Λατρεύω τα καλαμάρια, ιδιαίτερα σε στυλ τεπανγιάκι. Ωστόσο, δεν μου αρέσει η συνειρμική έννοια της φράσης «απολύω» – να μαζεύεις τα πράγματά σου και να φεύγεις, αντανακλώντας με ωμότητα μια βίαιη δυναμική καταπίεσης και υποταγής.
Οι άνθρωποι είναι κοινωνικά όντα, που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους δουλεύοντας επιμελώς. Αυτό εξυπηρετεί τόσο την υποστήριξη των οικογενειών όσο και τη δημιουργία αξίας.Για τους εργοδότες, εάν ένας υπάλληλος δεν προσφέρει αξία, μπορεί να αντιμετωπίσει την τύχη της «απόλυσης». Για τους υπαλλήλους, εάν οι προσπάθειές τους εξακολουθούν να μην εξασφαλίζουν αυτό που επιθυμούν, έχουν κάθε δικαίωμα να «παραιτηθούν». Τα άτομα και οι εταιρείες βρίσκονται πάντα σε μια σχέση αμοιβαίας επιλογής. Επομένως, όσοι απολύουν άλλους δεν χρειάζεται να είναι αλαζονικοί, ούτε όσοι απολύονται πρέπει να κατακλύζονται από θλίψη.
Ωστόσο, είτε απολύουν είτε απολύονται, καμία από τις δύο πλευρές δεν θεωρεί την εμπειρία ευχάριστη. Μια οικονομική διευθύντρια σε μια μικρή εταιρεία προσέλαβε μια νέα λογίστρια με τρίμηνη δοκιμαστική περίοδο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι δύο γυναίκες τα πήγαιναν καλά, συζητούσαν και γελούσαν μαζί, έβγαιναν για φαγητό και ψώνια στα διαλείμματα και αντάλλασσαν συμβουλές.Καθώς η δοκιμαστική περίοδος πλησίαζε στο τέλος της, η ανώτερη γυναίκα άρχισε να διστάζει: θα έπρεπε να προσφέρει στη νεότερη γυναίκα μόνιμη θέση;
Όσον αφορά τις διαπροσωπικές δεξιότητες, η νεότερη γυναίκα είχε περάσει με επιτυχία το τεστ – η ικανότητά της να πηγαίνει για ψώνια με την προϊσταμένη της ήταν απόδειξη αρκετή. Ωστόσο, όσον αφορά την επαγγελματική ικανότητα, υστερούσε. Ήταν απρόσεκτη, κάνοντας συχνά λάθη ακόμα και στους πιο απλούς λογαριασμούς.Της είπαν επανειλημμένα να είναι σχολαστική, αλλά αυτές οι προειδοποιήσεις έπεσαν στο κενό, με τα λάθη να επαναλαμβάνονται. Αυτό οδήγησε σε γκρίνια δυσαρέσκειας μεταξύ των συναδέλφων της στο τμήμα οικονομικών, καθώς τα λάθη της σπαταλούσαν πάντα το χρόνο και την ενέργειά τους. Η ανώτερη συνάδελφος βρέθηκε σε δίλημμα. Το να την κρατήσει ενέχει τον κίνδυνο όχι μόνο κουτσομπολιού μεταξύ των συναδέλφων, αλλά και την προοπτική να πρέπει να αναλάβει την ευθύνη για τυχόν λάθη που σχετίζονται με την εργασία.Ωστόσο, μετά από κάποιο διάστημα συνεργασίας, είχε δημιουργηθεί ένας δεσμός μεταξύ τους. Δεν μπορούσε να αποφασίσει να απολύσει την νεαρή γυναίκα, ειδικά δεδομένου του πόσο δύσκολο ήταν να βρει δουλειά εκείνη την εποχή και ότι αυτή ήταν η πρώτη δουλειά της.
