48세 왕 씨는 택시 기사입니다. 평소 업무 스트레스가 크고 자주 흡연하며 고혈압을 앓고 있습니다. 며칠 전 운전 중 핸들이 자꾸 한쪽으로 치우치고, 손발이 제멋대로 움직이며 혀가 굳어지는 증상을 발견했습니다. 즉시 병원을 찾았으며, 검사 결과 급성 뇌경색으로 진단받았습니다. 다행히 조기 치료로 위기를 넘겼습니다.왕 씨의 증상은 뇌경색의 전형적인 증상으로, 일상생활 중 갑자기 몸이 한쪽으로 치우치거나 비대칭 현상이 나타나면 반드시 경계해야 합니다.
뇌경색은 허혈성 뇌졸중이라고도 하며, 흔히 뇌졸중이라 불립니다. 뇌 혈류 공급 장애로 인한 국소적 뇌조직의 허혈성 괴사 또는 연화를 의미합니다. 45~70세 중장년층이 뇌졸중 고위험군이며, 최근 발병 연령이 젊어지는 추세입니다.역학 조사에 따르면 45세 미만 청년 뇌졸중 환자는 전체 뇌졸중 환자의 10~15%를 차지하며, 이들의 발병은 더 급격하고 결과도 더 위험합니다. 뇌졸중의 가장 흔한 증상은 사지 무력증과 언어 장애로, 환자가 웃을 때 입꼬리 한쪽이 아래로 처지고, 비순주름이 얕아지며, 침이 처진 쪽으로 흘러내리고 입술과 혀를 제어하지 못합니다.
또한 임상적으로 일부 환자에게서 몸이 한쪽으로 치우치는 현상이 나타나기도 하는데, 이는 다른 질환과 혼동될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
편측 무도병적 동작. 환자의 한쪽 얼굴이나 사지에 일시적이고 불규칙하며 비자발적인 동작이 나타나, 마치 완전히 통제할 수 없는 상태에서 저절로 '춤추는' 것처럼 보입니다. 무도병적 동작이 발생하는 주된 원인은 병변이 대측 기저핵(피질핵, 꼬리핵, 시상하핵 등)을 손상시키기 때문입니다.
체상 장애. 뇌졸중이 정엽을 침범할 경우, 환자는 병변 측 사지가 존재하지 않거나 자신의 사지가 아니라고 인식하여 옷을 입거나 활동할 때 건강한 쪽 사지만 사용합니다. 면도나 머리 빗질 시에도 병변 측의 존재를 무시하여 반쪽만 면도하거나 반쪽만 빗는 현상이 나타나며, 심한 경우 사지가 결손되었거나 여러 개의 사지가 존재한다고 느끼기도 합니다.
악력 감소. 뇌 조직 손상으로 인해 환자는 한쪽 손이 갑자기 힘이 없어져 물건을 떨어뜨리거나 넘어지기도 하며, 상지나 하지의 들어올림이 어려워질 수 있습니다. 또한 한쪽 또는 양쪽 눈꺼풀 처짐, 혀 내밀 때 한쪽으로 치우침, 볼 부풀리기 시 공기 새어 나옴, 양쪽 눈이 한쪽으로 향하는 증상도 뇌졸중 가능성을 시사합니다.
상기 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다. 확실하지 않다면 자가 검사를 진행할 수 있습니다: 1. 거울을 보며 이마 주름 비대칭, 입술 비뚤어짐, 혀 내밀기 한쪽으로 치우침, 한쪽 사지 들어올리기 어려움 등을 관찰합니다; 2. 양발을 모으고 서서 양팔을 앞으로 쭉 뻗은 상태에서 눈을 감았을 때 몸이 한쪽으로 기울어지려 하는지 확인합니다;3. 왼손 검지를 가슴 중앙에 대고, 오른손 검지로 왼손 검지를 가리킨 후 코끝을 가리키기를 5회 반복합니다. 완료 후 반대 손으로 반복합니다. 이 동작 중 손가락이 펴지지 않거나 코끝을 가리키지 못하거나, 손 저림, 어지러움, 서 있기 어려운 증상이 나타나면 뇌졸중 가능성을 시사합니다.뇌졸중은 주로 새벽에 발생하며, 아침에 일어나거나 조용한 상태에서 갑자기 위 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 하며, 가급적 집에서 가장 가까운 대형 3급 병원을 선택해야 합니다. 뇌 신경세포는 허혈과 산소 부족에 매우 민감하여, 뇌경색 핵심 부위의 신경세포는 허혈 및 산소 부족 발생 10분 후 거의 사멸하며, 핵심 부위 주변의 허혈 반음영대도 허혈 발생 약 6시간 후 사멸합니다.뇌 신경세포는 재생이 불가능하며, 일단 사멸하면 영구적인 신경 기능 장애를 초래해 환자에게 편마비, 실어증, 심지어 사망까지 유발할 수 있습니다. 따라서 시간은 곧 뇌이며, 시간은 곧 신경세포입니다. 뇌졸중이 의심되면 반드시 분초를 다투어야 합니다.