A menstruáció, a menarche-tól a menopauzáig, körülbelül 35 éven át havonta kíséri a nőket – mondhatni, hogy a nők régi barátja. A menstruáció az a rendszeres hüvelyi vérzés, amely havonta jelentkezik, miután a lány elérte a nemi érettséget. Az ókori kínaiak úgy hitték, hogy a menstruáció „a holdfázisokhoz igazodik, olyan megbízható, mint a dagály”, ezért más néven „havi látogató” vagy „havi víz” néven is emlegetik.
A modern nőknek megvannak a saját köznyelvi kifejezéseik, mint például „periódus”, „az a hónapban” vagy „Flo néni”.
A lányok első menstruációs ciklusát menarche-nak nevezik. A menarche átlagos életkora 14 év körül van, bár előfordulhat már 11-12 éves korban, vagy akár 15-16 éves korban is. Ha 16 éves korig nem jelentkezik a menstruáció, akkor figyelmet kell fordítani rá.A menstruáció általában 49 éves kor körül szűnik meg, ezt menopauzának nevezik. A menstruációs időszak körülbelül 35 évig tart, és a terhesség és szoptatás idejét kivéve rendszeresen jelentkezik. A ciklus általában 28 napig tart, ami nagyjából egy holdhónapnak felel meg, ezért is nevezik „havi ciklusnak”. A ciklus 7 napos eltérése normálisnak tekinthető, azonban nem lehet rövidebb 21 napnál és nem lehet hosszabb 35 napnál.
Az egyes menstruációs vérzések időtartamát menstruációs periódusnak nevezik, amely általában 3-7 napig tart, a legtöbb esetben 4-5 napig. Az átlagos vérveszteség ciklusonként 50-80 milliliter. A menstruációs vér enyhén sötétvörös színű, kezdetben világosabb árnyalatú, majd fokozatosan sötétedik, végül halványvörösre fakul, mielőtt eláll.
A menstruációs vér általában nem alvad meg. A vér alvadása a fibrinnek köszönhető, de a menstruációs vér magas szintű fibrinolitikus enzimeket tartalmaz, amelyek feloldják a fibrint, megakadályozva az alvadást. A menstruációs vér sem túl vékony, sem túl sűrű, nem tartalmaz jelentős vérrögöket, és nincs szokatlan szaga.
Bár a menstruációnak havonta kell bekövetkeznie, vannak bizonyos kivételek. A két havonta bekövetkező ciklust szinmenstruációnak, a három havonta bekövetkező ciklust tri-menstruációnak vagy szezonális menstruációnak, az éves ciklust éves menstruációnak, a normális termékenység mellett egész életen át tartó menstruáció hiányát pedig kriptomenstruációnak nevezik. A menstruáció általában a terhesség és a szoptatás idején megszűnik, bár vannak kivételek.Egy kis számú nőnél a terhesség korai szakaszában menstruáció jelentkezhet anélkül, hogy ez káros hatással lenne a magzatra; ezt „stimulált menstruációnak” (jijing) vagy alternatívaként „jól menő terhességnek” (shengtai) vagy „tisztátalan terhességnek” (goutai) nevezik. Hasonlóképpen, egyes nők szoptatás alatt is havonta menstruálhatnak.
A menarche után a fiatal nők egy ideig szabálytalan menstruációs ciklusokat tapasztalhatnak. Ha nincs jelentős kellemetlenség, ez normálisnak tekinthető. Általában a ciklusok körülbelül két éven belül fokozatosan szabályossá és havivá válnak.
A vesék a menstruáció forrásai.
