Nos últimos anos, a prevalência da rinite alérgica tem aumentado constantemente. Um estudo que examinou a incidência da rinite alérgica entre 2005 e 2011 revelou um aumento de 11,1% para 17,7% — um aumento de 6 pontos percentuais — representando 100 milhões de pacientes adicionais. Se essa taxa de crescimento persistir,uma estimativa conservadora sugere que a prevalência da rinite alérgica na China poderá atingir 27% até 2021. Mas será que estes inúmeros doentes compreendem a sua condição? Estão cientes das suas causas e dos tratamentos adequados? Hoje vamos explorar os fundamentos da rinite alérgica.
1. O que é rinite alérgica?
A rinite alérgica é uma doença inflamatória crónica da mucosa nasal em indivíduos atópicos. É desencadeada pela exposição a alérgenos e envolve mecanismos mediados por IgE, principalmente a libertação de histamina, juntamente com a participação de várias células imunitárias e citocinas.
2. Causas
Como fica evidente pela sua definição, a rinite alérgica é desencadeada principalmente por alérgenos. Os culpados comuns incluem pólen, ácaros e pêlos de animais. O pólen induz alergias principalmente por meio de determinantes antigénicos transportados pelos grãos de pólen. Os ácaros alergênicos mais prevalentes são os ácaros domésticos e os ácaros do pó.Após a inalação desses alérgenos, o sistema imunológico do corpo é ativado, produzindo níveis aumentados de anticorpos IgE específicos para ácaros. Esses anticorpos infiltram-se na mucosa respiratória e nasal, ligando-se às superfícies dos mastócitos e basófilos dentro da mucosa, sensibilizando assim o corpo. Além do pólen e dos ácaros, alguns indivíduos também apresentam alergias a pêlos de animais.
3. Abordagens de tratamento
As estratégias de gestão da rinite alérgica abrangem o controlo ambiental, intervenções farmacológicas e imunoterapia. O controlo ambiental envolve a mitigação dos fatores desencadeantes ambientais — essencialmente evitando alérgenos — através de medidas de proteção, como o uso de máscaras ou irrigação nasal para eliminar os alérgenos nasais.
A irrigação nasal elimina poeira, crostas, muco, bactérias e alérgenos como pólen e ácaros das vias nasais usando uma solução salina. Isso melhora a função ciliar na mucosa nasal, reduz o edema da mucosa e diminui os fatores inflamatórios. O irrigador nasal Lean é uma opção adequada para a lavagem nasal.O irrigador nasal Lean possui uma saída de água não axial integrada no vestíbulo nasal, permitindo o ajuste da direção e do ângulo da solução de irrigação. Isto limpa eficazmente os alérgenos acumulados na abóbada nasal devido à turbulência respiratória, aliviando o desconforto causado pelas alergias nasais em pacientes com rinite alérgica. Os bicos externos convencionais dos irrigadores padrão não conseguem alcançar a abóbada nasal, resultando numa eficácia de limpeza abaixo do ideal.
Além da irrigação nasal, também são utilizados tratamentos farmacológicos. Os medicamentos comumente usados incluem corticosteroides (budesonida, propionato de fluticasona),antihistamínicos (loratadina, cetirizina), antagonistas dos leucotrienos, estabilizadores dos mastócitos (cromoglicato de sódio) e descongestionantes (gotas nasais de efedrina a 1%). Embora eficazes no tratamento, estes medicamentos têm potenciais efeitos secundários e devem ser utilizados sob supervisão médica.