Les menstruations, de la ménarche à la ménopause, accompagnent les femmes chaque mois pendant environ 35 ans. On peut les considérer comme les vieilles amies des femmes. Les menstruations sont des saignements vaginaux réguliers qui surviennent chaque mois après que les filles ont atteint leur maturité sexuelle. Les anciens Chinois croyaient que les menstruations « suivaient les phases de la lune, aussi fiables que les marées », c'est pourquoi on les appelait aussi « visiteuses mensuelles » ou « eaux mensuelles ».
Les femmes modernes ont leurs propres termes familiers, tels que « période », « cette période du mois » ou « tante Flo ».
Le premier cycle menstruel d'une fille est appelé ménarche. L'âge moyen de la ménarche est d'environ 14 ans, mais elle peut survenir dès 11-12 ans ou aussi tard que 15-16 ans. L'absence de menstruation à l'âge de 16 ans mérite une attention particulière.Les menstruations cessent généralement vers l'âge de 49 ans, ce qu'on appelle la ménopause. La période menstruelle s'étend sur environ 35 ans et se produit régulièrement, sauf pendant la grossesse et l'allaitement. Le cycle dure généralement 28 jours, soit environ un mois lunaire, d'où le nom de « règles mensuelles ». Des variations de sept jours avant ou après sont considérées comme normales ; ainsi, le cycle ne doit pas être inférieur à 21 jours ni supérieur à 35 jours.
La durée de chaque flux menstruel est appelée période menstruelle. Elle dure généralement de 3 à 7 jours, la plupart des femmes ayant des règles pendant 4 à 5 jours. La perte de sang moyenne par cycle est de 50 à 80 millilitres. Le sang menstruel est de couleur rouge légèrement foncé, commençant par une teinte plus claire avant de s'assombrir progressivement, puis de s'éclaircir pour devenir rouge pâle avant de cesser.
Le sang menstruel ne coagule généralement pas. La coagulation sanguine est due à la fibrine, mais le sang menstruel contient des niveaux élevés d'enzymes fibrinolytiques qui dissolvent la fibrine, empêchant ainsi la coagulation. Le sang menstruel n'est ni trop fluide ni trop épais, ne contient pas de caillots importants et n'a pas d'odeur inhabituelle.
Bien que les menstruations devraient avoir lieu tous les mois, il existe certaines exceptions. Un cycle tous les deux mois est appelé synménstruation ; tous les trois mois, il est appelé triménstruation ou menstruation saisonnière ; tous les ans, il est appelé menstruation annuelle ; et l'absence de menstruation tout au long de la vie avec une fertilité normale est appelée cryptoménstruation. Les menstruations cessent généralement pendant la grossesse et l'allaitement, mais il existe des exceptions.Une minorité de femmes peuvent avoir leurs règles au début de la grossesse sans que cela nuise au fœtus ; on parle alors de « menstruation stimulée », de « grossesse prospère » (sheng tai) ou de « grossesse impure » (gou tai). De même, un petit nombre de femmes peuvent avoir leurs règles tous les mois pendant l'allaitement.
Après leurs premières règles, les jeunes femmes peuvent avoir des cycles menstruels irréguliers pendant un certain temps. Si elles ne ressentent pas de gêne importante, cela est considéré comme normal. En général, les cycles deviennent progressivement réguliers et mensuels en l'espace d'environ deux ans.
