Menštruácia, od menarché po menopauzu, sa u žien opakuje každý mesiac a sprevádza ich približne 35 rokov. Dá sa považovať za starú priateľku ženy. Menštruácia je pravidelné vaginálne krvácanie, ktoré sa vyskytuje každý mesiac po dosiahnutí pohlavnej zrelosti dievčaťa. Starí Číňania verili, že menštruácia „nasleduje fázy mesiaca, je spoľahlivá ako príliv a odliv“, preto sa jej tiež hovorilo „mesačná návšteva“ alebo „mesačná voda“.
Moderné ženy majú svoje vlastné hovorové výrazy, ako napríklad „menštruácia“, „tá doba v mesiaci“ alebo „teta Flo“.
Prvý menštruačný cyklus dievčaťa sa nazýva menarché. Priemerný vek menarché je okolo 14 rokov, hoci sa môže vyskytnúť už v 11–12 rokoch alebo až v 15–16 rokoch. Ak sa menštruácia nevyskytne do 16 rokov, je potrebné venovať tomu pozornosť.Menštruácia zvyčajne končí okolo veku 49 rokov, čo sa nazýva menopauza. Menštruačné obdobie trvá približne 35 rokov a vyskytuje sa pravidelne, okrem tehotenstva a dojčenia. Cyklus trvá zvyčajne 28 dní, čo je približne jeden lunárny mesiac, odtiaľ pochádza aj názov „mesačná menštruácia“. Odchýlky v rámci siedmich dní pred alebo po sa považujú za normálne, čo znamená, že cykly by nemali byť kratšie ako 21 dní ani dlhšie ako 35 dní.
Trvanie každého menštruačného krvácania sa nazýva menštruačné obdobie, ktoré zvyčajne trvá 3–7 dní, pričom u väčšiny žien trvá 4–5 dní. Priemerná strata krvi za cyklus je 50–80 mililitrov. Menštruačná krv má mierne tmavočervenú farbu, ktorá je spočiatku svetlejšia, postupne sa zosilňuje a nakoniec pred ukončením krvácania bledne do svetločervenej farby.
Menštruačná krv sa zvyčajne nezráža. Zrážanie krvi nastáva v dôsledku fibrínu, ale menštruačná krv obsahuje vysoké hladiny fibrinolytických enzýmov, ktoré rozpúšťajú fibrín a zabraňujú zrážaniu. Menštruačná krv nie je ani príliš riedka, ani príliš hustá, neobsahuje žiadne významné zrazeniny a nemá nezvyčajný zápach.
Hoci by menštruácia mala nastať každý mesiac, existujú určité výnimky. Cyklus, ktorý sa vyskytuje každé dva mesiace, sa nazýva synmenštruácia; cyklus, ktorý sa vyskytuje každé tri mesiace, sa nazýva tri-menštruácia alebo sezónna menštruácia; cyklus, ktorý sa vyskytuje raz ročne, sa nazýva ročná menštruácia; a celoživotná absencia menštruácie pri normálnej plodnosti sa nazýva kryptomenštruácia. Menštruácia zvyčajne ustáva počas tehotenstva a dojčenia, hoci sa vyskytujú výnimky.Menšina žien môže mať menštruáciu počas raného tehotenstva bez poškodenia plodu; toto sa nazýva „stimulovaná menštruácia“ (jijing) alebo alternatívne „prosperujúce tehotenstvo“ (shengtai) alebo „nečisté tehotenstvo“ (goutai). Podobne niektoré ženy môžu mať menštruáciu každý mesiac počas dojčenia.
Po menarché môžu mladé ženy po určitú dobu mať nepravidelný menštruačný cyklus. Ak nie sú prítomné žiadne výrazné ťažkosti, považuje sa to za normálne. Cyklus sa zvyčajne postupne stáva pravidelným a mesačným v priebehu približne dvoch rokov.
