Die Menstruation, von der Menarche bis zur Menopause, hält Frauen monatlich Gesellschaft und begleitet sie etwa 35 Jahre lang. Man könnte sie als eine alte Freundin der Frau bezeichnen. Die Menstruation ist die regelmäßige vaginale Blutung, die monatlich auftritt, nachdem ein Mädchen die Geschlechtsreife erreicht hat. Die alten Chinesen glaubten, dass die Menstruation „dem Zu- und Abnehmen des Mondes folgt und so zuverlässig ist wie die Gezeiten”, daher wurde sie auch als „monatlicher Besucher” oder „monatliches Wasser” bezeichnet.
Moderne Frauen haben ihre eigenen umgangssprachlichen Begriffe dafür, wie „Periode”, „die Zeit des Monats” oder „Tante Flo”.
Der erste Menstruationszyklus eines Mädchens wird als Menarche bezeichnet. Das durchschnittliche Alter für die Menarche liegt bei etwa 14 Jahren, sie kann jedoch bereits im Alter von 11 bis 12 Jahren oder erst im Alter von 15 bis 16 Jahren eintreten. Wenn bis zum Alter von 16 Jahren keine Menstruation eintritt, ist Vorsicht geboten.Die Menstruation hört in der Regel im Alter von etwa 49 Jahren auf, was als Menopause bezeichnet wird. Die Menstruation dauert etwa 35 Jahre und tritt regelmäßig auf, außer während der Schwangerschaft und Stillzeit. Der Zyklus dauert in der Regel 28 Tage, also etwa einen Mondmonat, daher der Name „monatliche Periode”. Schwankungen innerhalb von sieben Tagen vor oder nach diesem Zeitraum gelten als normal, d. h. der Zyklus sollte nicht weniger als 21 Tage und nicht mehr als 35 Tage dauern.
Die Dauer jeder Menstruationsblutung wird als Menstruationsperiode bezeichnet und dauert in der Regel 3–7 Tage, wobei die meisten Frauen eine Dauer von 4–5 Tagen haben. Der durchschnittliche Blutverlust pro Zyklus beträgt 50–80 Milliliter. Menstruationsblut hat eine leicht dunkelrote Farbe, die zunächst heller ist, sich dann allmählich vertieft und schließlich vor dem Ende zu einem blassen Rot verblasst.
Menstruationsblut gerinnt in der Regel nicht. Die Blutgerinnung erfolgt durch Fibrin, aber Menstruationsblut enthält einen hohen Anteil an fibrinolytischen Enzymen, die Fibrin auflösen und so die Gerinnung verhindern. Menstruationsblut ist weder zu dünn noch zu dick, enthält keine nennenswerten Gerinnsel und hat keinen ungewöhnlichen Geruch.
Obwohl die Menstruation monatlich auftreten sollte, gibt es bestimmte Ausnahmen. Ein Zyklus, der alle zwei Monate auftritt, wird als Synmenstruation bezeichnet; alle drei Monate als Trimestralmenstruation oder saisonale Menstruation; jährlich als jährliche Menstruation; und das lebenslange Ausbleiben der Menstruation bei normaler Fruchtbarkeit wird als Kryptomenstruation bezeichnet. Die Menstruation hört in der Regel während der Schwangerschaft und Stillzeit auf, obwohl es Ausnahmen gibt.Eine Minderheit der Frauen kann während der frühen Schwangerschaft eine Menstruation erleben, ohne dass dies dem Fötus schadet; dies wird als „stimulierte Menstruation” (jijing) oder alternativ als „glückliche Schwangerschaft” (shengtai) oder „unreine Schwangerschaft” (goutai) bezeichnet. Ebenso können einige Frauen während der Stillzeit monatlich menstruieren.
Nach der Menarche können junge Frauen für eine gewisse Zeit unregelmäßige Menstruationszyklen haben. Sofern keine nennenswerten Beschwerden auftreten, gilt dies als normal. In der Regel werden die Zyklen innerhalb von etwa zwei Jahren allmählich regelmäßig und monatlich.
