Morda smo vsi že opazili ta pojav: ko posameznik ne prejme niti pozornosti niti pričakovanj, ki si jih zasluži, ampak se izgubi v množici, bo verjetno ostal povprečen. Ko pa ga obkrožajo ljudje, ki vanj polagajo velika upanja in ga pogosto spodbujajo, se lahko ponovno rodi, kot da bi ga nenadoma napolnila nova energija, in doseže presenetljive dosežke.
To je izjemen »učinek pričakovanja«, v psihologiji znan kot »Pigmalionov učinek«.
Moč notranjega pričakovanja ima subtilni, a globoki vpliv.
Pigmalion, kipar iz antične grške mitologije, je bil popolnoma očaran s čudovitim kipom, ki ga je izklesal. Kasneje se je kip čudežno spremenil v živo žensko in se globoko zaljubila.
Čeprav se Pygmalionova globoko občutena sanja, ki se je uresničila, ostaja mitološka, v vsakdanjem življenju ni redko, da se pričakovanja ljudi do drugih uresničijo.
V 60. letih prejšnjega stoletja je ameriški psiholog izvedel znani eksperiment. Skupaj s svojim asistentom je obiskal osnovno šolo in trdil, da želi oceniti prihodnji potencial učencev. Učiteljem je predložil seznam najbolj obetavnih učencev in vztrajal pri strogi zaupnosti. Na seznamu niso bili izključno učenci, ki so jih učitelji prepoznali kot najboljše. Psiholog je to neskladje pojasnil z izjavo, da se je ocena osredotočala na razvojni potencial, ne na trenutne dosežke.
Osem mesecev kasneje, ko je psiholog ponovno obiskal šolo, da bi pregledal napredek, so se zgodili dramatični dogodki. Učenci, ki so bili prvotno označeni kot „visoko potencialni“, so dejansko pokazali pospešeno akademsko rast, bolj odprto osebnost in izboljšane odnose med učitelji in učenci.
Ko so učitelji občudovali presenetljivo natančnost psihologove ocene, je raziskovalec razkril resnico: seznam je bil naključno sestavljen in ni imel nobene zveze z dejansko oceno.Tisto, kar je resnično vplivalo na uspešnost učencev, je bila skrb in pričakovanja, ki so jih učitelji nezavedno namenili tem »nadarjenim učencem«, potem ko so verjeli v njihov potencial.
Etične omejitve v znanstvenih eksperimentih so preprečile, da bi učiteljem predstavili seznam »popolnoma brezupnih« učencev. Vendar, ali nismo vsi že bili priča, kako učitelji ali starši mimogrede izrečejo takšne sodbe: »To otrok nima prihodnosti, ga ni mogoče naučiti! Ne bo se ničesar naučil!« »Kaj bo z njimi v prihodnosti?«
Ko starši in učitelji tožijo, da otrokom primanjkuje ambicij ali poslušnosti, se zavedajo, kako njihova pričakovanja subtilno oblikujejo te mlade ume? Ali prevladujoča stran v takih odnosih razume, kako njihovo nenamerno izražanje favoriziranja ali sodb oblikuje relativno šibkejšo stran?
Gojenje pozitivnega čustvenega ozračja in psihološkega okolja
Mnogi starši si želijo, da bi bili njihovi otroci akademsko uspešni in razvili trden značaj. Zato je še posebej pomembno gojiti miselnost pozitivnih pričakovanj, da se vzpostavi prepričanje »Lahko uspem«.
Večkrat sem slišal uspešne posameznike, ki so svojo motivacijo pripisovali takšnim interpretacijam: »Ko sem bil otrok, mi je dedek vedno govoril, da sem pameten in da bom zagotovo šel na univerzo – in tako je bilo.« »Nekoč je učitelj v razredu pohvalil moj esej in rekel, da bom nekega dne zagotovo postal pisatelj – in prav to se je zgodilo.«
Na prvi pogled se zdi, da so takšne na videz preproste pozitivne afirmacije utrle pot za poznejše poklicne dosežke in priznanje. Vendar pa se za tem skriva globoka resnica in metafora.
Številni primeri kažejo, da je oblikovanje sposobnosti, značaja in drugih lastnosti posameznika v veliki meri odvisno od pričakovanj okolja in drugih, pa tudi od lastnih pričakovanj.V tem smislu je vsak posameznik ustvarjalec svoje usode, živo utelešenje svojih prepričanj. Pogosto razmišljamo o tem, kako pomembno je, da v osnovni in srednji šoli srečamo izjemne učitelje, saj lahko globoko vplivajo na celotno življenje posameznika. V otroštvu so ti živahni, neomejeni, a vplivljivi mladi umi zelo dovzetni za vpliv odraslih v njihovi okolici.
Otrok se lahko vztrajno trudi v nekem predmetu samo zato, ker občuduje učitelja; njegovo razpoloženje se lahko močno spremeni na podlagi ene same besede potrditve ali kritike učitelja ali starša... Imajo talente, ki jih je treba negovati, radovednost, ki jo je treba gojiti, sanje, ki jih je treba podpirati, in potrebujejo tudi vodstvo in meje, ko se trudijo oceniti ustrezne omejitve. Ali so jim odrasli, ki bi morali spremljati njihov zdrav razvoj, zagotovili dovolj ljubezni in discipline, dovolj zaupanja in pozitivnih pričakovanj?Ali so družine in šole, preden se otroci samostojno podajo v družbo, za njih ustvarile spodbudno čustveno klimo in psihološko okolje?
