicaux, cette condition se manifeste lorsque les filles de plus de 14 ans ou les garçons de plus de 15 ans ne présentent aucun caractère sexuel secondaire, ou lorsque les filles n'ont pas eu leurs premières règles à l'âge de 18 ans. Ces enfants se développent plus tardivement que la population générale, conservant ainsi un potentiel de croissance supplémentaire.
Comment les parents peuvent-ils identifier efficacement ce problème ? Sur le plan médical, il existe des indicateurs génétiques : les enfants dont les parents ont connu un développement tardif peuvent également présenter un retard de développement, bien qu'il s'agisse simplement d'une probabilité plus élevée. « Nous conseillons tout de même aux parents d'emmener leur enfant chez un endocrinologue pour un examen approfondi, afin d'évaluer l'état des épiphyses de l'enfant. »Les experts indiquent que, cliniquement, sur 100 parents qui s'attendent à un « retard de développement » de leur enfant, 97 % ne rentrent en fait pas dans cette catégorie, ce qui entraîne des conséquences irréversibles.
L'hormone de croissance prescrite par les médecins est-elle dangereuse ?
Nous avons mentionné précédemment que si la taille d'un enfant est effectivement inférieure à celle de ses pairs ou nettement inférieure, existe-t-il des mesures correctives ? Les experts affirment que l'hormone de croissance peut être utilisée pour gagner en taille.
Bien qu'il faille éviter toute utilisation abusive des hormones, l'hormone de croissance diffère des « hormones » courantes. L'hormone de croissance de qualité médicale imite la fonction physiologique de l'hormone de croissance sécrétée naturellement par l'hypophyse. Il est essentiel qu'elle soit administrée sous la supervision stricte d'un spécialiste afin d'éviter des effets secondaires importants.