L'American Society of Aesthetic Plastic Surgery rapporte qu'en raison des effets rapides et remarquables de la toxine botulique et de son impact minimal sur la vie quotidienne, son utilisation augmente à un taux annuel de 30 %. Actuellement, le marché national est inondé de produits à base de toxine botulique provenant de divers pays. Même dans les établissements de beauté non agréés, les consommateurs sont souvent encouragés à essayer ces « médicaments importés ».Cependant, depuis 2008, la réglementation nationale stipule que seuls les hôpitaux agréés de niveau II ou supérieur sont autorisés à utiliser, gérer et stocker ce médicament ; les salons de beauté n'ont pas le droit de l'administrer. De plus, même dans les hôpitaux agréés, tous les médecins ne possèdent pas les qualifications nécessaires pour administrer la toxine botulique. Seuls les chirurgiens plasticiens ou les neurologues titulaires d'une licence ou d'un diplôme supérieur et ayant suivi une formation officielle dans ce domaine sont autorisés à utiliser ces médicaments.
Une protéine hautement toxique vendue librement
Récemment, Mme Li a découvert sur Taobao que les solutions cellulaires de toxine botulique vivante se vendaient extrêmement bien. Elle a même trouvé des commentaires tels que : « J'ai acheté de la toxine botulique sur Taobao, j'ai fait mon propre cobaye et je me l'ai administrée moi-même. »
« Je n'avais entendu parler des injections de Botox que dans les hôpitaux et les salons de beauté. Peut-on vraiment l'essayer chez soi ? », s'est demandé Mme Li.
« La substance souvent mentionnée dans les médias sous le nom de « Botox » est officiellement connue sous le nom de toxine botulique de type A. Il s'agit d'une toxine biologique produite lors de la prolifération de la bactérie Clostridium botulinum et qui figure parmi les protéines les plus puissantes. »Le Dr Song Chunqiong, du Centre de chirurgie esthétique au laser de l'hôpital Zhongguancun de Pékin, a clarifié la distinction entre la toxine botulique et Clostridium botulinum. « Clostridium botulinum est largement répandu dans la nature, mais c'est la toxine botulique de type A qui est largement utilisée dans les procédures esthétiques. »
Le mécanisme de la toxine botulique est simple. « Elle bloque temporairement les impulsions nerveuses vers les muscles. Incapables de percevoir l'excitation nerveuse, les muscles ne peuvent plus se contracter et s'amincissent progressivement. Cela ressemble à l'atrophie musculaire chez les patients victimes d'un AVC avec hémiplégie, mais la différence réside dans la cause : l'AVC entraîne des lésions des centres fonctionnels du cerveau, tandis que la toxine botulique provoque une paralysie temporaire.L'épaisseur musculaire peut être réduite d'environ 1 centimètre, devenant aussi fine que plusieurs feuilles de papier, avec des résultats très visibles. Cela produit des effets cosmétiques tels que la réduction des rides, l'amincissement du visage et le remodelage du corps », explique Song Chunqiong.
Gestion chaotique de l'utilisation de la toxine botulique
« Bien que la médecine moderne ait acquis une compréhension approfondie de la pharmacologie, des propriétés et des mécanismes métaboliques de la toxine botulique, ainsi qu'une reconnaissance claire de ses effets secondaires et de sa durée d'action, les faibles barrières à l'entrée dans le secteur de la chirurgie esthétique signifient que pratiquement n'importe qui peut ouvrir une clinique de beauté. Cela permet l'utilisation non réglementée de la toxine botulique, une substance contrôlée, ce qui entraîne une série infinie de problèmes et d'incidents. »Wang Zhijun, vice-président de la branche chirurgie esthétique et plastique de l'Association médicale chinoise, directeur adjoint de la branche médecine esthétique et cosmétologie de l'Association médicale chinoise et président de l'hôpital Xinhua affilié à l'université de Dalian, a déclaré sans détour que le marché actuel de la médecine esthétique regorgeait de produits contrefaits et de pratiques frauduleuses. « Ce n'est pas un problème lié à la toxine botulique elle-même, mais à sa gestion. »
À l'étranger, les effets miraculeux des cosmétiques injectables ont conduit de nombreuses personnes à s'administrer elles-mêmes des traitements. L'American Society of Plastic Surgeons (Société américaine des chirurgiens plasticiens) a constaté que ces dernières années, de nombreuses personnes se sont injecté chez elles des substances non approuvées, notamment du silicone et de l'huile pour bébé.Dans l'Illinois, une femme nommée Halter est décédée d'une infection bactérienne après s'être auto-administré des injections de graisse de bœuf dans le visage afin de réduire ses rides.
« C'est une question de vie ou de mort. Dans un cadre médical, la toxine botulique ne peut être achetée que sur ordonnance d'un spécialiste qualifié (chirurgien plasticien, dermatologue ou neurologue) et doit être administrée par un praticien dûment qualifié.La toxine botulique obtenue par des voies non officielles est souvent reconditionnée à titre privé, sans garantie d'un dosage précis. Elle contient fréquemment des impuretés et sa stérilité ne peut être garantie. Cela explique pourquoi les cas de difficultés respiratoires ou de déglutition nécessitant un traitement d'urgence, voire de choc anaphylactique entraînant la mort, sont fréquents après des injections de toxine botulique », a déclaré Song Chunqiong. Le marché est aujourd'hui inondé de produits contrefaits à base de toxine botulique provenant de divers pays, ce qui rend difficile pour les consommateurs de distinguer les produits authentiques des contrefaçons.