Les reins sont la source des menstruations
Le Canon interne de l'Empereur Jaune stipule : « À l'âge de sept ans, le qi des reins d'une fille s'épanouit, ses dents changent et ses cheveux poussent ; à quatorze ans, l'essence céleste arrive, le méridien Ren s'ouvre, le méridien Tai Chong s'épanouit et les menstruations commencent à intervalles réguliers, permettant ainsi la conception ;À quarante-neuf ans, le qi des reins atteint l'équilibre, les dents définitives apparaissent et poussent jusqu'à leur taille maximale ; à cinquante-six ans, les tendons et les os deviennent fermes, le corps robuste et vigoureux ; à soixante-trois ans, le méridien Yangming décline, le teint commence à se flétrir, les cheveux commencent à tomber ; à soixante-douze ans, les trois méridiens Yang déclinent dans le haut du corps, le teint se flétrit, les cheveux commencent à blanchir ; à quarante-neuf ans, le méridien Ren devient déficient, le méridien Tai Chong décline, le Tian Kui s'assèche, le passage vers la terre cesse, le corps se détériore et ne peut plus procréer. »
La fonction sexuelle, la capacité reproductive et les menstruations d'une femme sont interdépendantes. L'apparition des menstruations signifie la maturité sexuelle et l'atteinte de la fertilité, toutes deux régies par les reins. Les conditions préalables aux menstruations sont : un qi rénal abondant, l'arrivée du Tian Gui, un méridien Ren ouvert et un méridien Tai Chong vigoureux.
Les reins constituent le fondement de la constitution innée. Les informations vitales, l'énergie et les substances héritées des parents sont stockées dans les reins, formant la force motrice primordiale de la vie.Après la naissance, à mesure que le qi des reins se renforce progressivement, diverses fonctions physiologiques mûrissent peu à peu. Chez les femmes, cela se déroule selon des cycles de transformation régulière de sept ans. Sous l'impulsion du qi des reins : à sept ans, les dents sont remplacées et les cheveux poussent vigoureusement ; à quatorze ans, la maturation sexuelle se produit avec l'apparition des caractères sexuels secondaires et le début des menstruations.L'arrivée du Tian Gui correspond à ce que la médecine occidentale moderne décrit comme la maturation des gonades et la sécrétion normale d'hormones sexuelles. L'apparition des menstruations signifie la maturation des ovaires, leur capacité à ovuler régulièrement et l'acquisition de la capacité de reproduction. La condition préalable à l'arrivée du Tian Gui est l'abondance du qi des reins ; en d'autres termes, le Tian Gui n'arrive que lorsque le qi des reins est vigoureux.
Le déblocage du méridien Ren et l'abondance du méridien Tai Chong sont également des conditions nécessaires à l'apparition des menstruations.Le méridien Tai Chong correspond au méridien Chong. Les méridiens Ren et Chong appartiennent tous deux aux huit vaisseaux extraordinaires et revêtent une importance considérable pour la fonction reproductive féminine. Selon la médecine traditionnelle chinoise, qui trouve son origine dans l'utérus, « le Chong gouverne la mer de sang, tandis que le Ren gouverne l'utérus ». Ce n'est que lorsque le qi des reins est abondant, que le Tian Gui arrive, que le méridien Ren est dégagé et que le sang dans le méridien Chong est vigoureux que les menstruations commencent, signifiant la capacité reproductive.
De plus, les menstruations sont fondamentalement du sang, formé sur la base d'un sang abondant. Les reins régissent le stockage de l'essence, et l'essence et le sang se génèrent mutuellement. Une essence rénale suffisante est également une source de transformation du sang. Si l'essence rénale est déficiente, l'essence ne parvient pas à se transformer en sang, ce qui peut entraîner des menstruations peu abondantes, voire une aménorrhée.La recherche médicale occidentale moderne a découvert que les reins sécrètent une hormone appelée érythropoïétine. Cette hormone favorise la production de globules rouges dans le sang et maintient leur durée de vie. Si la fonction rénale est altérée, affectant la sécrétion d'érythropoïétine, les globules rouges produits sont insuffisants et leur durée de vie se raccourcit, ce qui entraîne une anémie. Ce type d'anémie est appelé anémie rénale.Les patients atteints d'insuffisance rénale chronique et d'urémie développent souvent une anémie rénale. Du point de vue de la médecine occidentale, les reins et le sang sont donc intrinsèquement liés.