「湿気が重い」という言葉は、特に嶺南地方ではよく耳にする表現です。しかし、湿気が重いとは具体的に何を指すのか、明確に説明できる人はほとんどいません。舌苔が厚くべとべとしているのが湿気が強い証拠だという人もいれば、一日中だるくて全身が不快なのが湿気が強い証拠だという人もいます。湿気が強いことに関する様々な疑問を抱え、家庭医オンライン編集部は広東省中医医院総院婦人科主任の陳頤氏にインタビューを行いました。
湿気が強いとはどういう状態か？これらの症状に注意が必要
いわゆる「湿気」とは、実際には風・寒・暑・湿・燥・火という六つの病邪の一つを指します。陳頤主任によると、湿気が重い状態になると、確かに舌苔が厚くべとつく症状が現れます。さらに食欲不振を感じ、全身がひどく疲労し、やる気が起きない状態になります。また、湿気の重さのタイプによって、以下のような異なる症状が現れます：
「湿熱型の湿気が重い場合、舌苔が非常に粘り気があるだけでなく、口渇や口苦を感じ、排尿時の痛みや頻尿、便通不良、あるいは便が柔らかく粘り気があることも伴います。一方、寒湿型の患者は舌苔が厚く白っぽくなり、痰を伴う咳が出やすく、腰に重く灼けるような痛みを感じることが多いです。」
湿気が重い状態は重篤な病気ではありませんが、陳頤主任は「食欲不振や全身の不快感を引き起こすだけでなく、適切なケアを怠ると他の臓器の滋養失調を招く」と指摘します。「湿気が重いと中焦の脾胃機能が低下し、水穀精微（食物の精微成分）の補充が不足します。長期間続くと、水穀精微による滋養を必要とする全身の臓器に供給不全が生じます」
「回南天」は湿気が重くなりやすい？ こうした人々は湿気の侵入に特に注意が必要
多くの人が「湿気が重い」と口にするが、陳頤主任は「人は理由もなく突然湿気が重くなるわけではない」と指摘する。一般的に湿気が重くなる主な原因は環境の影響であり、嶺南地域で「回南天」の時期に湿気が重くなりやすいのもこの理屈による。
「特定の環境や病理状態にあると湿気が重くなりやすい。例えば嶺南地域の気候環境は特殊で、人々は暑湿環境下に置かれているため、他の地域の人々より湿気が重くなりやすい。特に春、つまり広東人が言う『回南天』の時期は、湿気が重くなりやすい。江南地域の人々にとっては、梅雨の季節も同様の状況だ」
特定の地域の季節に加え、陳頤主任は特定の人々や生活習慣に注意を払わない人々も湿気がたまりやすいと指摘する。「長期間暑湿環境で働く人は湿気がたまりやすい。例えばボイラー室で働く人や料理人などだ。湿気が強いのは体質にも関係があり、気虚の人は脾胃虚を伴うことが多い。中医学では中焦の脾胃が水湿を司ると考えられており、脾の運化機能が低下すると体内から湿熱が生じやすくなる。日常生活で水遊びを好む人や、大雨の中でも雨に打たれるような行動を取る人も湿気が溜まりやすい。蒸し暑い時期に冷たい飲み物を好んで摂取する習慣も好ましくなく、これにより外感湿熱や内生寒湿を招き、湿気が重くなる原因となります。」
専門家紹介
陳頤（チェン・イー）：広東省中医医院総院婦人科主任、主任医師、医学博士。著名な老中医・司徒儀教授の学術継承者。広東省医学会母子保健学会学術委員、広東省中西医結合学会周術期専門委員会委員。広東省優生優育協会中医薬専門委員会副主任委員。省婦幼保健協会中医保健専門委員会副主任委員。中国民族医薬学会婦人科専門委員会理事。中国中医薬研究促進会中西医結合婦産・婦幼保健分会常務委員。