Jeg elsker blæksprutter, især teppanyaki-stil. Men jeg bryder mig ikke om konnotationerne bag udtrykket "fyret" – at pakke sine tasker og rejse, hvilket tydeligt afspejler en brutal dynamik af undertrykkelse og underkastelse.
Mennesker er sociale væsener, der bruger det meste af deres liv på at arbejde flittigt. Dette tjener både til at forsørge familier og skabe værdi.For arbejdsgivere kan en medarbejder, der ikke leverer værdi, risikere at blive "fyret". For medarbejdere, hvis deres indsats stadig ikke sikrer dem det, de ønsker, har de fuld ret til at "sige op". Enkeltpersoner og virksomheder er altid i et gensidigt udvælgelsesforhold. Derfor behøver de, der afskediger andre, ikke være arrogante, og de, der afskediges, behøver ikke være fortvivlede.
Men uanset om man fyrer eller bliver fyret, er det ikke en behagelig oplevelse for nogen af parterne. En økonomichef i en lille virksomhed ansatte en ny revisor på en tre måneders prøveperiode. I løbet af denne periode kom de to kvinder godt ud af det med hinanden, snakkede og lo sammen, gik ud til frokost og på shopping i pauserne og gav hinanden gode råd.Da prøveperioden nærmede sig sin afslutning, begyndte den ældre kvinde at tøve: skulle hun tilbyde den yngre kvinde en fast stilling?
Hvad angår interpersonelle færdigheder, bestod den yngre kvinde klart prøven – hendes evne til at gå på shopping med sin chef var bevis nok. Men når det gjaldt arbejdskompetence, var hun ikke god nok. Hun var uopmærksom og lavede ofte fejl i selv de simpleste regnskaber.Hun var blevet bedt om at være omhyggelig gentagne gange, men hun tog sig ikke af det og gentog de samme fejl. Dette udløste kritik fra andre kolleger i økonomiafdelingen, da hendes fejl uundgåeligt spildte deres tid og energi. Den ældre kollega stod over for et dilemma: at beholde hende betød at skulle udholde sladder fra andre, og eventuelle fremtidige fejl ville uundgåeligt lande på hendes egne skuldre.Men efter at have arbejdet sammen i et stykke tid var der opstået et bånd mellem dem. Hun fandt det svært at finde modet til at afskedige den unge kvinde med det samme. Desuden var der få job at få i disse tider, og det var den unge kvindes første stilling. "Fyre hende" eller "beholde hende"? For første gang i sit liv oplevede den ældre kvinde kvalerne ved at være den onde politibetjent.Hun fortrød endda, at hun ikke havde udøvet sin autoritet fra starten, da hun var blevet for tæt på den nye medarbejder uden at beskytte sig selv, hvilket havde ført til denne akavede situation. Hun kunne ikke bære at forestille sig den unge kvindes fortvivlelse, når hun fik besked om sin afskedigelse; tanken gjorde hende dybt urolig.Efter at have afvejet virksomhedens interesser mod deres skrøbelige personlige bånd besluttede den ældre kvinde at konfrontere den yngre. Hjemme øvede hun sin afskedstale med sin mand – hun forklarede, hvorfor rollen ikke var passende, understregede, at der ikke var tale om personlige klager, og ønskede hende bedre fremtidsudsigter.
Endelig sad de over for hinanden i det rene, lyse konferencerum. Uventet talte den yngre kollega først: "Gennem denne periode med praktisk erfaring har jeg indset, at jeg ikke er egnet til finansarbejde. Jeg har besluttet at sige op."
Den ældre leder følte pludselig en smertefuld skuffelse. Alle hendes øvede replikker var blevet ubrugte; det var den yngre kollega, der effektivt havde fyret hende.
Den yngre kvinde smilede muntert: "Mange tak for din vejledning og mentorskab. Jeg har lært meget i denne periode og fået klarhed over, hvad der passer mig, og hvad der ikke passer mig. Jeg har ingen klager eller utilfredshed over for virksomheden. Jeg siger op, simpelthen fordi jeg ønsker at forfølge en rolle, der bedre passer til mine styrker, og udstikke min egen kurs fremad."
Da den ældre kvinde så den yngre kvindes ærlige og åbne opførsel og reflekterede over sin egen tidligere ubeslutsomhed, oplevede hun pludselig en klarhed. I sidste ende er det uden betydning, hvem der fyrer hvem – det er blot en formalitet. Det, der virkelig betyder noget, er, om vi får det, vi søger, ud af vores arbejde, hvad enten det er materielle belønninger eller indre værdier.
Arbejdspladsen er et stort køkken, hvor alle har mulighed for at vise deres kulinariske evner – nogle stiger i graderne og bliver køkkenchefer, andre forbliver køkkenassistenter. Det kan skyldes individuelle evner eller forskelle i erfaring.En chefkok kan sige til en assistent: "Dit arbejde er under middel, du er fyret." En assistent kan også hænge sit forklæde på knagen og erklære: "Forholdene i køkkenet er uacceptable, jeg siger op." Men kokken behøver hverken at glæde sig over dette eller beklage det dybt. Måske vil kokken bag komfuret en dag, når du bestiller på en anden restaurant, være netop den assistent, du engang fyrede. For uanset kulinariske evner ligger magten til at blive fyret altid i ens egne hænder.