Die Nieren sind die Quelle der Menstruation
Im Inneren Kanon des Gelben Kaisers heißt es: „Im Alter von sieben Jahren erreicht das Nieren-Qi eines Mädchens seinen Höhepunkt; die Zähne wechseln und die Haare wachsen. Mit vierzehn Jahren kommt die himmlische Essenz, der Ren-Meridian öffnet sich, der Tai-Chong-Meridian blüht auf und die Menstruation beginnt in regelmäßigen Abständen, wodurch eine Empfängnis möglich wird.Mit neunundvierzig erreicht das Nieren-Qi sein Gleichgewicht, sodass die bleibenden Zähne durchbrechen und ihre volle Länge erreichen; mit sechsundfünfzig werden Sehnen und Knochen fest, der Körper robust und kräftig; mit dreiundsechzig nimmt der Yangming-Meridian ab, die Haut beginnt zu welken, die Haare fallen aus; mit zweiundsiebzig nehmen die drei Yang-Meridiane im Oberkörper ab, die Haut wird welk, die Haare beginnen weiß zu werden; mit neunundvierzig wird der Ren-Meridian mangelhaft, der Tai-Chong-Meridian nimmt ab, der Tian Kui trocknet aus, der Übergang zur Erde hört auf, sodass der Körper verfällt und keine Nachkommen mehr hervorbringt.“
Die Sexualfunktion, die Fortpflanzungsfähigkeit und die Menstruation einer Frau stehen in Wechselbeziehung zueinander. Der Beginn der Menstruation bedeutet die sexuelle Reife und das Erreichen der Fruchtbarkeit, die beide von den Nieren gesteuert werden. Die Voraussetzungen für die Menstruation sind: reichlich Nieren-Qi, das Eintreffen des Tian Gui, ein offener Ren-Meridian und ein kräftiger Tai Chong-Meridian.
Die Nieren bilden die Grundlage der angeborenen Konstitution. Die lebenswichtigen Informationen, Energien und Substanzen, die von den Eltern vererbt werden, sind in den Nieren gespeichert und bilden die ursprüngliche Triebkraft des Lebens.Nach der Geburt, wenn das Nieren-Qi zunehmend stärker wird, reifen verschiedene physiologische Funktionen allmählich heran. Bei Frauen vollzieht sich dies in regelmäßigen siebenjährigen Zyklen der Transformation. Angetrieben vom Nieren-Qi: Mit sieben Jahren werden die Zähne ausgetauscht und das Haar wächst kräftig; mit vierzehn Jahren erfolgt die sexuelle Reifung mit dem Auftreten sekundärer Geschlechtsmerkmale und dem Einsetzen der Menstruation.Das Eintreten von Tian Gui ähnelt dem, was die moderne westliche Medizin als Reifung der Keimdrüsen und normale Ausschüttung von Sexualhormonen bezeichnet. Der Beginn der Menstruation bedeutet die Reifung der Eierstöcke, die einen regelmäßigen Eisprung ermöglicht und das Erreichen der Fortpflanzungsfähigkeit markiert. Die Voraussetzung für das Eintreten von Tian Gui ist ein reichlich vorhandenes Nieren-Qi, d. h. nur wenn das Nieren-Qi kräftig ist, tritt Tian Gui ein.
Die Entblockung des Ren-Meridians und die Fülle des Tai-Chong-Meridians sind ebenfalls Voraussetzungen für den Beginn der Menstruation.Der Tai Chong-Meridian entspricht dem Chong-Meridian. Sowohl der Ren- als auch der Chong-Meridian gehören zu den acht außerordentlichen Gefäßen und sind für die weibliche Fortpflanzungsfunktion von großer Bedeutung. Ausgehend vom Uterus geht die Traditionelle Chinesische Medizin davon aus, dass „der Chong das Meer des Blutes regiert, während der Ren die Gebärmutter regiert”. Nur wenn das Nieren-Qi reichlich vorhanden ist, Tian Gui eintritt, der Ren-Meridian ungehindert ist und das Blut im Chong-Meridian kräftig ist, setzt die Menstruation ein, was die Fortpflanzungsfähigkeit signalisiert.
Darüber hinaus ist die Menstruation im Grunde genommen Blut, das auf der Grundlage von reichlich vorhandenem Blut gebildet wird. Die Nieren regeln die Speicherung der Essenz, und Essenz und Blut erzeugen sich gegenseitig. Ausreichende Nierenessenz ist auch eine Quelle für die Umwandlung von Blut. Wenn die Nierenessenz mangelhaft ist, kann sich die Essenz nicht in Blut umwandeln, was zu einer spärlichen Menstruation oder sogar zu Amenorrhö führen kann.Die moderne westliche Medizinforschung hat entdeckt, dass die Nieren ein Hormon namens Erythropoetin ausschütten. Dieses Hormon fördert die Produktion roter Blutkörperchen im Blut und erhält deren Lebensdauer aufrecht. Wenn die Nierenfunktion beeinträchtigt ist und die Erythropoetin-Ausschüttung beeinträchtigt wird, werden nicht genügend rote Blutkörperchen produziert und deren Lebensdauer verkürzt sich, was zu Anämie führt. Diese Art der Anämie wird als renale Anämie bezeichnet.Patienten mit chronischem Nierenversagen und Urämie entwickeln häufig eine renale Anämie. Aus westlicher medizinischer Sicht sind die Nieren und das Blut also untrennbar miteinander verbunden.