Minggu lalu, ibu Xiao Lu mengirimkan kepadanya sebuah paket besar berisi buah-buahan dan unggas dari kampung halamannya, dengan tujuan untuk melengkapi makanannya daripada mengandalkan makanan cepat saji yang tidak sehat. Membawa kotak besar itu pulang, Xiao Lu merasa bingung. Buah-buahan masih bisa diatasi, tapi bagaimana dengan ayam dan bebek utuh?Bekerja sendirian sepanjang hari, dia makan di kantor dan hanya memasak makan malam saat pulang. Dengan begitu banyak daging, memasaknya sedikit demi sedikit, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menghabiskannya semua?
Meskipun dia memiliki lemari es, dia membaca online bahwa daging tidak boleh dibekukan terlalu lama, karena pembekuan yang berkepanjangan dapat menyebabkan pertumbuhan bakteri, zat karsinogenik, dan zat berbahaya lainnya, yang tidak baik untuk kesehatannya.
Kulkas bukanlah brankas; penyimpanan makanan memiliki batasannya.
Kita harus jelas: kulkas bukanlah brankas. Meskipun kulkas dapat menjaga kesegaran makanan, ia tidak dapat menyimpannya secara permanen. Selain itu, suhu kulkas berfluktuasi setiap kali pintu dibuka dan ditutup, yang memengaruhi kesegaran makanan.
Ambil contoh daging: saat dibeli, daging rentan terkontaminasi bakteri. Ketika dibawa pulang dan disimpan di lemari es, lemak dan protein dalam daging mengalami oksidasi, menghasilkan zat oksidasi lemak yang menyebabkan kehilangan nutrisi dan penurunan rasa.
Mencairkan daging berulang kali menimbulkan tiga risiko kesehatan utama.
Penelitian menunjukkan bahwa daging yang dicairkan 3-4 kali dapat mengalami peningkatan jumlah bakteri total hingga 15 kali lipat.Oleh karena itu, jangan menganggap sisa daging dapat dibekukan kembali setelah makan dan dicairkan untuk konsumsi selanjutnya. Praktik ini tidak hanya gagal menjaga kesegaran tetapi juga dapat menimbulkan risiko kesehatan.
1. Mempercepat penuaan tubuh
Pertama, pencairan berulang menyebabkan kehilangan nutrisi karena kelembapan sisa dalam daging berulang kali membeku selama proses pembekuan.Semakin besar kristal es, semakin parah struktur jaringan daging terkompresi, hingga akhirnya sel-sel makanan pecah. Hal ini menyebabkan kehilangan nutrisi dan penurunan kualitas daging.
Konsumsi berlebihan daging beku semacam ini dengan mudah menghasilkan produk oksidasi lemak yang mempercepat penuaan manusia.
2. Risiko kanker meningkat
Mencairkan daging berulang kali memungkinkan bakteri berkembang biak secara luas. Meskipun suhu lemari es yang rendah menghambat pertumbuhan bakteri, hal itu tidak menghilangkannya. Setelah daging keluar dari lingkungan dingin dan suhu naik, bakteri berkembang biak dengan cepat. Kecepatan pertumbuhan bakteri menjadi lebih mencolok dengan pengambilan dan penggantian daging berulang kali.
Selain itu, saat daging dicairkan setelah dikeluarkan dari lemari es, peningkatan suhu yang cepat dapat merusak sel-sel jaringan. Hal ini menyebabkan kebocoran protein dan air yang signifikan, mendorong pertumbuhan bakteri dan menghasilkan produk dekomposisi berbahaya seperti amina dan keton. Konsumsi daging tersebut dapat menyebabkan keracunan makanan, yang ditandai dengan ketidaknyamanan gastrointestinal seperti mual, muntah, dan diare.
Konsumsi daging beku yang sudah kadaluwarsa dalam jangka panjang juga dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh dan berpotensi meningkatkan risiko kanker.
3. Kehilangan Nutrisi
Akhirnya, pencairan berulang secara bertahap merusak tekstur daging. Lapisan hidrasi di sekitar molekul protein melemah dengan setiap siklus beku-cair, menghasilkan daging yang keras, tanpa rasa, dan hampir tidak layak dikonsumsi.
