Jag älskar bläckfisk, särskilt teppanyaki-stil. Men jag ogillar konnotationerna bakom uttrycket "fired" – att packa sina väskor och lämna, vilket tydligt återspeglar en brutal dynamik av förtryck och underkastelse.
Människor är sociala varelser som tillbringar större delen av sina liv med att arbeta flitigt. Detta tjänar både till att försörja familjer och att skapa värde.För arbetsgivare kan en anställd som inte levererar värde riskera att bli ”sparkad”. För anställda som trots sina ansträngningar inte lyckas uppnå det de önskar har de full rätt att ”säga upp sig”. Individer och företag befinner sig alltid i ett ömsesidigt urvalsförhållande. Därför behöver de som avskedar andra inte vara högmodiga, och de som avskedas behöver inte vara överväldigade av sorg.
Men oavsett om man avskedar eller blir avskedad är det ingen av parterna som tycker att upplevelsen är trevlig. En ekonomichef på ett litet företag anställde en ny revisor på tre månaders provanställning. Under denna tid kom de två kvinnorna bra överens, pratade och skrattade tillsammans, gick ut på lunch och shoppade under rasterna och gav varandra råd.När provanställningen närmade sig sitt slut började den äldre kvinnan tveka: skulle hon erbjuda den yngre kvinnan en fast anställning?
När det gällde social kompetens hade den yngre kvinnan uppenbarligen klarat provet – hennes förmåga att shoppa med sin chef var ett tillräckligt bevis på det. Men när det gällde arbetsförmåga var hon inte tillräckligt bra. Hon var slarvig och gjorde ofta fel även i de enklaste räkenskaperna.Hon uppmanades upprepade gånger att vara noggrann, men hon lyssnade inte och upprepade samma misstag. Detta ledde till missnöje bland hennes kollegor på ekonomiavdelningen, eftersom hennes misstag alltid slösade bort deras tid och energi. Den äldre kollegans befann sig i ett dilemma – om hon behöll den yngre medarbetaren skulle hon få ta smällen för eventuella missöden på arbetsplatsen, för att inte tala om skvallret bland kollegorna.Men efter att ha arbetat tillsammans en tid hade ett band bildats. Hon kunde inte förmå sig att avskeda den unga kvinnan direkt, särskilt med tanke på hur svårt det var att hitta arbete nuförtiden och att detta var flickans första jobb.
”Sparka henne” eller ”behålla henne”? För första gången i sitt liv upplevde den äldre kvinnan ångesten av att vara den elaka polisen.Hon ångrade till och med att hon inte hade visat sin auktoritet från början, eftersom hon hade blivit för nära den nya rekryten utan att skydda sig själv, vilket ledde till denna besvärliga situation. Hon kunde inte stå ut med att föreställa sig den unga kvinnans förtvivlan när hon fick höra nyheten om sin uppsägning; tanken gjorde henne djupt oroad.Efter att ha vägt företagets intressen mot deras bräckliga personliga band bestämde sig den äldre kvinnan för att konfrontera den yngre. Hemma repeterade hon sitt avskedstal med sin man – hon förklarade varför rollen inte var lämplig, betonade att det inte handlade om något personligt agg och önskade henne bättre framtidsutsikter.
Till slut satt de ansikte mot ansikte i det rena, ljusa konferensrummet. Oväntat var det den yngre kollegans som talade först: ”Under denna period av praktisk erfarenhet har jag insett att jag inte är lämpad för finansarbete. Jag har beslutat att säga upp mig.”
Den äldre chefen kände plötsligt en våg av besvikelse. Alla hennes inövade repliker blev oanvända; det var den yngre kollegans som i praktiken hade avskedat henne.
Den yngre kvinnan log glatt: ”Tack så mycket för din vägledning och mentorskap. Jag har lärt mig mycket under den här tiden och fått klarhet i vad som passar mig och vad som inte passar mig. Jag hyser ingen bitterhet eller missnöje mot företaget. Jag säger upp mig helt enkelt för att jag vill söka en roll som bättre passar mina styrkor och följa min egen väg framåt.”
När den äldre kvinnan observerade den yngre kvinnans uppriktiga och ärliga uppträdande och reflekterade över sin egen tidigare obeslutsamhet, upplevde hon plötsligt en klarhet. I slutändan spelar det ingen roll vem som avskedar vem – det är bara en formalitet. Det som verkligen betyder något är om vi får det vi söker från vårt arbete, vare sig det är materiella belöningar eller inneboende värde.
Arbetsplatsen är ett stort kök där alla har möjlighet att visa upp sina kulinariska färdigheter – vissa blir kökschefer, andra förblir köksassistenter. Detta kan bero på individuell talang eller olika erfarenhetsnivåer.En köksmästare kan säga till en assistent: ”Du håller inte måttet, jag behåller dig inte.” En assistent kan också hänga upp sin förkläde och säga: ”Förhållandena i köket är för dåliga, jag har fått nog.” Men köksmästaren behöver inte känna sig överdrivet triumferande eller ångerfull över det. Kanske kommer den assistent du en gång avskedade en dag att stå bakom spisen när du beställer på en annan restaurang. För oavsett kulinariska färdigheter ligger makten att bli avskedad alltid i ens egna händer.