Το λάδι σαλάτας, επίσης γνωστό ως λάδι για σαλάτες, είναι ένα μαγειρικό λάδι που παράγεται μέσω πέντε διαδικασιών: αποξίνωση, απομάκρυνση ακαθαρσιών, αποφωσφορίωση, αποχρωματισμός και αποσμητική επεξεργασία. Χαρακτηρίζεται από το διαυγές, ημιδιαφανές χρώμα του, το φρέσκο, ελαφρύ άρωμά του και την αντοχή του στον αποχρωματισμό, τον αφρισμό και τον καπνό όταν θερμαίνεται. Δεν περιέχει αφλατοξίνες ή χοληστερόλη.
Το σαλατικό λάδι έχει απαλό κίτρινο χρώμα, είναι διαυγές, διαφανές, άοσμο και ευχάριστο στον ουρανίσκο. Όταν χρησιμοποιείται για μαγείρεμα, παράγει ελάχιστο αφρό και καπνό. Παραμένει διαυγές και διαφανές ακόμη και μετά από 5,5 ώρες ψύξης στους 0 °C (εκτός από το σαλατικό λάδι από φιστίκι). Πέρα από τη χρήση του στο μαγείρεμα και το τηγάνισμα, χρησιμοποιείται κυρίως ως λάδι για σάλτσες σε κρύα πιάτα. Χρησιμεύει επίσης ως βασικό λάδι για μαργαρίνη, σορτίνινγκ,μαγιονέζας και διάφορων αρωματισμένων ελαίων. Το λάδι σαλάτας παράγεται συνήθως με την επεξεργασία υψηλής ποιότητας ελαιούχων σπόρων σε ακατέργαστο λάδι, το οποίο υποβάλλεται σε απογύμνωση, αποξίνωση, αποχρωματισμό, αποσμητισμό, αποκερίτωση και αποεστεροποίηση για να γίνει το τελικό προϊόν. Οι συσκευασίες για το λάδι σαλάτας πρέπει να είναι ειδικές, καθαρές, στεγνές και σφραγισμένες, και να πληρούν τις απαιτήσεις υγιεινής και ασφάλειας των τροφίμων. Δεν πρέπει να νοθεύεται με άλλα βρώσιμα έλαια, μη βρώσιμα έλαια, ορυκτέλαια ή παρόμοιες ουσίες.Η διάρκεια ζωής είναι γενικά έξι μήνες. Τα λάδια σαλάτας που διατίθενται σήμερα στην αγορά περιλαμβάνουν λάδι σαλάτας σόγιας, λάδι σαλάτας ελαιοκράμβης, λάδι σαλάτας ηλιόσπορου και λάδι σαλάτας ρυζιού.
Το «沙拉» είναι η μεταγραφή της αγγλικής λέξης «salad». Στη Βόρεια Κίνα μεταφράζεται συνήθως ως «沙拉», στη Σαγκάη ως «色拉», ενώ στο Γκουανγκντόνγκ και το Χονγκ Κονγκ χρησιμοποιείται το «沙律».Όταν μεταφράζεται κυριολεκτικά στα κινέζικα, αναφέρεται σε κρύα πιάτα. Το υψηλής ποιότητας λάδι σαλάτας πρέπει να είναι σφραγισμένο χωρίς διαρροές, να είναι διαυγές και διαφανές, χωρίς ορατά ιζήματα ή ακαθαρσίες. Πρέπει να φυλάσσεται σε γυάλινες φιάλες με στενό λαιμό ή κεραμικά βάζα, με τα καπάκια καλά κλεισμένα μετά τη χρήση, και να διατηρείται σε δροσερό, σκιερό μέρος. Η διάρκεια ζωής του είναι περίπου 18 μήνες.
Ούτε το σαλατικό λάδι ούτε τα μείγματα ελαίων περιέχουν την καρκινογόνο αφλατοξίνη ή χοληστερόλη, προσφέροντας προστατευτικά οφέλη στον οργανισμό. Πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά οξέα, όπως το λινολεϊκό οξύ, βοηθούν στη μείωση των λιπιδίων και της χοληστερόλης στο αίμα, συμβάλλοντας έτσι στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων. Η περιεκτικότητά τους σε φωσφολιπίδια οσπρίων υποστηρίζει την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των νεύρων, των αιμοφόρων αγγείων και του εγκεφάλου.
Κατάλληλο για κατανάλωση από όλα τα άτομα.