No está claro cuándo exactamente se popularizó la suplementación con calcio, con métodos que van desde el caldo de huesos hasta la leche de soja. Pero, ¿por qué nuestro cuerpo necesita calcio adicional?
¿Qué causa la pérdida de calcio?
1. Disminución de los niveles de hormonas sexuales
A medida que envejecemos, la secreción de hormonas sexuales en nuestro cuerpo disminuye de forma natural. Esto debilita su efecto contrarrestante sobre la hormona paratiroidea, que promueve la desmineralización ósea. En consecuencia, la pérdida de calcio se vuelve más probable, lo que puede conducir a la osteoporosis y afecciones relacionadas.
2. Preferencia por los alimentos encurtidos
Muchas personas disfrutan consumiendo alimentos encurtidos con regularidad. El consumo prolongado de este tipo de alimentos puede provocar una disminución del calcio en el organismo. Esto se debe a que los alimentos encurtidos suelen contener altos niveles de sal. El consumo excesivo de sal perjudica la capacidad del organismo para absorber el calcio de los alimentos.
Por cada gramo de sodio excretado, el cuerpo pierde 26 miligramos de calcio. En consecuencia, el aumento de la excreción de sodio se correlaciona con una mayor pérdida de calcio. El consumo prolongado de alimentos excesivamente salados compromete el calcio esencial para la salud ósea, lo que debilita la resistencia del esqueleto.
3. Deficiencias nutricionales
La función digestiva disminuye con la edad, lo que conduce a deficiencias nutricionales en las que se produce una ingesta inadecuada a largo plazo de proteínas, calcio, fósforo, vitaminas y otros micronutrientes. La deficiencia prolongada de proteínas puede reducir los niveles de proteínas plasmáticas, lo que dificulta la síntesis de la matriz ósea. En combinación con una ingesta insuficiente de calcio, estos factores juntos provocan una pérdida gradual de calcio de los huesos.
4. Consumo regular de bebidas
El consumo frecuente de café, té fuerte y bebidas similares también puede contribuir a la pérdida de calcio. La teofilina del té inhibe la absorción de calcio, reduciendo su proporción en el organismo. Por su parte, la cafeína del café acelera el agotamiento del calcio y aumenta su excreción urinaria, lo que agrava la pérdida de calcio.
¿Cuáles son los métodos correctos para la suplementación con calcio?
Una vez comprendidas algunas de las causas comunes de la pérdida de calcio, veamos ahora cómo suplementarlo de forma eficaz.
En primer lugar, la exposición regular a la luz solar es esencial para la suplementación con calcio. La luz solar favorece la síntesis de vitamina D y mejora la absorción de calcio, por lo que es un método excelente para reponerlo.
En segundo lugar, incorpore alimentos ricos en calcio a su dieta diaria. Las opciones más comunes son los productos de soja y los lácteos, que son ricos en calcio y proporcionan un suplemento eficaz. Sin embargo, tenga en cuenta que el caldo de huesos no es recomendable para la ingesta de calcio. Ofrece pocos beneficios y puede contribuir al aumento de peso o a elevar los niveles de purina.
Por último, es fundamental realizar ejercicio físico de forma regular. La actividad física moderada favorece la absorción de calcio en el organismo, por lo que es esencial para quienes desean complementar sus niveles de calcio.
La suplementación con calcio se puede lograr mediante ajustes diarios en el estilo de vida. A menos que se padezca una deficiencia grave de calcio, no es necesario tomar suplementos o medicamentos, salvo que lo recomiende un profesional de la salud.