După cum se spune: „Vârsta aduce o pierdere a înălțimii”. Scăderea cu câțiva centimetri față de înălțimea din tinerețe nu este principala preocupare; problema constă în faptul că reducerea staturii ascunde adesea osteoporoza subiacentă. „Principalul vinovat pentru pierderea înălțimii la vârstnici este compresia vertebrală cauzată de osteoporoză. Aceasta reprezintă doar un aspect al pericolelor acestei afecțiuni; dacă este neglijată sau lăsată netratată, poate duce la consecințe mai grave, cum ar fi fracturile.”„Dr. Wu Wen, șeful secției de endocrinologie de la Spitalul Popular Provincial Guangdong, recomandă persoanelor peste 50 de ani să efectueze periodic scanări ale densității osoase. „Testul costă aproximativ 200 de yuani și este acoperit de asigurarea medicală, așa că îl recomandăm celor care au nevoie de el.”
Pierderea semnificativă a înălțimii necesită examinare medicală
În timp ce o ajuta pe mama sa în vârstă de 60 de ani să traverseze strada, Xiaolin a observat brusc că mama sa, care odată era aproape de înălțimea ei, devenise considerabil mai scundă. Amintindu-și de plângerile frecvente ale mamei sale cu privire la durerile de spate și de picioare din ultimii doi ani, Xiaolin și-a dat seama că preocuparea sa pentru muncă și propria familie o făcuse să neglijeze de mult timp starea de sănătate a mamei sale.Amintindu-și cum vecina lor, mătușa Wang, de aproximativ aceeași vârstă, fusese recent internată în spital cu o fractură cauzată de osteoporoză, Xiaolin a devenit profund îngrijorată pentru mama sa. În acea zi, a dus-o pe mama sa la un control medical la spital. Așa cum se aștepta, mama sa a fost diagnosticată cu osteoporoză, prezentând o pierdere severă de masă osoasă.
Se raportează că osteoporoza afectează un număr mare de persoane în China, în special femeile aflate în postmenopauză, cu vârsta peste 50 de ani. Aproximativ una din trei astfel de femei va suferi o fractură din cauza osteoporozei, în special fracturi de șold.
„După vârsta mijlocie, înălțimea scade treptat; la bătrânețe, majoritatea oamenilor sunt cu câțiva centimetri mai scunzi decât în tinerețe, unii pierzând chiar și zece centimetri sau mai mult.Cauza principală constă în capacitatea redusă de susținere a greutății a oaselor persoanelor în vârstă. Vertebrele capătă o formă de pană sau se aplatizează, reducând susținerea coloanei vertebrale și provocând curbarea acesteia, ceea ce duce la scăderea înălțimii. Compresia vertebrală frecventă duce cu ușurință la fracturi de compresie, osteoporoza fiind vinovată.Wu Wen explică: „Reducerea înălțimii este doar una dintre consecințele osteoporozei. Mai alarmant este faptul că osteoporoza netratată poate duce la complicații severe, cum ar fi fracturile. Fracturile de șold, în special, duc adesea la pierderea independenței, iar repausul prelungit la pat crește susceptibilitatea la infecții, boli cardiovasculare și chiar afecțiuni care pun viața în pericol.”
Tratament: Suplimentarea cu calciu nu este suficientă; este necesară și medicația
Odată cu creșterea gradului de conștientizare a osteoporozei în ultimii ani, cunoștințele publicului despre această afecțiune s-au îmbunătățit semnificativ. Multe persoane înțeleg că consumul de lapte și suplimentarea cu calciu pot ajuta la prevenirea osteoporozei.„Intervențiile asupra stilului de viață, cum ar fi suplimentarea cu calciu, nu sunt suficiente pentru a preveni pierderea de masă osoasă”, explică Wu Wen. În oasele umane funcționează două tipuri de celule: osteoblastele și osteoclastele. După cum sugerează și numele lor, osteoblastele promovează formarea de os nou, în timp ce osteoclastele resorb osul vechi. Când activitatea osteoclastelor depășește activitatea osteoblastelor, pierderea de masă osoasă se accelerează, ducând la o porozitate progresivă a oaselor.Odată ce se dezvoltă osteoporoza, densitatea osoasă redusă face scheletul poros ca o sită. Suplimentarea cu calciu în acest stadiu este similară cu turnarea nisipului într-o sită – scurgerea are loc la fel de repede ca și reumplerea, adesea fără a se obține rezultatul dorit. Pentru ca calciul să fie absorbit eficient, acești pori trebuie sigilați prompt. Această abordare abordează scurgerea și îmbunătățește absorbția calciului.Dr. Wu Wen observă că suplimentarea cu bifosfonați este în prezent abordarea validată clinic și eficientă pentru prevenirea și tratarea osteoporozei, îmbunătățind semnificativ calitatea oaselor și reducând riscul de fracturi.
„Din punct de vedere clinic, observăm că mulți pacienți vârstnici cu osteoporoză evită să consulte medicul, în parte din cauza costurilor, optând în schimb să cumpere suplimente de calciu fără prescripție medicală. În realitate, numeroase tratamente pentru osteoporoză, inclusiv procedurile de diagnosticare, sunt acum acoperite de asigurarea medicală. Deși bifosfonații sunt mai scumpi decât comprimatele de calciu, și aceștia sunt eligibili pentru rambursare. În plus, scanările densității osoase se încadrează în sfera de acoperire a asigurării.”El recomandă persoanelor peste 50 de ani să efectueze scanări regulate ale densității osoase la spitale pentru a-și monitoriza în mod proactiv sănătatea scheletului.