Menstruācija, sākot no pirmās menstruācijas līdz menopauzei, katru mēnesi atgriežas pie sievietēm, pavadot tās aptuveni 35 gadus. To var uzskatīt par sievietes veco draugu. Menstruācija ir regulāra maksts asiņošana, kas notiek katru mēnesi pēc tam, kad meitene sasniedz dzimumbriedumu. Senie ķīnieši uzskatīja, ka menstruācija "seko mēness fāzēm, tāpat kā plūdmaiņas", tāpēc to sauca arī par "ikmēneša viesu" vai "ikmēneša ūdeni".
Mūsdienu sievietēm ir savi sarunvalodas termini, piemēram, "periods", "tas laiks mēnesī" vai "tante Flo".
Meitenes pirmais menstruācijas cikls tiek saukts par menarhe. Vidējais menarhe vecums ir apmēram 14 gadi, lai gan tas var sākties jau 11–12 gadu vecumā vai vēlāk – 15–16 gadu vecumā. Ja menstruācija nav sākusies 16 gadu vecumā, tas ir iemesls uzmanības pievēršanai.Menstruācija parasti beidzas ap 49 gadu vecumu, ko sauc par menopauzi. Menstruācijas periods ilgst aptuveni 35 gadus, notiekot regulāri, izņemot grūtniecības un zīdīšanas periodu. Cikls parasti ilgst 28 dienas, aptuveni vienu mēness mēnesi, no kā cēlies nosaukums „mēneša periods”. Novirzes septiņu dienu robežās pirms vai pēc šī laika tiek uzskatītas par normālu parādību; tādējādi cikls nedrīkst būt īsāks par 21 dienu vai garāks par 35 dienām.
Katra menstruālā asiņošana ilgst 3–7 dienas, bet vairumam sieviešu tā ilgst 4–5 dienas. Vidējais asins zudums vienā ciklā ir 50–80 mililitri. Menstruālā asins krāsa ir nedaudz tumši sarkana, sākumā gaišāka, pakāpeniski kļūstot tumšāka, un beidzot izbalējot līdz gaiši sarkanai krāsai, pirms tā apstājas.
Menstruācijas asinis parasti nesarecē. Asins recēšana notiek fibrīna dēļ, bet menstruācijas asinīs ir augsts fibrinolītisko enzīmu līmenis, kas izšķīdina fibrīnu, novēršot recēšanu. Menstruācijas asinis nav ne pārāk plānas, ne pārāk biezas, tās nesatur nozīmīgus recekļus un tām nav neparasta smarža.
Lai gan menstruācijai būtu jānotiek katru mēnesi, pastāv noteikti izņēmumi. Cikls, kas notiek reizi divos mēnešos, tiek saukts par sinmenstruāciju; reizi trīs mēnešos — par trimenstruāciju vai sezonālo menstruāciju; reizi gadā — par gada menstruāciju; un menstruācijas trūkums visā dzīves garumā ar normālu auglību tiek saukts par kriptomenstruāciju. Menstruācija parasti beidzas grūtniecības un zīdīšanas laikā, lai gan ir arī izņēmumi.Nelielai daļai sieviešu menstruācija var parādīties grūtniecības sākumā, nekaitējot auglim; to sauc par "stimulētu menstruāciju" (激经) vai arī "veiksmīgu grūtniecību" (盛胎) vai "netīru grūtniecību" (垢胎). Tāpat nelielam skaitam sieviešu menstruācija var parādīties katru mēnesi zīdīšanas periodā.
Pēc pirmās menstruācijas jaunām sievietēm kādu laiku var būt neregulāri menstruācijas cikli. Ja nav būtisku diskomfortu, to uzskata par normālu. Parasti cikli aptuveni divu gadu laikā pakāpeniski kļūst regulāri un ikmēneša.