«Να την απολύσει» ή «να την κρατήσει»; Για πρώτη φορά στη ζωή της, η ανώτερη γυναίκα βίωσε την αγωνία του να είναι η κακιά.Μετάνιωσε ακόμη και που δεν είχε επιβάλει την εξουσία της από την αρχή, καθώς είχε δεθεί πολύ με τη νέα υπάλληλο χωρίς να προστατεύσει τον εαυτό της, με αποτέλεσμα να βρεθεί σε αυτή την άβολη κατάσταση. Δεν άντεχε να φανταστεί την καταστροφή της νεαρής γυναίκας όταν θα μάθαινε τα νέα της απόλυσης. Η σκέψη αυτή την αναστάτωσε βαθιά.Αφού ζύγισε τα συμφέροντα της εταιρείας έναντι του εύθραυστου προσωπικού δεσμού τους, η ανώτερη γυναίκα αποφάσισε να αντιμετωπίσει τη νεότερη. Στο σπίτι, πρόβαρε την ομιλία της για την απόλυση με τον σύζυγό της, εξηγώντας γιατί ο ρόλος δεν ήταν κατάλληλος, τονίζοντας ότι δεν υπήρχε προσωπικό παράπονο και ευχόμενη της καλύτερες προοπτικές.
Τελικά, κάθισαν πρόσωπο με πρόσωπο στην καθαρή, φωτεινή αίθουσα συσκέψεων. Απροσδόκητα, η νεότερη συνάδελφος μίλησε πρώτη: «Μέσα από αυτή την περίοδο πρακτικής εμπειρίας, συνειδητοποίησα ότι δεν είμαι κατάλληλη για τη δουλειά στα οικονομικά. Αποφάσισα να παραιτηθώ».
Η ανώτερη διευθύντρια ένιωσε ξαφνικά μια πικρή απογοήτευση. Όλα τα προβαρισμένα της λόγια έμειναν αχρησιμοποίητα. Ήταν η νεότερη συνάδελφος που την είχε ουσιαστικά απολύσει.
Η νεότερη γυναίκα χαμογέλασε χαρούμενα: «Σας ευχαριστώ πολύ για την καθοδήγηση και τη συμβουλευτική σας. Έμαθα πολλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και κατάλαβα τι μου ταιριάζει και τι όχι. Δεν έχω κανένα παράπονο ή δυσαρέσκεια απέναντι στην εταιρεία. Παραιτούμαι απλώς και μόνο επειδή θέλω να αναλάβω έναν ρόλο που ταιριάζει καλύτερα στα δυνατά μου σημεία και να χαράξω τη δική μου πορεία προς το μέλλον».
Παρατηρώντας την ειλικρινή και ανοιχτή συμπεριφορά της νεότερης γυναίκας και αναλογιζόμενη την προηγούμενη δική της αναποφασιστικότητα, η ανώτερη γυναίκα ένιωσε μια ξαφνική διαύγεια. Τελικά, το ποιος απολύει ποιον έχει μικρή σημασία — είναι απλώς μια τυπική διαδικασία. Αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι αν αντλούμε αυτό που αναζητούμε από τη δουλειά μας, είτε πρόκειται για υλικά οφέλη είτε για εγγενή αξία.
Ο χώρος εργασίας είναι μια μεγάλη κουζίνα όπου όλοι έχουν την ευκαιρία να επιδείξουν τις μαγειρικές τους ικανότητες — μερικοί αναρριχώνται και γίνονται σεφ, άλλοι παραμένουν βοηθοί κουζίνας. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην ατομική ικανότητα ή στα διαφορετικά επίπεδα εμπειρίας.Ένας σεφ μπορεί να πει σε έναν βοηθό: «Η δουλειά σου είναι κατώτερη του μετρίου, απολύεσαι». Ένας βοηθός μπορεί επίσης να κρεμάσει την ποδιά του, δηλώνοντας: «Οι συνθήκες στην κουζίνα είναι ανυπόφορες, παραιτούμαι». Ωστόσο, ο σεφ δεν χρειάζεται να καμαρώνει για αυτό ούτε να το θρηνεί βαθιά. Ίσως μια μέρα, όταν θα παραγγείλει σε ένα άλλο εστιατόριο, ο σεφ πίσω από τη σόμπα θα είναι ο ίδιος βοηθός που κάποτε απέλυσε. Γιατί, ανεξάρτητα από τις μαγειρικές δεξιότητες, η δύναμη της απόλυσης βρίσκεται πάντα στα χέρια του καθενός.