La settimana scorsa, la madre di Xiao Lu le ha inviato un grosso pacco con frutta e pollame dalla loro città natale, con l'intenzione di integrare i suoi pasti piuttosto che affidarsi a cibi da asporto poco salutari. Trasportando l'ingombrante scatola a casa, Xiao Lu si è trovata in difficoltà. La frutta era abbastanza gestibile, ma cosa fare con i polli e le anatre interi?Lavorando da sola durante il giorno, mangiava in ufficio e cucinava solo la cena quando tornava a casa. Con tutta quella carne, cucinandola pasto dopo pasto, quanto tempo ci avrebbe messo a finirla tutta?
Sebbene avesse un frigorifero, aveva letto online che la carne non dovrebbe essere congelata troppo a lungo, poiché il congelamento prolungato potrebbe portare alla crescita di batteri, sostanze cancerogene e altre sostanze nocive, che non fanno bene alla salute.
Il frigorifero non è una cassaforte; la conservazione degli alimenti ha i suoi limiti.
Dobbiamo essere chiari: un frigorifero non è una cassaforte. Sebbene conservi il cibo, non può conservarlo all'infinito. Inoltre, la temperatura oscilla ogni volta che si apre e si chiude la porta, compromettendo la freschezza.
Prendiamo ad esempio la carne: al momento dell'acquisto è soggetta a contaminazione batterica. Una volta portata a casa e conservata in frigorifero, i grassi e le proteine presenti nella carne subiscono un processo di ossidazione, producendo sostanze di ossidazione dei grassi che portano alla perdita di nutrienti e al deterioramento del gusto.
Lo scongelamento ripetuto della carne comporta tre rischi principali per la salute umana.
La ricerca indica che la carne scongelata 3-4 volte può vedere aumentare il numero totale di batteri fino a 15 volte.Pertanto, non date per scontato che la carne avanzata possa essere ricongelata dopo un pasto e scongelata per il consumo successivo. Questa pratica non solo non preserva la freschezza, ma può anche comportare rischi per la salute.
1. Accelera l'invecchiamento del corpo
In primo luogo, lo scongelamento ripetuto causa una perdita di nutrienti, poiché l'umidità residua nella carne si congela ripetutamente durante il processo di congelamento.Più grandi sono i cristalli di ghiaccio, più grave è la compressione della struttura dei tessuti della carne, che alla fine provoca la rottura delle cellule alimentari. Ciò causa la perdita di nutrienti e il deterioramento della qualità della carne. Il consumo eccessivo di tale carne congelata produce facilmente prodotti di ossidazione dei grassi che accelerano l'invecchiamento umano.
2. Aumento del rischio di cancro
Lo scongelamento ripetuto della carne consente ai batteri di proliferare ampiamente. Sebbene le basse temperature della refrigerazione inibiscano la crescita batterica, non la eliminano. Una volta che la carne lascia l'ambiente freddo del frigorifero e la temperatura aumenta, i batteri si moltiplicano rapidamente. Se la carne viene ripetutamente tolta e rimessa nel frigorifero, il tasso di crescita batterica diventa evidente.
Inoltre, quando si scongela la carne rimossa dal frigorifero, il rapido aumento della temperatura può danneggiare le cellule dei tessuti. Ciò provoca una significativa perdita di proteine e acqua, favorendo la crescita batterica e producendo prodotti di decomposizione nocivi come ammine e chetoni. Il consumo può provocare intossicazione alimentare, che si manifesta con disturbi gastrointestinali come nausea, vomito e diarrea.
Il consumo prolungato di carne congelata scaduta può anche indebolire il sistema immunitario e potenzialmente aumentare il rischio di cancro.
3. Perdita di nutrienti
Infine, lo scongelamento ripetuto degrada progressivamente la consistenza della carne. Lo strato di idratazione intorno alle molecole proteiche si indebolisce ad ogni ciclo di congelamento-scongelamento, rendendo la carne dura, insapore e poco appetibile.
Attenzione: il congelamento prolungato rischia di creare "carne zombie"
Gli esperti sconsigliano di congelare la carne per periodi prolungati. Per un consumo ottimale, non superare un mese. Se la conservazione supera i sei mesi, è necessario prestare attenzione alla formazione di carne zombie.
La carne zombie si riferisce alla carne scaduta che ha subito un congelamento eccessivo, favorendo la proliferazione batterica e rappresentando un pericolo per la salute se consumata.
In generale, le carni rosse fresche come maiale, agnello e manzo hanno una durata di conservazione di 10-12 mesi, con i tagli magri che durano più a lungo di quelli grassi. Il pollame come pollo, anatra e oca ha una durata di conservazione leggermente più breve, di circa 8-10 mesi. I frutti di mare come gamberi e granchi hanno il periodo di freschezza più breve, che dura circa 4 mesi.
Sebbene queste cifre suggeriscano un periodo di congelamento apparentemente lungo, rappresentano limiti di conservazione estremi che in genere non sono raccomandati. Ricordate i vari pericoli menzionati in precedenza; è consigliabile consumare la carne subito dopo l'acquisto, stimando le quantità che potete consumare per evitare di dover gettare gli avanzi.
Tuttavia, la carne è spesso relativamente costosa. Alcuni commercianti senza scrupoli potrebbero tentare di trarre un profitto ingiusto persuadendo i consumatori ad acquistare carne che è stata congelata per periodi eccessivamente lunghi. Dobbiamo imparare a identificare tali problemi:
1. Acquistate la carne da supermercati affidabili e di grandi dimensioni o da mercati ben consolidati. Evitate di lasciarvi tentare dai prezzi economici.
2. Evitate la carne con un odore sgradevole o una consistenza appiccicosa, poiché potrebbe essere deteriorata.
3. Visivamente, se i prodotti a base di carne appaiono opachi e privi di lucentezza, potrebbero essere stati conservati per un periodo prolungato e in genere non è consigliabile acquistarli.
Consiglio pratico: scongelare la carne congelata in 5 minuti
Infine, un consiglio utile: quando si scongelano grossi pezzi di carne, l'eccessivo accumulo di ghiaccio richiede spesso lunghi tempi di attesa. Alcuni usano l'acqua calda, che può compromettere la consistenza. Un metodo più semplice e veloce consiste nell'immergere la carne in acqua fredda, aggiungere un pizzico di sale e lasciarla in ammollo per circa 5 minuti: sarà in gran parte scongelata.
L'uso diffuso dei frigoriferi ha portato comodità in ogni famiglia. Il cibo acquistato in eccesso o non consumato può essere conservato per mantenerne la freschezza e refrigerato, rendendolo facilmente accessibile. Tuttavia, i frigoriferi non sono infallibili; gli alimenti hanno una durata di conservazione specifica e non possono rimanere freschi per sempre solo grazie al congelamento. Pertanto, è essenziale informare i membri della famiglia che gli alimenti nel frigorifero non devono essere conservati per periodi prolungati, poiché il loro consumo può influire negativamente sulla salute.
Riferimenti:
[1] "Quanto tempo può durare la carne congelata in frigorifero? Una chiara tabella riassuntiva". Life Times. 26 aprile 2018.
[2] "Lo scongelamento ripetuto aumenta di 15 volte i batteri nella carne congelata? Il congelamento a lungo termine crea 'carne zombie'? Oggi facciamo chiarezza su questi miti". Science Popularisation China. 5 giugno 2020.
[3] "Congelare rapidamente la carne, scongelarla lentamente: tecniche essenziali da ricordare". Life Times. 11 febbraio 2019.