Peringatan: Pembekuan yang terlalu lama berisiko menghasilkan "daging zombie"
Para ahli menyarankan untuk tidak membekukan daging dalam waktu yang terlalu lama. Untuk konsumsi optimal, jangan melebihi satu bulan. Jika disimpan lebih dari enam bulan, waspadalah terhadap kemungkinan daging menjadi "daging zombie".
Daging zombie merujuk pada daging kadaluwarsa yang telah dibekukan terlalu lama, memungkinkan pertumbuhan bakteri yang membuatnya berbahaya bagi kesehatan manusia.
Secara umum, daging merah segar seperti babi, domba, dan sapi memiliki masa simpan 10-12 bulan, dengan potongan daging yang lebih ramping bertahan lebih lama daripada yang berlemak. Unggas seperti ayam, bebek, dan angsa memiliki masa simpan sedikit lebih pendek, sekitar 8-10 bulan. Makanan laut seperti udang dan kepiting memiliki masa segar terpendek, sekitar 4 bulan.
Meskipun angka-angka ini menunjukkan periode pembekuan yang tampaknya panjang, angka-angka tersebut mewakili batas penyimpanan ekstrem yang tidak disarankan secara umum. Ingatlah berbagai bahaya yang disebutkan sebelumnya; disarankan untuk mengonsumsi daging segera setelah pembelian, dengan memperkirakan jumlah yang dapat dikonsumsi untuk menghindari pembuangan sisa.
Namun, daging seringkali relatif mahal. Beberapa pedagang tidak jujur mungkin mencoba mendapatkan keuntungan tidak adil dengan meyakinkan konsumen untuk membeli daging yang telah dibekukan dalam waktu yang terlalu lama. Kita harus belajar mengidentifikasi masalah semacam ini:
1. Beli daging dari supermarket besar yang terpercaya atau pasar yang sudah established. Hindari tergoda oleh harga murah.
2. Hindari daging yang berbau aneh atau bertekstur lengket, karena mungkin telah rusak.
3. Secara visual, jika produk daging terlihat kusam dan tidak berkilau, kemungkinan telah disimpan terlalu lama dan umumnya tidak disarankan untuk dibeli.
Tips praktis: Mencairkan daging beku dalam 5 menit
Akhirnya, tips berguna: saat mencairkan potongan daging besar, penumpukan es berlebihan seringkali memerlukan waktu tunggu yang lama. Beberapa orang menggunakan air panas, yang dapat merusak tekstur. Metode yang lebih sederhana adalah merendam daging dalam air dingin dengan sejumput garam. Rendam selama sekitar 5 menit untuk pencairan yang efektif.
Penggunaan lemari es yang luas telah membawa kenyamanan ke setiap rumah tangga. Makanan yang dibeli berlebihan atau tidak dimakan dapat disimpan untuk menjaga kesegaran dan pendinginan, sehingga aksesnya menjadi lebih mudah. Namun, lemari es tidak sempurna; makanan memiliki masa simpan tertentu dan tidak dapat tetap segar selamanya hanya dengan pembekuan. Oleh karena itu, penting untuk memberitahu anggota keluarga bahwa barang-barang di lemari es tidak boleh disimpan terlalu lama, karena mengonsumsinya dapat berdampak buruk pada kesehatan.
Referensi:
[1] "Berapa Lama Daging Beku Dapat Disimpan di Kulkas? Tabel Ringkasan yang Jelas". Life Times. 26 April 2018.
[2] "Apakah Pencairan Berulang Meningkatkan Bakteri pada Daging Beku Hingga 15 Kali Lipat? Apakah Pembekuan Jangka Panjang Menciptakan 'Daging Zombie'? Mengklarifikasi Mitos-Mitos Ini Hari Ini". Science Popularisation China. 5 Juni 2020.
[3] "Bekukan Daging dengan Cepat, Cairkan dengan Lambat: Teknik Esensial yang Harus Diingat". Life Times. 11 Februari 2019.