Nervgaser utgör för närvarande de primära dödliga kemiska stridsmedlen som används av vissa utländska militära styrkor. De innehåller fosforatomer i sin molekylstruktur och kallas därför fosforhaltiga ämnen eller organofosforestrar, och tillhör samma klass av organofosforföreningar som organofosforpesticider.Nervgaser delas in i två kategorier:
1. G-serien, såsom sarin, tabun och lewisit. Dessa ämnen är mycket flyktiga och tränger främst in i kroppen via andningsvägarna. De har stark toxicitet, kort latensperiod och snabb verkan. Allvarliga förgiftningsfall kan vara dödliga inom kort tid utan omedelbar medicinsk intervention.
2. Ämnen i V-serien, såsom VX (V-X) och metyltiophosphatetyleter. Dessa ämnen har låg flyktighet och dropparna avdunstar långsamt. Hudkontakt är den primära förgiftningsvägen, men deras aerosolform kan också orsaka andningsförgiftning. Deras toxicitet överstiger den hos ämnen i G-serien.Efter hudkontaminering inträffar en latensperiod. Utan omedelbar intervention efter symtomdebut kan döden också inträffa inom kort tid. Symtom på nervgasförgiftning Nervgasförgiftning kategoriseras vanligtvis i mild, måttlig och svår, med följande primära symtom:
Mild förgiftning
Uppträder främst som svampförgiftningsliknande symtom, åtföljda av milda effekter på centrala nervsystemet och lokaliserade nikotinsymtom: mios, suddig syn, tryck över bröstet, mild dyspné, rinorré, salivation, illamående och hyperhidros. Ytterligare symtom inkluderar svaghet, ryckningar i ansiktsmusklerna, yrsel, huvudvärk, rastlöshet och sömnlöshet.Kolinesterasaktiviteten i helblodet varierar mellan 50 % och 70 % av normala nivåer.
Måttlig förgiftning
Agrotoxinliknande symtom intensifieras, åtföljda av uttalade nikotiniska symtom: markant dyspné, väsande andning, mild cyanos, kräkningar, buksmärta, kraftig svettning, generaliserade muskelryckningar, sluddrigt tal, svaghet och ataxi. Ångest, depression och fördröjda reaktioner kan också förekomma.Kolinesterasaktiviteten i helblodet är 30–50 % av det normala. Svår förgiftning De ovannämnda symtomen förvärras, med tydliga manifestationer i centrala nervsystemet. Pupillerna krymper till nålsticksstorlek, åtföljt av kraftig salivation, kraftig svettning, buksmärtor, urin- och avföringsinkontinens, extrem andningssvårigheter eller andningssvikt och uttalad cyanos.Utbredda muskeltremor i hela kroppen, kramper i armar och ben, följt av paroxysmala toniska anfall och koma. Slutligen total slapp förlamning, andningsdepression, cirkulationssvikt och död. Den totala kolinesterasaktiviteten i blodet är 0–30 % av det normala.
Nervgiftens historia
Även om kemiska stridsmedel inte användes under andra världskriget, upptäckte tyska kemister som forskade på insekticidföreningar av en slump vissa organofosfatestrar som var dödliga för insekter. Dessa ämnen hämmar människans nervaktivitet, därav benämningen ”nervgifter”.
Verkningsmekanism
Acetylkolin, en neurotransmittor, underlättar kommunikationen mellan nervceller. Vid synapsen frigör en nervcell acetylkolin från vesiklar i sin axon till dendriterna i nästa nervcell. Efter att ha överfört signalen genomgår acetylkolin hydrolys.
Kemikalierna i nervgaser hämmar hydrolysen av acetylkolin, vilket orsakar en ihållande signalöverföring. Detta leder till att musklerna förblir i ett tillstånd av konstant excitation. En sådan långvarig excitation gör att de muskler som används för andningen inte kan fungera, vilket leder till förlamning av andningsmusklerna (andningen är beroende av kontinuerlig sammandragning och expansion av dessa muskler) och slutligen till döden.
Vilka nervgifter har högst toxicitet?
De mest potenta giftiga gaserna i världen idag är nervgifter, främst sarin, soman, tabun och VX. Deras toxicitet är extrem; inandning av mycket små mängder kan vara dödligt. Den dödliga dosen för oskyddade individer är 190 milligram för klorgas.