« L'utilisation non standardisée des injections de toxine botulique a entraîné de nombreux problèmes. Qu'il s'agisse de la source du médicament, de sa pureté, de son dosage ou du site d'injection, même de légers écarts peuvent entraîner de graves problèmes de sécurité, la paralysie faciale étant la conséquence la plus bénigne », a déclaré Yan Shixiang, directeur adjoint du comité d'experts de la Fédération nationale de l'industrie et du commerce de la chambre de commerce des cosmétiques et professeur à l'université de technologie et de commerce de Pékin. Les consommateurs doivent faire preuve d'une extrême prudence.
Efficacité
Inefficace sur toutes les rides
Avec l'âge, les pattes d'oie, les rides du front et les sillons nasogéniens apparaissent progressivement et s'accentuent.De nombreux instituts de beauté et détaillants en ligne affirment que la toxine botulique peut « effacer miraculeusement toutes les rides du visage en deux semaines », ce qui séduit de nombreux consommateurs. Cependant, les experts soulignent que la morphologie et la gravité des rides ont une incidence significative sur l'efficacité du traitement, et que la toxine botulique n'est pas efficace dans tous les cas.
Fan Xin, directeur du centre de chirurgie esthétique de l'hôpital général de la région militaire de Pékin, explique que les rides sont classées médicalement en six grades. Les grades 5 et supérieurs correspondent à des rides sévères, tandis que les grades 2 et inférieurs désignent des rides légères. Les grades 3 et 4 sont classés comme des rides modérées. Les méthodes de traitement doivent être choisies en fonction de la gravité spécifique des rides.« Chez les jeunes, des facteurs tels que la sécheresse cutanée et les influences saisonnières peuvent entraîner une hydratation insuffisante, provoquant l'apparition de fines rides courtes autour des yeux et de la bouche. Ces rides sont réversibles : une hydratation à l'aide de produits cosmétiques et un sommeil suffisant peuvent réduire leur apparence », explique Su Mingshan, directeur du Centre de chirurgie plastique au laser de l'hôpital Zhongguancun de Pékin et membre de la branche dermatologie de l'Association médicale chinoise. Seules les rides irréversibles nécessitent une intervention médico-esthétique.
« En général, la toxine botulique a des effets plus prononcés sur les rides dynamiques, telles que les rides d'expression », remarque Song Chunqiong. Si les rides sont très visibles indépendamment des expressions faciales, les injections de toxine botulique peuvent donner des résultats moins satisfaisants. Par conséquent, bien que la toxine botulique ait une large base d'utilisateurs, son efficacité dans la réduction des rides tend à être plus prononcée chez les personnes d'âge moyen et les personnes plus jeunes que chez les personnes âgées.Tout comme son efficacité à réduire les rides, l'autre fonction cosmétique de la toxine botulique, à savoir l'amincissement du visage, varie également considérablement d'une personne à l'autre. Le Dr Song explique que si elle peut transformer une mâchoire carrée en un profil plus anguleux chez les personnes ayant des muscles masséters épaissis, ses effets sont moins prononcés chez les personnes ayant un visage carré en raison de leur structure osseuse, comme des angles de mâchoire proéminents, ou chez celles qui ont des dépôts de graisse sous-cutanée plus épais au niveau du visage.« Le Botox procure un effet amincissant relatif sur le visage. Les changements fondamentaux de la structure faciale nécessitent une chirurgie de l'angle de la mâchoire et de l'arcade zygomatique, communément appelée procédure de remodelage ou de réduction osseuse », précise le Dr Song.
Les experts soulignent que les procédures cosmétiques injectables exigent des normes exceptionnellement élevées et ne doivent être réalisées que par des spécialistes qualifiés.
Effets secondaires
Des injections répétées à long terme peuvent provoquer une paralysie respiratoire
Après une injection de toxine botulique, les muscles peuvent devenir incapables de se contracter ou s'affaisser. Tout en éliminant les rides du front, cela peut également paralyser temporairement le muscle frontal responsable du soulèvement des sourcils, entraînant une perte de cette fonction.
De plus, la récupération de l'influx nerveux prend environ trois à quatre mois, tandis que l'effet cosmétique dure environ six mois. Pour maintenir les résultats, des injections répétées sont nécessaires. Cependant, des injections répétées et prolongées présentent des risques. « Les injections de Botox peuvent provoquer des réactions légères telles qu'une faiblesse générale, un affaissement des paupières, une vision double, des difficultés à avaler et à parler, ou une paralysie respiratoire. Dans les cas graves, elles peuvent mettre la vie en danger »,a déclaré le Dr Song Chunqiong. Par conséquent, les injections ne doivent être administrées qu'après confirmation de leur adéquation par un médecin spécialiste afin d'éviter des complications inutiles. Le Dr Quan Yuzhu, de l'hôpital de chirurgie plastique de Pékin, a fait remarquer que si les traitements injectables semblent simples, ils exigent une compréhension rigoureuse de la musculature faciale et un contrôle rigoureux de la qualité des produits. Il ne s'agit pas d'une procédure que l'on peut réaliser après avoir simplement appris la technique. Même les spécialistes doivent continuellement affiner leur approche par la pratique.Une injection de toxine botulique trop superficielle ou trop profonde peut ne pas produire l'effet souhaité et entraîner des expressions faciales figées, des déformations du visage, une paralysie faciale ou provoquer des irritations, des rougeurs, des gonflements et des infections bactériennes.
Retracer les origines
Du traitement des spasmes musculaires à la réduction des rides et à l'amincissement du visage