腎臓は人体の新陳代謝において極めて重要な器官であり、代謝老廃物の排泄を担っています。腎臓に病変が生じると、人体の健康に深刻な影響を及ぼします。腎不全が尿毒症期に至ると、長期的な血液透析が必要となり、適切な腎臓提供者がいる場合には腎移植が最善策です。腎臓病患者は長期的な薬物による対症療法や腎臓の養生・保護を行うと同時に、日常的な食事管理に十分注意する必要があります。
では腎臓病患者は何を食べれば体調を整えられるでしょうか？
第一に、低塩食が腎臓病の改善に効果的です。腎臓病患者には血尿、蛋白尿、浮腫、高血圧などの症状が主に現れます。食事では必ず減塩を心がけましょう。塩分の過剰摂取は体内のナトリウムイオン増加を招き、高血圧や浮腫などの症状を悪化させ、腎臓への負担を増大させます。腎臓病患者は、利尿作用のある食材を適量摂取することを検討できます。例えば、冬瓜は尿量増加と渇きを止める効果があり、ヘチマは血液を冷やし解毒作用があり、利尿・浮腫解消に役立ちます。
第二に、新鮮な果物と野菜です。果物や野菜にはペクチンや食物繊維が含まれ、各種ビタミンも豊富です。長期的に摂取を続けることで、コレステロール低下や血管の柔軟化が期待でき、ビタミンCの補給により身体の抵抗力を高め、病状改善に役立ちます。
第三に、不飽和脂肪酸を含む食品。大豆製品は腎臓病の改善に効果的です。慢性腎臓病患者は低タンパク血症を伴うことが多いため、食事でタンパク質不足を補う必要があります。血漿タンパクが正常値を下回る患者は、魚や卵などの良質なタンパク質源を適宜増やすと良いでしょう。例えば新鮮な鯉のスープはタンパク質補給と同時に浮腫症状の軽減にも役立ちます。また、豆腐や豆乳などの植物性タンパク質を含む食品も体内のタンパク質を補うことができます。
第四に、黒豆、黒ごま、黒米などの黒い穀類は、腎臓を補い気を益する効果があります。さらに民間療法として、冬虫夏草で亀を煮込むことで腎臓病を改善する秘方があります。