Pan Wang, 48 lat, jest taksówkarzem, który doświadcza znacznego stresu związanego z pracą, regularnie pali papierosy i cierpi na nadciśnienie. Niedawno zauważył, że podczas jazdy kierownica niekontrolowanie skręca w jedną stronę, czemu towarzyszą niewielkie niekoordynowane ruchy kończyn i sztywność języka. Natychmiast zgłosił się do lekarza, gdzie zdiagnozowano u niego ostry zawał mózgu. Na szczęście dzięki szybkiej interwencji udało się uniknąć krytycznej sytuacji.Przypadek pana Wanga stanowi klasyczny przykład objawów zawału mózgu. Jeśli ktoś doświadcza nagłego odchylenia ciała w jedną stronę lub asymetrii, należy natychmiast zgłosić się do lekarza. Zawał mózgu, zwany również udarem niedokrwiennym lub potocznie udarem, oznacza miejscową martwicę niedokrwienną lub zmiękczenie tkanki mózgowej spowodowane zaburzeniami ukrwienia mózgu. Osoby w wieku od 45 do 70 lat stanowią grupę wysokiego ryzyka, chociaż w ostatnich latach obserwuje się tendencję do występowania udarów u osób młodszych.Badania epidemiologiczne wskazują, że udary u osób poniżej 45 roku życia stanowią 10-15% wszystkich przypadków udaru mózgu, a młodsi pacjenci często doświadczają cięższych objawów i potencjalnie zagrażających życiu konsekwencji. Najczęstsze objawy udaru mózgu to osłabienie kończyn i niewyraźna mowa. Podczas uśmiechu usta pacjenta mogą opadać z jednej strony, bruzda nosowo-wargowa może wydawać się płytsza, ślina może wyciekać z opadającej strony, a pacjent może stracić kontrolę nad ustami i językiem.
Ponadto obserwacje kliniczne wskazują, że niektórzy pacjenci mogą wykazywać tendencję do przechylania się ciała w jedną stronę, co można pomylić z innymi schorzeniami i wymaga zwrócenia uwagi.
Ruchy choreiformne po stronie porażenia. Odnosi się to do przejściowych, nieregularnych, mimowolnych ruchów jednej strony twarzy lub kończyn, przypominających niekontrolowany „taniec”, jakby pacjent nie miał kontroli nad swoim ciałem. Główną przyczyną ruchów choreiformnych jest uszkodzenie przeciwległych zwojów podstawy mózgu, w tym skorupy, jądra ogoniastego i jąder podstawy wzgórza.
Zaburzenia obrazu ciała. Gdy udar mózgu dotyka płata ciemieniowego, pacjenci mogą postrzegać dotkniętą chorobą kończynę jako nieistniejącą lub czuć, że nie należy ona do nich. W rezultacie mogą używać tylko strony nie dotkniętej chorobą do ubierania się lub poruszania się; czynności takie jak golenie lub czesanie włosów mogą pomijać stronę dotkniętą chorobą, co powoduje golenie tylko połowy brody lub czesanie tylko jednej strony głowy. W ciężkich przypadkach pacjenci mogą odczuwać brak kończyny lub obecność wielu kończyn.
Zmniejszona siła chwytu. Z powodu uszkodzenia tkanki mózgowej pacjenci mogą odczuwać nagłe osłabienie jednej ręki, upuszczać przedmioty, upadać lub nie być w stanie unieść ręki lub nogi. Ponadto jednostronne lub obustronne opadanie powiek, odchylenie języka w jedną stronę, wydostawanie się powietrza podczas wydymania policzków lub wpatrywanie się w jedną stronę mogą wskazywać na udar mózgu.
W przypadku wystąpienia tych objawów zaleca się natychmiastowe zgłoszenie się do lekarza. W razie wątpliwości można przeprowadzić samoocenę: 1. Obserwuj w lustrze, czy nie występują asymetryczne zmarszczki na czole, odchylenie ust, wysunięcie języka w jedną stronę lub niemożność uniesienia jednej kończyny; 2. Stań ze złączonymi stopami, wyciągając ręce do przodu. Z zamkniętymi oczami sprawdź, czy nie występuje mimowolne przechylanie się lub upadek na jedną stronę;3. Wyciągnij lewy palec wskazujący do środka klatki piersiowej, a następnie prawym palcem wskazującym dotknij lewego palca wskazującego, a następnie czubka nosa, powtarzając tę czynność pięć razy. Po zakończeniu zamień ręce i powtórz ćwiczenie. Jeśli podczas wykonywania tych czynności palce nie mogą się wyprostować, nie możesz dotknąć czubka nosa lub odczuwasz drętwienie, zawroty głowy lub brak równowagi, może to również wskazywać na możliwy udar mózgu.Udar mózgu najczęściej występuje wczesnym rankiem. Jeśli którykolwiek z powyższych objawów pojawi się nagle po przebudzeniu lub podczas odpoczynku, należy natychmiast zgłosić się do lekarza, najlepiej do najbliższego dużego szpitala trzeciego stopnia referencyjności. Neurony w mózgu są bardzo wrażliwe na niedokrwienie i niedotlenienie. Neurony w obszarze rdzeniowym zawału mózgu zazwyczaj obumierają w ciągu 10 minut od niedotlenienia, natomiast otaczająca je strefa niedokrwienia może ulec zniszczeniu w ciągu około 6 godzin.Neurony mózgowe nie są odnawialne; ich utrata powoduje trwałe uszkodzenie neurologiczne, prowadzące do hemiplegii, afazji, a nawet śmierci. Dlatego czas to tkanka mózgowa, czas to komórki nerwowe. Jeśli podejrzewa się udar, liczy się każda sekunda.