48歲的王先生是計程車司機，長期承受工作壓力，有吸菸習慣且患有高血壓。數日前行車時，他發現方向盤會不自覺向單側偏移，隨後出現四肢活動困難、舌頭僵硬等症狀。緊急就醫後確診為急性腦梗塞，所幸治療及時保住性命。王先生的症狀屬腦梗塞典型案例，若日常生活中突然出現身體單側傾斜或左右不對稱現象，務必提高警覺。
腦梗塞又稱缺血性腦中風，俗稱「中風」，意指因腦部供血障礙導致局部腦組織缺血性壞死或軟化。45至70歲的中高齡族群屬腦中風高風險群，近年更呈現明顯年輕化趨勢。根據流行病學調查，45歲以下的年輕型腦中風患者佔全數腦中風病患的10%至15%，其發病更為急遽且預後更為危險。腦中風最常見的症狀為四肢無力感與語言障礙。患者笑時單側嘴角下垂，鼻唇溝變淺，垂落側會流出口水，且無法控制唇舌動作。
此外，臨床觀察發現部分患者會出現身體「偏斜」現象，需特別留意以免與其他疾病混淆。
單側舞蹈樣動作。患者單側面部或四肢會出現短暫不規則的非自願性動作（宛如完全失控的「舞蹈」動作）。此症狀主要因病灶損傷對側基底核（如紋狀體、尾狀核、丘腦下核等）所致。
身體形象障礙。當腦中風波及頂葉時，患者會產生患側四肢不存在或非自身肢體的錯覺，導致更衣或動作時僅使用健側肢體。剃鬚梳髮時亦會忽略患側存在，出現半邊鬚未剃淨、半邊頭髮未梳整齊的現象。重症患者可能產生四肢缺損或多重肢體存在的錯覺。
握力減退。腦組織損傷可能導致單側手部突然喪失力量，出現握物墜地、跌倒、無法抬起上肢或下肢等狀況。此外，單側或雙側眼瞼下垂、伸舌時偏向單側、鼓腮時漏氣、雙眼注視單側等症狀，亦可能暗示中風風險。
若出現上述症狀，建議立即就醫。若無法確定是否中風，可嘗試自我檢測：1.對鏡觀察額頭是否有左右不对称的皺紋、口角是否歪斜、伸舌時是否偏向單側、單側肢體是否無法抬起。2.雙腳併攏站立，雙手向前水平伸直，閉眼確認身體是否向單側傾斜有跌倒風險。3.左手拇指置於胸口正中央，右手拇指依序觸碰左手拇指→鼻尖，重複五次後換手操作。若過程中出現手指無法伸直、觸不到鼻尖、四肢麻木、眩暈或站立不穩等狀況，亦屬腦中風警訊。腦中風最常發生於清晨時段。若起床時或靜臥時突發上述症狀，應立即就醫，並優先選擇離家最近的大型三甲醫院。腦神經細胞對缺血缺氧極為敏感，腦梗塞核心區域的神經細胞在缺血缺氧持續10分鐘後幾乎全數死亡，核心周邊的缺血半暗帶亦會在缺血開始約6小時後壞死。腦神經細胞無法再生，一旦死亡將導致永久性神經功能障礙，可能造成患者半身不遂、失語症甚至死亡。因此有「時間就是腦，時間就是神經細胞」之說，疑似腦中風時必須爭分奪秒。