Obličky sú zdrojom menštruácie
Vnútorný kánon Žltého cisára uvádza: „Veku sedem rokov dosahuje čchi obličiek dievčaťa svoj vrchol; menia sa jej zuby a rastú jej vlasy. Vo veku štrnásť rokov prichádza nebeská esencia, otvára sa meridián Ren, rozkvitá meridián Tai Chong a menštruácia začína v pravidelných intervaloch, čím sa umožňuje počatie.V štyridsiatich deviatich rokoch dosiahne čchi obličiek rovnováhu, čím sa objavujú trvalé zuby a dorastajú do plnej dĺžky; v päťdesiatich šiestich rokoch sa šľachy a kosti stanú pevnými, telo robustným a vitálnym; v šesťdesiatich troch rokoch meridián Yangming upadá, pleť začína vädnúť, vlasy začínajú vypadávať; v sedemdesiatich dvoch rokoch tri meridiány Yang upadajú v hornej časti tela, pleť vädne, vlasy začínajú šedivieť; v štyridsiatich deviatich rokoch meridián Ren upadá, meridián Tai Chong upadá, Tian Kui vysychá, prechod k zemi sa zastavuje, čím sa telo zhoršuje a neschopné plodiť potomstvo.“
Sexuálna funkcia ženy, reprodukčná schopnosť a menštruácia sú vzájomne prepojené. Nástup menštruácie znamená sexuálnu zrelosť a dosiahnutie plodnosti, čo všetko riadia obličky. Predpokladmi pre menštruáciu sú: hojná obličková čchi, príchod Tian Gui, otvorený meridián Ren a silný meridián Tai Chong.
Obličky tvoria základ vrodenej konštitúcie. Životne dôležité informácie, energia a látky zdedené od rodičov sú uložené v obličkách a tvoria prvotnú hnaciu silu života.Po narodení, ako sa postupne posilňuje čchi obličiek, rôzne fyziologické funkcie postupne dozrievajú. U žien sa to prejavuje v sedemročných cykloch pravidelnej transformácie. Pod vplyvom čchi obličiek: v siedmich rokoch dochádza k výmene zubov a silnému rastu vlasov; v štrnástich rokoch dochádza k pohlavnému dozrievaniu s výskytom sekundárnych pohlavných znakov a nástupom menštruácie.Príchod Tian Gui sa podobá tomu, čo moderná západná medicína označuje ako dospievanie pohlavných žliaz a normálnu sekréciu pohlavných hormónov. Nástup menštruácie znamená dospievanie vaječníkov, ich schopnosť normálne ovulovať a dosiahnutie reprodukčnej schopnosti. Predpokladom príchodu Tian Gui je hojnosť qi obličiek; to znamená, že Tian Gui prichádza len vtedy, keď je qi obličiek silné.
Odblokovanie meridiánu Ren a hojnosť meridiánu Tai Chong sú tiež podmienkami pre nástup menštruácie.Tai Chong meridián zodpovedá Chong meridiánu. Meridiány Ren a Chong patria k ôsmim mimoriadnym cievam, ktoré majú významný význam pre ženskú reprodukčnú funkciu. Tradičná čínska medicína vychádza z maternice a tvrdí, že „Chong riadi more krvi, zatiaľ čo Ren riadi maternicu“. Menštruácia nastáva len vtedy, keď je čchi obličiek hojná, Tian Gui prichádza, meridián Ren je odblokovaný a krv v meridiáne Chong je silná, čo znamená reprodukčnú schopnosť.
Okrem toho je menštruácia v podstate krvou, ktorá sa tvorí na základe hojnej krvi. Obličky riadia ukladanie esencie a esencia a krv sa navzájom generujú. Dostatočná esencia obličiek je tiež zdrojom pre transformáciu krvi. Ak je esencia obličiek nedostatočná, esencia sa nedokáže transformovať na krv, čo môže viesť k slabšej menštruácii alebo dokonca k amenorei.Moderný západný lekársky výskum zistil, že obličky vylučujú hormón nazývaný erytropoetín. Tento hormón podporuje produkciu červených krviniek v krvi a udržiava ich životnosť. Ak je funkcia obličiek narušená, čo ovplyvňuje vylučovanie erytropoetínu, produkuje sa nedostatočné množstvo červených krviniek a ich životnosť sa skracuje, čo vedie k anémii. Tento typ anémie sa nazýva renálna anémia.Pacienti s chronickým zlyhaním obličiek a urémiou často trpia renálnou anémiou. Z pohľadu západnej medicíny sú obličky a krv teda neoddeliteľne spojené.