A Sárga Császár Belső Kánonja így fogalmaz: „Hét éves korában a lányok veséinek qi-je virágzik; foguk cserélődik és hajuk nő. Tizennégy éves korukban megérkezik a mennyei esszencia; megnyílik a Ren meridián, virágzik a Tai Chong meridián, és a havi vérzés a megfelelő időben megérkezik, lehetővé téve a fogamzást.Negyvenkilenc éves korában a vese qi egyensúlyba kerül, így a maradandó fogak megjelennek és teljes hosszúságúra nőnek; ötvenhat éves korában az inak és a csontok megerősödnek, a test robusztus és erőteljes lesz; hatvanhárom éves korában a Yangming meridián hanyatlik, az arcszín kezd elszáradni, a haj hullani kezd; hetvenkét éves korában a három Yang meridián hanyatlik a felsőtestben, az arcszín elszárad, a haj fehérni kezd; negyvenkilenc éves korában a Ren meridián hiányossá válik, a Tai Chong meridián hanyatlik, a Tian Kui kiszárad, a föld felé vezető út megszűnik, így a test romlik és nem képes utódokat nemzeni.”
A nő szexuális funkciója, reproduktív képessége és menstruációja összefüggenek egymással. A menstruáció kezdete a szexuális érettséget és a termékenység elérését jelenti, mindezt a vesék irányítják. A menstruáció előfeltételei: bőséges vese-qi, a Tian Gui megérkezése, nyitott Ren meridián és erőteljes Tai Chong meridián.
A vesék alkotják a velünk született alkotmány alapját. A szülőktől örökölt létfontosságú információk, energia és anyagok a vesékben tárolódnak, és alkotják az élet ősi hajtóerejét.A születés után, ahogy a vese qi fokozatosan erősödik, a különböző fiziológiai funkciók is fokozatosan érnek be. A nőknél ez hét éves ciklusokban, rendszeres átalakulásokkal zajlik. A vese qi hatására: hét évesen a fogak kicserélődnek és a haj erőteljesen nő; tizennégy évesen bekövetkezik a nemi érés, a másodlagos nemi jellegek megjelenésével és a menstruáció kezdetével.A Tian Gui megjelenése párhuzamos azzal, amit a modern nyugati orvoslás a nemi mirigyek érése és a nemi hormonok normális szekréciója néven ír le. A menstruáció megjelenése a petefészkek érése, normális ovulációs képességük és a reproduktív képesség elérését jelenti. A Tian Gui megjelenésének előfeltétele a vese qi bőségessége, vagyis a Tian Gui csak akkor jelenik meg, ha a vese qi erőteljes.
A Ren meridián blokkoltságának megszűnése és a Tai Chong meridián bőségessége szintén a menstruáció megjelenésének feltételei.A Tai Chong meridián a Chong meridiánnak felel meg. Mind a Ren, mind a Chong meridián a nyolc rendkívüli érhez tartozik, és jelentős szerepet játszik a női reproduktív funkciókban. A hagyományos kínai orvoslás szerint a Chong a méhből ered, és „a Chong irányítja a vértengert, míg a Ren a méhet”. Csak akkor, ha a vese qi bőséges, a Tian Gui megérkezik, a Ren meridián akadálytalan, és a Chong meridiánban a vér erőteljes, akkor kezdődik a menstruáció, ami a reproduktív képességet jelzi.
Továbbá a menstruáció alapvetően vér, amely bőséges vér alapjain alakul ki. A vesék irányítják az esszencia tárolását, és az esszencia és a vér kölcsönösen generálják egymást. A megfelelő veseesszencia a vér átalakulásának forrása is. Ha a veseesszencia hiányos, az esszencia nem alakul át vérré, ami potenciálisan kevés menstruációhoz vagy akár amenorrhoeához vezethet.A modern nyugati orvostudományi kutatások felfedezték, hogy a vesék egy eritropoietin nevű hormont választanak ki. Ez a hormon elősegíti a vörösvérsejtek termelődését a vérben és fenntartja azok élettartamát. Ha a vesefunkció károsodik, ami befolyásolja az eritropoietin kiválasztását, akkor nem termelődik elegendő vörösvérsejt, és azok élettartama lerövidül, ami vérszegénységhez vezet. Ezt a típusú vérszegénységet renális vérszegénységnek nevezik.A krónikus veseelégtelenségben és urémiában szenvedő betegeknél gyakran alakul ki vesei vérszegénység. A nyugati orvostudomány szemszögéből a vesék és a vér tehát szorosan összefüggenek egymással.