我極愛魷魚，尤其鍾情鐵板燒料理。然而「炒魷魚」（解僱）一詞背後的隱喻——揭露被迫收拾行囊離去、壓迫與被壓迫間殘酷關係的表達——卻令我難以苟同。
人類身為社會性生物，大半生都在勤勉工作中度過。這既是為了養家糊口，亦是為了創造價值。對經營者而言，若員工無法創造價值便可能面臨「解雇」；對員工而言，若努力仍無法獲得所求，亦可毅然選擇「離職」。個人與企業始終處於相互選擇的關係中，因此解雇方無需逞強，被解雇方亦無須消沉。
然而無論解雇者或被解雇者，內心都絕非輕鬆。某中小企業財務主管聘用新進會計師，設定三個月試用期。這段期間兩名女性建立良好關係，平日相視而笑，午休時結伴用餐購物，彼此傾訴心事。轉眼試用期將屆，主管開始猶豫：該將她轉正職嗎？
就人際關係而言，她顯然達標。與上司一同購物便是明證。然而談及工作能力，她卻明顯不足。她做事粗心大意，連最簡單的帳簿都頻頻出錯。即便被叮囑「務必仔細處理」，她也只是聽過耳過，下次依然重蹈覆轍。因此財務部其他同事對她頗有微詞——每當她出錯的帳簿，都意味著她們的時間與心力白白浪費。
女主管陷入兩難——若留下她，不僅得聽同事們閒言碎語，工作出錯時最終恐怕得由自己背鍋？但相處時間累積的情誼，讓她難以狠心解雇。更何況當前求職環境艱困，這又是她人生第一份工作。
「該解雇嗎？」「繼續留用」——大女人生首度深刻體會到「扮演反派的艱難」。她甚至懊悔自己從一開始就沒能保持上司威嚴，反而毫無防備地與新進部屬過於親近，才釀成如今的尷尬局面。每當想像對方突然被告知解雇時那副失落模樣，胸口便如被重物壓迫般難受。
然而商場本就殘酷。無法創造價值者，根本不配佔據現有職位。在反覆權衡公司利益與對她們脆弱的私情後，大女決心與小女「了結這段關係」，更在家中對著丈夫反覆練習「開除」的說辭——為何不適合這份工作、對個人並無不滿、期盼對方擁有更美好的未來等等。
終在潔淨明亮的會議室面對面談話時，意外地由小女人率先開口：「透過這段實習經歷，我發現自己不適合財務工作，決定辭職。」
大女人驟然感到空虛。反覆演練的台詞毫無用武之地，反倒被小女人當場解雇。
嬌小的身影笑得格外燦爛。「衷心感謝您這段時間的指導與栽培。這段經歷讓我學到許多，也清楚認識到適合與不適合自己的工作。對公司毫無怨言或不滿，離職純粹是為了尋找適合自己的工作，踏上未來的道路。」
看著小女子坦率真誠的態度，回想自己先前糾結的種種，大女子胸口的鬱結頓時消散——其實，誰解雇誰並不重要。那不過是形式而已。關鍵在於能否從工作中獲得所求——無論是物質報酬或精神價值。
職場猶如巨型廚房。人人皆有機會展現廚藝——有人晉升主廚，有人終為助手。或許源於個人技藝差異，也可能是經驗深淺之別。主廚能對助手說：「你沒本事，不再雇用你了。」助手也能解下圍裙表示：「廚房勞動環境太惡劣，我想辭職。」但主廚無需因此得意忘形或惋惜。因為某天當他在別家食堂點餐時，廚房的主廚或許正是當年自己開除的助手。畢竟無論廚藝如何，開除的權力始終掌握在自己手中。