褥瘡（床ずれ）について、多くの若者は知らないかもしれません。しかし、ご家族に長期にわたり寝たきりの高齢者がいる場合、この病気について知る可能性は格段に高くなります。
褥瘡が発生すると、患者は痛みを感じ、触れるだけで痛みます。褥瘡を発症した後、適切な処置を講じないと、患者の生活の質が著しく低下します。
褥瘡とは何か？
褥瘡（じょくそう）、圧迫性潰瘍とも呼ばれ、身体の特定部位の皮膚が長期間圧迫され血行障害を起こすことで、皮膚や皮下組織の栄養供給が不足し、損傷・潰瘍・壊死に至る状態を指します。一般的に、褥瘡は長期にわたり寝たきり状態や動作が制限されている人に多く発生します。
褥瘡は通常、以下の4段階を経る：
第一段階：圧迫しても消えない限局性紅斑
第二段階：真皮層まで達する部分的な表皮損傷
第三段階：皮下組織まで達する全層損傷（筋肉・腱・骨などの支持構造には達しない）
第四段階：支持構造（筋肉・腱・骨など）まで達する全層損傷第四段階：皮下組織全体に損傷が及び、筋肉・腱・骨などの支持構造に到達する。
褥瘡が発生した場合は、必ず速やかに対処する必要があります。次に、褥瘡の治療方法についてご紹介します。
ご存知ですか？褥瘡はこう治療する
褥瘡が軽度の場合、定期的な体位変換や特殊な器具（マットレスなど）による圧迫軽減、外用ドレッシングによる潰瘍治癒促進、十分な栄養補給が有効です。感染が認められる場合は、外用殺菌剤・局所鎮痛剤の使用に加え、抗生物質や鎮痛剤の経口投与も行います。
褥瘡部分に壊死組織が多い場合は、外科手術器具、高圧水噴射、超音波などを用いて創面を清掃し、創傷治癒を促進します。自然治癒が困難な重度の褥瘡は、手術で創口を閉鎖し、治癒を加速させ感染リスクを低減します。一般的に、創傷を完全に清浄化した後、他の部位の健康な皮膚組織を用いて創口を被覆します。
長期にわたり寝たきり状態や身体の不自由な方が褥瘡を発症した場合でも、過度に心配する必要はありません。適切な時期に科学的な治療を行えば、褥瘡は基本的に治癒可能です。早期発見、早期治療、早期回復が重要です。