Nieres ir menstruāciju avots
Dzeltenā imperatora iekšējā kanona teikts: „Septiņu gadu vecumā meitenes nieres čī uzplaukst, mainās zobi un aug mati; četrpadsmit gadu vecumā ierodas debesu esence, atveras Ren meridiāns, uzplaukst Tai Chong meridiāns un sākas regulāras menstruācijas, tādējādi ļaujot iestāties grūtniecībai;Četrdesmit deviņos gados nieres qi sasniedz līdzsvaru, tādējādi parādās pastāvīgie zobi un izaug pilnā garumā; piecdesmit sešos gados cīpslas un kauli kļūst stingri, ķermenis spēcīgs un enerģisks; sešdesmit trīs gados Yangming meridiāns samazinās, āda sāk vīst, mati sāk izkrist; septiņdesmit divos gados trīs Yang meridiāni samazinās ķermeņa augšdaļā, āda kļūst vīta, mati sāk balnoties; četrdesmit deviņos gados Ren meridiāns kļūst nepietiekams, Tai Chong meridiāns samazinās, Tian Kui izžūst, ceļš uz zemi pārtraucas, tādējādi ķermenis pasliktinās un nespēj radīt pēcnācējus."
Sievietes seksuālā funkcija, reproduktīvā spēja un menstruācija ir savstarpēji saistītas. Menstruācijas sākums nozīmē seksuālo briedumu un auglības sasniegšanu, ko visu regulē nieres. Menstruācijas priekšnoteikumi ir: bagātīga nieres čī, Tian Gui ierašanās, atvērts Ren meridiāns un spēcīgs Tai Chong meridiāns.
Nieres veido iedzimtas konstitūcijas pamatu. No vecākiem mantotā vitālā informācija, enerģija un vielas tiek uzglabātas nierēs, veidojot dzīves primāro dzinējspēku.Pēc dzimšanas, kad nieres čī pakāpeniski stiprinās, dažādas fizioloģiskās funkcijas pakāpeniski nobriest. Sievietēm tas notiek septiņu gadu ciklos, kuros notiek regulāras pārmaiņas. Nieres čī ietekmē: septiņu gadu vecumā mainās zobi un mati aug spēcīgi; četrpadsmit gadu vecumā notiek seksuālā nobriešana, parādoties sekundārajām dzimumzīmēm un sākoties menstruācijai.Tian Gui iestāšanās ir līdzīga tam, ko mūsdienu Rietumu medicīna sauc par dzimumdziedzeru nobriešanu un normālu dzimumhormonu sekrēciju. Menstruāciju sākums nozīmē olnīcu nobriešanu, spēju regulāri ovulēt un reproduktīvās spējas sasniegšanu. Tian Gui iestāšanās priekšnoteikums ir nieru čī pārpilnība, tas ir, tikai tad, ja nieru čī ir spēcīga, iestājas Tian Gui.
Ren meridiāna atbloķēšana un Tai Chong meridiāna pārpilnība arī ir menstruāciju sākuma nosacījumi.Tai Chong meridiāns atbilst Chong meridiānam. Gan Ren, gan Chong meridiāni pieder pie astoņiem ārkārtas meridiāniem, kas ir ļoti svarīgi sieviešu reproduktīvajai funkcijai. Tradicionālā ķīniešu medicīna uzskata, ka Chong meridiāns, kas izriet no dzemdes, "valdītu pār asins jūru, bet Ren meridiāns valdītu pār dzemdi". Tikai tad, kad nieres qi ir bagātīga, Tian Gui ierodas, Ren meridiāns ir atbloķēts un asinis Chong meridiānā ir spēcīgas, sākas menstruācija, kas norāda uz reproduktīvo spēju.
Turklāt menstruācija būtībā ir asinis, kas veidojas uz bagātīga asins pamata. Nieres regulē esences uzkrāšanu, un esence un asinis savstarpēji papildina viena otru. Pietiekama nieru esence ir arī asins pārveidošanās avots. Ja nieru esence ir nepietiekama, esence nespēj pārveidoties asinīs, kas var izraisīt nepietiekamas menstruācijas vai pat amenoreju.Mūsdienu Rietumu medicīnas pētījumi ir atklājuši, ka nieres izdala hormonu, ko sauc par eritropoetīnu. Šis hormons veicina sarkano asins šūnu ražošanu asinīs un uztur to dzīves ilgumu. Ja nieru funkcija ir traucēta, ietekmējot eritropoetīna izdalīšanos, tiek ražots nepietiekams sarkano asins šūnu daudzums un to dzīves ilgums saīsinās, izraisot anēmiju. Šo anēmijas veidu sauc par nieru anēmiju.Pacientiem ar hronisku nieru mazspēju un urēmiju bieži attīstās nieru anēmija. No Rietumu medicīnas viedokļa nieres un asinis ir savstarpēji saistītas.