Živčni agenti so trenutno glavni smrtonosni vojaški kemični bojni agenti, ki jih uporabljajo nekatere tuje vojske. V svoji molekularni strukturi vsebujejo fosforne atome, zato se imenujejo agenti, ki vsebujejo fosfor, ali organofosforni estri, ki spadajo v isto skupino organofosfornih spojin kot organofosforni pesticidi.Živčni agenti se delijo v dve kategoriji:
1. Agenti serije G (glifosat), kot so sarin, lemmon in tabun. Ti agenti so zelo hlapni in vstopajo v telo predvsem prek dihalnih poti.
Imajo visoko toksičnost, kratko latenčno obdobje in hitro delovanje. Hudi primeri zastrupitve lahko brez takojšnjega medicinskega posredovanja v kratkem času povzročijo smrt.
2. Snovi serije V, kot so VX (V-X) in metil tiofosfat etil ester. Te snovi so malo hlapne, kapljice se počasi izparjajo. Stik s kožo je glavna pot zastrupitve, čeprav lahko aerosolne oblike povzročijo tudi zastrupitev dihal. Njihova toksičnost presega toksičnost snovi serije G.Po kontaminaciji kože sledi latentno obdobje. Brez takojšnjega posredovanja po pojavu simptomov lahko v kratkem času pride tudi do smrti. Simptomi zastrupitve z živčnimi agensi Zastrupitev z živčnimi agensi se običajno razvršča v blago, zmerno in hudo, glavni simptomi pa so naslednji:
Blaga zastrupitev
Primarno se kaže kot simptomi, podobni zastrupitvi z gobami, ki jih spremljajo blagi učinki na centralni živčni sistem in lokalizirani nikotinski simptomi, vključno z miozo, zamegljenim vidom, stiskanjem v prsih, blago dispnejo, rinorejo, slinjenjem, slabostjo in hiperhidrozo. Dodatni simptomi lahko vključujejo šibkost, trzanje obraznih mišic, omotico, glavobol, nemirnost in nespečnost.Aktivnost holinesteraze v celotni krvi znaša od 50 % do 70 % normalnih vrednosti.
Zmerna zastrupitev
Simptomi, podobni zastrupitvi z agrotoksinom, se okrepijo, spremljajo pa jih izraziti nikotinski simptomi: izrazita dispneja, piskanje, blaga cianoza, bruhanje, bolečine v trebuhu, obilno znojenje, splošno trzanje mišic, nezvezna govorica, šibkost in ataksija. Pojavijo se lahko tudi tesnoba, depresija in upočasnjene reakcije.Skupna aktivnost holinesteraze v krvi je 30 % do 50 % normalne vrednosti. Huda zastrupitev Zgoraj navedeni simptomi se okrepijo, spremljajo pa jih izrazite manifestacije centralnega živčnega sistema. Zenice se skrčijo na velikost šivankine glavice, spremljajo pa jih obilno slinjenje, močno znojenje, bolečine v trebuhu, inkontinenca urina in blata, izrazita dihalna stiska ali dihalna odpoved in izrazita cianoza.Pojavijo se razširjeni mišični tremorji po celem telesu, konvulzije okončin, ki jim sledijo paroksizmalni tonični napadi in koma. Na koncu pride do popolne ohromelosti, dihalne depresije, odpovedi krvnega obtoka in smrti. Skupna aktivnost holinesteraze v krvi je 0–30 % normalne vrednosti.
Zgodovina živčnih agensov
Čeprav med drugo svetovno vojno niso bili uporabljeni kemični bojni agensi, so nemški kemiki, ki so raziskovali insekticidne spojine, naključno odkrili nekatere organofosfatne estre, ki so smrtni za insekte. Ti agensi zavirajo živčno aktivnost človeka, zato so bili poimenovani »živčni agensi«.
Mehanizem delovanja
Acetilholin, nevrotransmiter, olajšuje komunikacijo med nevroni. V sinapsi en nevron izloča acetilholin iz veziklov v svojem aksonu na dendrite naslednjega nevrona. Po prenosu signala acetilholin preide hidrolizo.
Kemikalije v živčnih agensih zavirajo hidrolizo acetilholina, kar povzroči trajno prenašanje signalov. To povzroči, da mišice ostanejo v stanju stalne vzburjenosti. Takšna podaljšana vzburjenost onemogoči delovanje mišic, ki se uporabljajo za dihanje, kar vodi do paralize dihalnih mišic (dihanje je odvisno od neprekinjenega krčenja in raztezanja teh mišic) in na koncu povzroči smrt.
Katera živčna sredstva imajo najvišjo toksičnost?
Najmočnejši strupeni plini na svetu danes so živčna sredstva, predvsem sarin, soman, tabun in VX. Njihova toksičnost je izjemna; vdihavanje najmanjših količin je lahko smrtno. Smrtna doza za nezaščitene osebe je 190 miligramov klorovega plina.