Jeg elsker blekksprut, spesielt teppanyaki-stil. Men jeg misliker konnotasjonene bak uttrykket «sparket» – å pakke kofferten og dra, noe som tydelig gjenspeiler en brutal dynamikk av undertrykkelse og underkastelse.
Mennesker er sosiale vesener som tilbringer mesteparten av livet med å jobbe flittig. Dette tjener både til å forsørge familien og til å skape verdier.For arbeidsgivere kan en ansatt som ikke leverer verdi, risikere å bli «sparket». For ansatte som ikke oppnår det de ønsker til tross for sine anstrengelser, har de full rett til å «si opp». Enkeltpersoner og selskaper er alltid i et gjensidig utvalgingsforhold. Derfor trenger ikke de som avskjediger andre å være arrogante, og de som blir avskjediget trenger ikke å være fortvilte.
Men uansett om man sparker eller blir sparket, er det ingen av partene som synes opplevelsen er hyggelig. En økonomisjef i et lite firma ansatte en ny regnskapsfører på en tre måneders prøveperiode. I løpet av denne tiden kom de to kvinnene godt overens, de snakket og lo sammen, gikk ut på lunsj og shopping i pausene og ga hverandre råd.Da prøveperioden nærmet seg slutten, begynte den erfarne kvinnen å nøle: skulle hun tilby den nyansatte en fast stilling?
Når det gjaldt mellommenneskelige ferdigheter, hadde den nyansatte klart bestått testen – hennes evne til å gå på shopping med sjefen var bevis nok. Men når det gjaldt arbeidskompetanse, var hun ikke god nok. Hun var uforsiktig og gjorde ofte feil selv i de enkleste regnskapene.Hun ble gjentatte ganger bedt om å være nøye, men hun tok lite hensyn til det og gjentok de samme feilene. Dette førte til misnøye blant kollegene i økonomiavdelingen, da feilene hennes alltid kostet dem tid og energi. Den erfarne kollegaen befant seg i et dilemma. Å beholde henne risikerte ikke bare sladder blant kollegene, men også muligheten for å måtte ta skylden for eventuelle arbeidsrelaterte uhell.Men etter å ha jobbet sammen en stund, hadde det oppstått et bånd mellom dem. Hun klarte ikke å si opp den unge kvinnen med en gang, spesielt med tanke på hvor vanskelig det var å finne jobb i disse dager, og at dette var jentas første jobb.
«Sparke henne» eller «beholde henne»? For første gang i sitt liv opplevde den eldre kvinnen smerten ved å være den slemme politimannen.Hun angret til og med på at hun ikke hadde vist sin autoritet fra begynnelsen av, og at hun hadde blitt for nær den nye ansatte uten å beskytte seg selv, noe som hadde ført til denne vanskelige situasjonen. Hun orket ikke å tenke på hvor knust den unge kvinnen ville bli når hun fikk høre nyheten om oppsigelsen; tanken gjorde henne dypt urolig.Etter å ha veid selskapets interesser opp mot deres skjøre personlige bånd, bestemte den overordnede seg for å konfrontere den yngre kollegaen. Hjemme øvde hun på avskjedstalen med mannen sin – hun forklarte hvorfor stillingen ikke var passende, understreket at det ikke var noe personlig, og ønsket henne lykke til med fremtiden.
Til slutt satt de ansikt til ansikt i det rene, lyse konferanserommet. Uventet var det den yngre kollegaen som snakket først: «Gjennom denne perioden med praktisk erfaring har jeg innsett at jeg ikke er egnet for finansarbeid. Jeg har bestemt meg for å si opp.»
Den eldre kollegaen følte plutselig en bølge av skuffelse. Alle replikkene hun hadde øvd på, ble ubrukt; det var den yngre kollegaen som effektivt hadde sparket henne.
Den yngre kvinnen smilte muntert: «Tusen takk for veiledningen og mentorstøtten. Jeg har lært mye i løpet av denne perioden og fått klarhet i hva som passer meg og hva som ikke passer meg. Jeg har ingen klager eller misnøye med selskapet. Min oppsigelse skyldes utelukkende at jeg ønsker en rolle som er bedre tilpasset mine styrker, for å skape min egen vei fremover.»
Da hun observerte den yngre kvinnens ærlige og åpne oppførsel og reflekterte over sin egen tidligere indre uro, opplevde den eldre kvinnen en plutselig klarhet. Til syvende og sist spiller det liten rolle hvem som gir hvem sparken – det er bare en formalitet. Det som virkelig teller, er om vi får det vi søker fra arbeidet vårt, enten det er materielle belønninger eller indre verdier.
Arbeidsplassen er et stort kjøkken hvor alle har muligheten til å vise frem sine kulinariske ferdigheter – noen stiger i gradene og blir kjøkkensjefer, andre forblir kjøkkenassistenter. Dette kan skyldes individuell begavelse eller forskjellig nivå av yrkeserfaring.En kjøkkensjef kan si til en assistent: «Arbeidet ditt er under pari, du er oppsagt.» En assistent kan også henge opp forkleet sitt og erklære: «Forholdene på kjøkkenet er uutholdelige, jeg slutter.» Men kokken trenger ikke å glede seg over dette eller beklage det dypt. Kanskje en dag, når du bestiller på en annen restaurant, vil kokken bak komfyren være den samme assistenten du en gang sa opp. For uansett kulinariske ferdigheter ligger makten til å bli sagt opp alltid i ens egne hender.