En los últimos años, la prevalencia de la rinitis alérgica ha aumentado de forma constante. Un estudio que examinó la incidencia de la rinitis alérgica entre 2005 y 2011 reveló un aumento del 11,1 % al 17,7 %, lo que supone un incremento de 6 puntos porcentuales y representa 100 millones de enfermos más. Si esta tasa de crecimiento persiste,una estimación conservadora sugiere que la prevalencia de la rinitis alérgica en China podría alcanzar el 27 % en 2021. Pero, ¿entienden estos numerosos pacientes su afección? ¿Son conscientes de sus causas y de los tratamientos adecuados? Hoy exploraremos los fundamentos de la rinitis alérgica.
1. ¿Qué es la rinitis alérgica?
La rinitis alérgica es una enfermedad inflamatoria crónica de la mucosa nasal en personas atópicas. Se desencadena por la exposición a alérgenos e implica mecanismos mediados por IgE, principalmente la liberación de histamina, junto con la participación de diversas células inmunitarias y citocinas.
2. Causas
Como se desprende de su definición, la rinitis alérgica se desencadena principalmente por alérgenos. Entre los causantes más comunes se encuentran el polen, los ácaros del polvo y la caspa animal. El polen induce alergias principalmente a través de los determinantes antigénicos que transportan sus partículas. Los ácaros alergénicos más prevalentes son los ácaros del polvo doméstico y los ácaros del polvo.Al inhalar estos alérgenos, se activa el sistema inmunitario del organismo, lo que produce un aumento de los niveles de anticuerpos IgE específicos contra los ácaros del polvo. Estos anticuerpos se infiltran en la mucosa respiratoria y nasal, uniéndose a la superficie de los mastocitos y basófilos de la mucosa, lo que sensibiliza al organismo. Además del polen y los ácaros del polvo, algunas personas también presentan alergia a la caspa animal.
3. Enfoques de tratamiento
Las estrategias de tratamiento de la rinitis alérgica abarcan el control ambiental, las intervenciones farmacológicas y la inmunoterapia. El control ambiental consiste en mitigar los desencadenantes ambientales, esencialmente evitando los alérgenos, mediante medidas de protección como el uso de mascarillas o la irrigación nasal para eliminar los alérgenos nasales.
La irrigación nasal elimina el polvo, las costras, la mucosidad, las bacterias y los alérgenos como el polen y los ácaros de las fosas nasales mediante una solución salina. Esto mejora la función ciliar de la mucosa nasal, reduce el edema de la mucosa y disminuye los factores inflamatorios. El irrigador nasal Lean es una opción adecuada para el lavado nasal.El irrigador nasal Lean cuenta con una salida de agua no axial integrada en el vestíbulo nasal, lo que permite ajustar la dirección y el ángulo de la solución de irrigación. Esto limpia eficazmente los alérgenos acumulados en la bóveda nasal debido a la turbulencia respiratoria, aliviando las molestias causadas por las alergias nasales en pacientes con rinitis alérgica. Las boquillas externas convencionales de los irrigadores estándar no pueden llegar a la bóveda nasal, lo que da lugar a una eficacia de limpieza subóptima.
Además de la irrigación nasal, también se emplean tratamientos farmacológicos. Los medicamentos más utilizados son los corticosteroides (budesonida, propionato de fluticasona),antihistamínicos (loratadina, cetirizina), antagonistas de los leucotrienos, estabilizadores de mastocitos (cromoglicato sódico) y descongestionantes (gotas nasales con efedrina al 1 %). Aunque son eficaces en el tratamiento, estos medicamentos tienen posibles efectos secundarios y deben utilizarse bajo supervisión médica.