Kako sodbe drugih oblikujejo naša lastna pričakovanja
Otroci so zelo dovzetni in jih lahko vplivajo pričakovanja odraslih. To izhaja iz njihove nezrele miselnosti in krhke psihološke odpornosti; ko sprejmejo sodbe drugih, se ta zunanja pričakovanja notranje spremenijo v samopodobo in samosodbe.
In ko nekdo verjame, kakšen človek je, bo verjetno postal takšen človek. To lahko imenujemo »samouresničujoča se prerokba«.
Nekoč sem slišal, kako je učitelj v srednji šoli resno svetoval učencem, naj ne bodo preveč zaskrbljeni pred sprejemnimi izpiti na univerzo, in navedel primer: med lanskoletnimi zdravstvenimi pregledi je bolnišnica po pomoti napačno pripisala bolezen enega kandidata rezultatom drugega zdravega kandidata.Po ponovnem pregledu nekaj tednov kasneje je prvotno bolan Feng Jing, ki je bil zdaj brez skrbi, ugotovil, da so se vse bolezni čudežno izginile. Nasprotno pa je Ma Liang, obremenjen z napačno pripisanim stanjem, razvil resnične simptome, ki so zahtevali zdravljenje.
Tudi po otroštvu ostajamo zelo dovzetni za sodbe drugih, ki oblikujejo naša lastna pričakovanja.
Vendar je vsak posameznik – najsi bo to starš, učitelj, junak ali vodja – nekoč bil nedolžno otrok. Vsi so v tistih formativnih letih doživeli različne pričakovanja ali sodbe odraslih v njihovi okolici. Povsem mogoče je, da se tudi desetletja kasneje nekdo še vedno ni popolnoma osvobodil samonaloženih pričakovanj, ki jih je notranje sprejel iz projekcij drugih – pričakovanj, ki morda niso imela veliko dejanske podlage.
Tako otroci, ki so bili nekoč obetavni, pogosto odrastejo v uravnotežene odrasle osebe, ki imajo pozitivna pričakovanja do ljudi v svoji okolici.Medtem ko se otroci, ki so bili nekoč obravnavani kot nemotivirani in nesposobni za napredek, pogosto naučijo vdaje med razočaranjem drugih. Med prezirljivim kretanjem z glavo in mrmranjem »Vedela sem, da iz njega ne bo nič«, je bolj verjetno, da postanejo frustrirani in neizpolnjeni ter na poznejše generacije gledajo skozi isto kritično, nezadovoljno in potrto lečo. V tem cikličnem vzorcu se ukorenini pregovor: »Če ti rečejo, da lahko, potem lahko;če ti rečejo, da ne moreš, ne boš uspel.« Čutijo nemoč in zamero zaradi tega pregovora, zmedo, ker bi radi razširili krila, a se trudijo verjeti, da lahko letijo, ker so v zgodnjih letih slišali preveč napovedi, kot je »to je nemogoče«. Tudi če bi poiskali izvor teh negativnih pričakovanj in zavrnitev, to morda ne bi rešilo današnje zamere in zmede, saj so se ta negativna pričakovanja že zdavnaj vpletla v lastno odnos do sebe. Ker so jim tako dolgo verjeli, jih je težko odpraviti.
Kako dolgo bomo še ostali pod vplivom takšnih pričakovanj?
Ko znano preučimo skozi drugačno perspektivo, se pod površino skrivajo presenetljive resnice. Kdo bi pomislil, da lahko naša pričakovanja do drugih subtilno oblikujejo njihovo pot? Ali da bodo pričakovanja, ki so jih drugi imeli do nas v otroštvu in ki smo jih nezavedno sprejeli, postopoma postala vir naše samozavesti?Ko se pritožujemo: »Vedno sem vedel, da ne bo uspel«, ali kdaj pomislimo, da včasih sami nehote povečujemo in pospešujemo njegovo zaznano neprimernost?
Starši, učitelji in drugi odrasli lahko nedvomno spodbujajo boljši razvoj mladih, če jih obravnavajo prijazno, jih ljubijo, verjamejo vanje in negujejo njihov potencial s pozitivnimi pričakovanji. Vendar je za dosego tega potrebna predpostavka: le tisti z notranjo močjo lahko resnično vzgajajo druge;Tisti z razsodnim pogledom lahko razkrijejo pravo bistvo drugih; tisti, katerih srca so polna svetlobe, vztrajnosti in prepričanja, zlahka zaznavajo sijaj in potencial za rast drugih.
Včerajšnja obžalovanja, današnji pritiski, nezadovoljstvo s sedanjostjo in skrbi za prihodnost lahko oslabijo ali celo izničijo te moči in spoznanja. Kako lahko imamo pozitivna pričakovanja do drugih, če jih nimamo do sebe?
Na srečo ima vsakdo sposobnost, da se na novo odloči.Kakšen odnos naj zavzam do sebe? Kakšen odnos naj zavzam do drugih? Če sem prestal nezadovoljivo preteklost, se soočal z negativnimi pričakovanji ali odkritim zavračanjem, kako dolgo naj še dopuščam, da to vpliva name?
To je izbira, ki je nihče drug ne more narediti namesto nas; to je življenje vsakega posameznika.