人們不斷添購新物，卻無法丟棄積累的大量廢棄品，其中甚至有人因此影響日常生活。心理學家解釋，這實為一種名為「強迫性儲藏症」的精神疾病，俗稱「收集癖」。
物品過多反而有害
珍妮·阿洛卡與蘿蘭·布雷南深受「強迫性儲藏症」所苦。
蘿蘭的「囤積」癖已持續二十年。她與父親、兒子及未婚夫同住於美國麻薩諸塞州的一棟雙層住宅。這棟房子的多數房間都雜亂不堪，甚至有些房間已無法居住。她與未婚夫共用的臥室兼辦公室一片狼藉，各種物品堆積如山。他們曾多次嘗試丟棄物品，卻從未成功。蘿蘭的錢包裡塞滿各式各樣的收據。
囤積癖不僅毀了蘿蘭的人生，更波及整個家庭。她的兒子無法邀請朋友來家作客；儘管與未婚夫訂婚已八年，生活混亂的現狀使對方至今仍未答婚。
珍妮因過度收集物品，被迫將自家當作儲藏室，寄居母親家中。她坦言：「從懂事起，我就不斷囤積、保存、堆積物品。如今只能與大量本該丟棄的雜物共存。物品多到讓房子無法居住，房間裡連坐的地方都沒有，廚房也進不去。明明備齊了所有喝茶的器具，卻無法邀請客人來喝茶。囤積的物品佔據了日常生活中的所有空間。」
美國康乃狄克州哈特福德市「生活研究所焦慮症中心」主任大衛·托林透過研究揭露，美國強迫性囤積症患者數量遠超想像。「約達1500萬人，相當於美國總人口的5%。」
托林針對囤積行為危險性所進行的研究驚人地發現，強迫性囤積症的危害性遠超過多數精神疾病。許多患者不僅無法正常工作生活，更陷入經濟困境。
非強迫症
據美國ABC新聞3月26日報導，強迫性囤積症長期被視為「強迫症」的一種。但最新研究證實，前者實為與後者完全無關的特殊精神疾病。
托林博士主要研究強迫性囤積症患者的腦部機制。他表示：「精神醫學與心理學領域目前尚未能完整定義此症。我們應著力於解開囤積症患者的腦部運作機制。」
為此，托林實施了一項實驗，觀察「儲藏狂」在決策時大腦哪些區域會活躍。珍妮正是托林的研究對象之一。托林將她連接到腦部掃描儀，展示數封信件，要求她判斷是否願意丟棄這些信件，隨後持續觀看信件被送入碎紙機的過程。過程中，珍妮大腦中與決策相關的眶額葉皮質被激活，同時負責檢索物品記憶的海馬體也同步活躍。
「收藏癖患者」會不斷試圖記憶物品：這是什麼？當初為何保存？相較之下，非強迫性儲藏症患者則不會如此深入思考該物件。
托林指出：「研究發現，強迫性儲藏症患者儲藏物品時的腦部活動與常人截然不同。當他們試圖決定丟棄何物時，彷彿經歷著極度痛苦的煎熬。」
托林進一步解釋：「囤積症患者總是過度思考。在決策前會拼命翻找記憶，試圖重現該物品的所有相關情境。歷經這番折磨後，才勉強做出伴隨痛苦的抉擇。」
治療方法
強迫性儲藏症無法根治，目前尚無對症藥物。認知行為療法是現階段協助囤積者建立決策能力與情緒穩定性的唯一途徑。
美國哈特福德市某處雜亂工廠內，設有協助強迫性囤積症患者重返正常生活的支援機構。這裡的「囤積者」正練習「果斷」捨棄心愛物品。
創辦人貝絲·強森更實施「禁買之旅」，訓練患者避免購買非必需品——因多數囤積者同時患有購物成癮症。
貝絲強調：「我試圖讓他們理解這些物品對生活造成的嚴重阻礙。若你的家已被物品淹沒，且每週甚至每日持續增加物品，你正在自我毀滅。」
麻薩諸塞州史密斯大學心理學家蘭迪·弗洛斯特博士與崔恩合著《埋沒於財物之中》。
弗洛斯特博士指出：「我們理解『收集癖』患者對財物的執著極深，難以避免這種愚蠢行為。若強迫他們丟棄物品，他們會陷入沮喪。但透過反覆強制練習，最終他們在丟棄物品時便不會產生極端的情緒反應。」
漫長療程
在羅蘭的治療過程中，弗洛斯特與她進行了一對一實驗。數小時後她已能丟棄收據與垃圾，但如同多數「囤積症」患者，羅蘭要恢復正常生活仍需漫長歷程。
促使羅蘭戒除囤積癖的主要動機，是若不整理住家恐將失去未婚夫。當ABC記者詢問「你真的認為他會離開嗎」，羅蘭如此回應：「我不想考慮這種事。不想結束這段關係。我想變得更好。希望家裡能保持清潔整齊。再也不想過這種生活了，真的受夠了。」
珍妮強調「沒有萬靈丹，也不存在放諸四海皆準的解方」，但同時指出協助囤積症患者重返正常生活的組織提供了極大幫助。
珍妮的家仍堆滿各類物品，但她坦言：「如今我能比從前更徹底地清理地下室，這在過去是難以想像的。」目前她將頂樓租給侄子居住。「這是場挑戰，雖然進展緩慢，但確實在逐步改善。」她如此描述。珍妮最深刻的轉變在於承認並接納自身問題，但壓力與情緒波動仍阻礙著進一步突破。（郭爽）
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強迫性儲藏症患者通常具備強烈占有慾，連日常用品都難以捨棄，縱使物品已嚴重干擾生活仍無法割捨。
「囤積症」不僅造成居家環境混亂。專家指出，多數患者因無法丟棄多餘物品，導致廚房等生活空間無法正常使用，患者自身亦深受混亂環境所困擾。（郭爽）