Según ESPN, los Indiana Pacers anunciaron el sábado que el jugador de 27 años Caris LeVert estará fuera de juego indefinidamente después de que una resonancia magnética revelara una pequeña masa en su riñón izquierdo.Esta noticia ha suscitado un considerable debate entre los aficionados. Más allá del pesar por las perspectivas profesionales de Levell, existe una gran preocupación por la masa renal, esa «pequeña carga» que le causa problemas de salud. Es posible que muchos no estén familiarizados con las masas renales. Para arrojar luz sobre este tema, nuestro reportero ha entrevistado a Liu Guangxiang, médico jefe adjunto del Departamento de Urología del Hospital Gulou de Nanjing, para desentrañar los misterios de los riñones.
Afecta con mayor frecuencia a personas mayores de cuarenta años, tanto hombres como mujeres
El Dr. Liu explicó a nuestro reportero que los riñones son órganos urinarios cuya función principal es filtrar repetidamente la sangre, expulsando el exceso de líquidos, toxinas, creatinina y urea a través del tracto urinario. También metabolizan y eliminan muchos medicamentos.
Las llamadas masas renales, o tumores renales, se clasifican en benignas o malignas. Se sabe que los tumores renales tienen una tasa de incidencia global relativamente baja, pero suelen aparecer con mayor frecuencia a partir de los cuarenta años, con tasas similares en hombres y mujeres.
El 80 % de los tumores renales se pueden detectar de forma precoz.
Entonces, ¿cómo podemos saber si nuestros riñones están sanos y libres de crecimientos inusuales? Liu Guangxiang explica que los tumores renales malignos, o carcinomas de células renales, presentan signos de alerta claros. Una masa abdominal, dolor y hematuria, denominados colectivamente la tríada del carcinoma de células renales, justifican la derivación inmediata a un hospital especializado para un examen exhaustivo.
«Sin embargo, en la actualidad, alrededor del 80 % de los tumores renales se detectan en una fase temprana sin síntomas evidentes». Se ha informado de que, con el aumento del nivel de vida, la mayor concienciación sobre la salud y los avanzados equipos de diagnóstico, muchos tumores renales se descubren ahora de forma incidental durante revisiones rutinarias o exámenes para otras afecciones. «Numerosos pacientes notan por primera vez una "pequeña masa" en los riñones durante ecografías rutinarias, y las tomografías computarizadas posteriores confirman la presencia de un tumor renal».Por consiguiente, Liu Guangxiang aconseja que las personas mayores de cuarenta años incluyan una ecografía renal en su revisión médica anual rutinaria.
La contaminación ambiental, el tabaquismo prolongado y la obesidad pueden ser factores contribuyentes
El médico jefe adjunto Liu Guangxiang señala que no existe una causa definitiva para los tumores, que surgen por múltiples factores. «La contaminación ambiental, el tabaquismo prolongado y la obesidad están relativamente asociados con su desarrollo, aunque no de forma lineal».
¿Qué se debe hacer si se detecta una masa renal? El Dr. Liu recomienda comenzar con una tomografía computarizada, que puede determinar la naturaleza benigna o maligna del 80 % de las masas. Las masas renales benignas incluyen quistes y hamartomas. «Si el médico considera necesaria una intervención, el pronóstico suele ser favorable». En el caso de los tumores renales malignos, el Dr. Liu indica que se da prioridad a la cirugía de preservación de nefronas si el tumor es pequeño y técnicamente viable.«Anteriormente, los tumores se extirpaban de forma rutinaria. Sin embargo, los seres humanos solo tienen dos riñones, por lo que la extirpación de uno de ellos supone una mayor carga para el órgano restante. Si posteriormente se desarrolla un tumor en el otro riñón, el riesgo de insuficiencia renal aumenta considerablemente».