Менструація, від менархе до менопаузи, щомісяця відвідує жінок, супроводжуючи їх протягом приблизно 35 років. Її можна вважати старою подругою жінки. Менструація — це регулярні вагінальні кровотечі, що відбуваються щомісяця після досягнення дівчиною статевої зрілості. Стародавні китайці вірили, що менструація «слідує за зростанням і спаданням місяця, так само надійно, як припливи і відпливи», тому її також називали «щомісячною гостею» або «щомісячною водою».
Сучасні жінки мають свої власні розмовні терміни, такі як «період», «той час місяця» або «тітка Фло».
Перший менструальний цикл дівчинки називається менархе. Середній вік менархе становить близько 14 років, хоча він може настати вже в 11-12 років або пізніше, в 15-16 років. Відсутність менструації до 16 років вимагає уваги.Менструація зазвичай припиняється у віці близько 49 років, що називається менопаузою. Менструальний період триває приблизно 35 років і відбувається регулярно, за винятком періоду вагітності та лактації. Цикл зазвичай триває 28 днів, приблизно один місячний місяць, звідси і назва «місячний період». Відхилення в межах семи днів до або після вважаються нормальними; таким чином, цикл не повинен бути менше 21 дня або перевищувати 35 днів.
Тривалість кожного менструального циклу називається менструацією, яка зазвичай триває 3-7 днів, причому у більшості жінок вона триває 4-5 днів. Середня втрата крові за цикл становить 50-80 мілілітрів. Менструальна кров має трохи темно-червоний колір, спочатку світліший, який поступово стає темнішим, а потім блідішає до блідо-червоного кольору перед припиненням.
Менструальна кров зазвичай не згортається. Згортання крові відбувається завдяки фібрину, але менструальна кров містить високий рівень фібринолітичних ферментів, які розчиняють фібрин, запобігаючи згортанню. Менструальна кров не є ні занадто рідкою, ні занадто густою, не містить значних згустків і не має незвичайного запаху.
Хоча менструація повинна відбуватися щомісяця, існують певні винятки. Цикл, що відбувається кожні два місяці, називається синменструацією; кожні три місяці — трименструацією або сезонною менструацією; щорічно — щорічною менструацією; а відсутність менструації протягом усього життя при нормальній фертильності називається криптоменструацією. Менструація зазвичай припиняється під час вагітності та лактації, хоча бувають винятки.Невелика кількість жінок може мати менструацію на початку вагітності без шкоди для плода; це називається «стимульована менструація» (цзіцзин) або «благополучна вагітність» (шентай) чи «нечиста вагітність» (гоутай). Аналогічно, невелика кількість жінок може мати менструацію щомісяця під час лактації.
Після менархе молоді жінки можуть мати нерегулярні менструальні цикли протягом певного періоду. За умови відсутності значного дискомфорту це вважається нормальним. Зазвичай цикли поступово стають регулярними і щомісячними протягом приблизно двох років.
Нирки є джерелом менструації
У «Внутрішньому каноні Жовтого Імператора» сказано: «У віці семи років ци нирок дівчинки досягає свого піку; змінюються зуби і росте волосся. У чотирнадцять років приходить небесна есенція, відкривається меридіан Рен, процвітає меридіан Тай Чонг, і починаються регулярні менструації, що робить можливим зачаття.У віці сорока дев'яти років енергія нирок досягає рівноваги, завдяки чому з'являються постійні зуби і досягають повної довжини; у віці п'ятдесяти шести років сухожилля і кістки стають міцними, тіло — сильним і енергійним; у віці шістдесяти трьох років меридіан Янмін занепадає, колір обличчя починає бліднути, волосся випадає; у віці сімдесяти двох років три меридіани Ян занепадають у верхній частині тіла, колір обличчя стає блідим, волосся починає сивіти; у віці сорока дев'яти років меридіан Рен стає дефіцитним, меридіан Тай Чонг занепадає, Тянь Куй висихає, прохід до землі припиняється, завдяки чому тіло погіршується і не може народжувати потомство».
Статева функція жінки, репродуктивна здатність і менструація взаємопов'язані. Початок менструації означає статеву зрілість і досягнення фертильності, які регулюються нирками. Необхідними умовами для менструації є: рясна енергія нирок, прихід Тянь Гуй, відкритий меридіан Рен і енергійний меридіан Тай Чонг.
Нирки є основою вродженої конституції. Життєво важлива інформація, енергія та речовини, успадковані від батьків, зберігаються в нирках, утворюючи первинну рушійну силу життя.Після народження, у міру поступового зміцнення енергії нирок, різні фізіологічні функції поступово дозрівають. У жінок це відбувається у вигляді семирічних циклів регулярних перетворень. Під впливом енергії нирок: у сім років змінюються зуби і активно росте волосся; у чотирнадцять років відбувається статеве дозрівання з появою вторинних статевих ознак і початком менструації.Прихід Тянь Гуй нагадує те, що сучасна західна медицина називає дозріванням статевих залоз і нормальною секрецією статевих гормонів. Початок менструації означає дозрівання яєчників, що забезпечує регулярну овуляцію і знаменує досягнення репродуктивної здатності. Необхідною умовою для приходу Тянь Гуй є достатність ци нирок; тобто тільки коли ци нирок є сильною, приходить Тянь Гуй.
Розблокування меридіана Рен і достатність меридіана Тай Чон також є умовами для початку менструації.Мерідіан Тай Чонг відповідає мерідіану Чонг. Мерідіани Рен і Чонг належать до Восьми надзвичайних судин і мають велике значення для репродуктивної функції жінки. Традиційна китайська медицина вважає, що «Чонг керує морем крові, а Рен керує маткою». Тільки коли ци нирок є достатньою, настає Тянь Гуй, мерідіан Рен розблоковується, а кров у мерідіані Чонг є сильною, починається менструація, що означає репродуктивну здатність.
Крім того, менструація є, по суті, кров'ю, що утворюється на основі великої кількості крові. Нирки керують накопиченням есенції, а есенція і кров взаємно породжують одна одну. Достатня кількість ниркової есенції також є джерелом перетворення крові. Якщо ниркова есенція є недостатньою, есенція не перетворюється на кров, що може призвести до мізерної менструації або навіть аменореї.Сучасні західні медичні дослідження виявили, що нирки секретують гормон, який називається еритропоетин. Цей гормон сприяє виробленню еритроцитів у крові та підтримує їх життєвий цикл. Якщо функція нирок порушена, що впливає на секрецію еритропоетину, виробляється недостатня кількість еритроцитів, а їх життєвий цикл скорочується, що призводить до анемії. Цей тип анемії називається нирковою анемією.Пацієнти з хронічною нирковою недостатністю та уремією часто страждають на ниркову анемію. З точки зору західної медицини, нирки та кров є нерозривно пов'язаними.