Menstruația, de la menarhă până la menopauză, își respectă întâlnirea lunară cu femeile timp de aproximativ 35 de ani – s-ar putea spune că este o veche prietenă a femeilor. Este sângerarea vaginală regulată care apare lunar după ce o fată ajunge la maturitate sexuală.
Chinezii antici credeau că menstruația „urmează fazele lunii, la fel de fiabile ca și mareele”, de unde și denumirile „vizitatoarea lunară” sau „apa lunară”.
Femeile moderne au propriile lor termeni colocviali, precum „perioada”, „acea perioadă a lunii” sau „mătușa Flo”.
Primul ciclu menstrual al unei fete se numește menarhă. Vârsta medie a menarhei este de aproximativ 14 ani, deși poate apărea și la 11-12 ani sau la 15-16 ani. Lipsa menstruației la vârsta de 16 ani necesită atenție.Menstruația încetează de obicei în jurul vârstei de 49 de ani, moment denumit menopauză. Perioada menstruală se întinde pe aproximativ 35 de ani, apărând în mod regulat, cu excepția perioadei de sarcină și alăptare. Ciclul durează în general 28 de zile, aproximativ o lună lunară, de unde și denumirea de „perioadă lunară”. Variațiile cu până la șapte zile înainte sau după sunt considerate normale, ceea ce înseamnă că ciclurile nu trebuie să fie mai scurte de 21 de zile sau mai lungi de 35 de zile.
Durata fiecărei fluxuri menstruale este denumită perioadă menstruală, care durează în general 3-7 zile, majoritatea persoanelor având o durată de 4-5 zile. Pierderea medie de sânge pe ciclu este de 50-80 mililitri. Sângele menstrual are o culoare roșu închis, fiind mai deschis la început, apoi devenind treptat mai intens și, în final, palid înainte de a înceta.
Sângele menstrual nu se coagulează, în general. Coagularea sângelui are loc datorită fibrinei, dar sângele menstrual conține niveluri ridicate de enzime fibrinolitice care dizolvă fibrina, împiedicând coagularea. Sângele menstrual nu este nici prea subțire, nici prea gros, nu conține cheaguri semnificative și nu are miros neobișnuit.
Deși menstruația ar trebui să aibă loc lunar, există anumite excepții. Un ciclu care are loc la fiecare două luni se numește sinmenstruație; la fiecare trei luni se numește trimenstruație sau menstruație sezonieră; anual se numește menstruație anuală; iar absența menstruației pe tot parcursul vieții, cu fertilitate normală, se numește criptomenstruație. Menstruația încetează de obicei în timpul sarcinii și alăptării, deși există excepții.O minoritate de femei pot avea menstruație în timpul sarcinii timpurii fără a dăuna fătului; aceasta se numește „menstruație stimulată” (jijing) sau, alternativ, „sarcină prosperă” (shengtai) sau „sarcină impură” (goutai). În mod similar, un număr mic de femei pot avea menstruație lunar în timpul alăptării.
După menarhă, tinerele femei pot avea cicluri menstruale neregulate pentru o perioadă. Dacă nu există disconfort semnificativ, acest lucru este considerat normal. De obicei, ciclurile vor deveni treptat regulate și lunare în aproximativ doi ani.
Rinichii sunt sursa menstruației
Cartea „Canonul interior al Împăratului Galben” afirmă: „La vârsta de șapte ani, qi-ul rinichilor unei fete atinge apogeul; dinții se schimbă și părul crește. La paisprezece ani, esența cerească sosește, meridianul Ren se deschide, meridianul Tai Chong înflorește și menstruația începe la intervale regulate, permițând astfel concepția.La patruzeci și nouă de ani, qi-ul rinichilor atinge echilibrul, astfel încât dinții permanenți apar și cresc până la lungimea maximă; la cincizeci și șase de ani, tendoanele și oasele devin ferme, corpul robust și viguros; la șaizeci și trei de ani, meridianul Yangming declină, tenul începe să se ofilească, părul începe să cadă; la șaptezeci și doi de ani, cele trei meridiane Yang declină în partea superioară a corpului, tenul devine ofilit, părul începe să albească; la patruzeci și nouă de ani, meridianul Ren devine deficitar, meridianul Tai Chong declină, Tian Kui se usucă, trecerea către pământ încetează, astfel încât corpul se deteriorează și nu mai poate avea descendenți.”
Funcția sexuală, capacitatea reproductivă și menstruația unei femei sunt interconectate. Debutul menstruației semnifică maturitatea sexuală și atingerea fertilității, toate fiind guvernate de rinichi. Condițiile preliminare pentru menstruație sunt: qi abundent al rinichilor, sosirea Tian Gui, un meridian Ren deschis și un meridian Tai Chong viguros.
Rinichii constituie fundamentul constituției înnăscute, stocând informațiile despre viață, energia și substanțele moștenite de la părinți, formând forța motrice primordială a vieții.După naștere, pe măsură ce qi-ul rinichilor se întărește progresiv, diverse funcții fiziologice se maturizează treptat. La femei, acest proces se desfășoară în cicluri de transformare regulată de șapte ani. Conduse de qi-ul rinichilor: la șapte ani, dinții sunt înlocuiți și părul crește robust; la paisprezece ani, are loc maturizarea sexuală, odată cu apariția caracteristicilor sexuale secundare și debutul menstruației.Apariția Tian Gui este similară cu ceea ce medicina occidentală modernă numește maturizarea gonadelor și secreția normală de hormoni sexuali. Debutul menstruației semnifică maturitatea ovariană, capacitatea de a ovula în mod regulat și dobândirea capacității de reproducere. Condiția prealabilă pentru apariția Tian Gui este abundența qi-ului rinichilor; adică, numai când qi-ul rinichilor este viguros apare Tian Gui.
Deblocarea meridianului Ren și abundența meridianului Tai Chong sunt, de asemenea, condiții pentru debutul menstruației.Meridianul Tai Chong corespunde meridianului Chong. Atât meridianul Ren, cât și meridianul Chong aparțin celor opt vase extraordinare, având o importanță semnificativă pentru funcția reproductivă feminină. Având originea în uter, medicina tradițională chineză susține că „Chong guvernează marea de sânge, în timp ce Ren guvernează uterul”. Numai când qi-ul rinichilor este abundent, Tian Gui apare, meridianul Ren este deblocat, iar sângele din meridianul Chong este viguros, menstruația începe, semnificând capacitatea de reproducere.
Mai mult, menstruația este în esență sânge, format pe baza sângelui abundent. Rinichii guvernează stocarea esenței, iar esența și sângele se generează reciproc. Esența renală suficientă este, de asemenea, o sursă pentru transformarea sângelui. Dacă esența renală este deficitară, esența nu se transformă în sânge, ceea ce poate duce la menstruație scăzută sau chiar amenoree.Cercetările medicale occidentale moderne au descoperit că rinichii secretă un hormon numit eritropoietină. Acest hormon promovează producția de celule roșii din sânge și menține durata de viață a acestora. Dacă funcția renală este afectată, afectând secreția de eritropoietină, se produc celule roșii insuficiente și durata de viață a acestora se scurtează, ducând la anemie. Acest tip de anemie se numește anemie renală.Pacienții cu insuficiență renală cronică și uremie dezvoltă frecvent anemie renală. Din perspectiva medicinei occidentale, rinichii și sângele sunt astfel intrinsec legați.