Nervové látky v súčasnosti predstavujú primárne smrtiace chemické bojové látky používané niektorými zahraničnými armádami. Obsahujú atómy fosforu vo svojej molekulárnej štruktúre, preto sa nazývajú látky obsahujúce fosfor alebo organofosforové estery a patria do tej istej triedy organofosforových zlúčenín ako organofosforové pesticídy.Nervové látky sa delia do dvoch kategórií:
1. Látky série G, ako napríklad sarín, tabún a lewisit. Tieto látky sú vysoko prchavé a do tela sa dostávajú predovšetkým cez dýchacie cesty. Vyznačujú sa silnou toxicitou, krátkou latenciou a rýchlym nástupom účinku. Ťažké prípady otravy môžu bez okamžitého lekárskeho zásahu viesť k smrti v krátkom časovom horizonte.
2. Látky série V, ako napríklad VX (V-X) a metyltiophosphát etylester. Tieto látky majú nízku prchavosť a kvapôčky sa odparujú pomaly. Primárnou cestou otravy je kontakt s pokožkou, hoci aerosólové formy môžu spôsobiť aj otravu dýchacích ciest. Ich toxicita presahuje toxicitu látok série G.Po kontaminácii kože nastáva latentné obdobie. Bez okamžitého zásahu po nástupe príznakov môže rýchlo dôjsť aj k smrti. Prejavy otravy nervovými látkami Otrava nervovými látkami sa zvyčajne delí na miernu, strednú a ťažkú, pričom primárne prejavy sú nasledovné:
Ľahká otrava
Prejavuje sa predovšetkým príznakmi podobnými otravám hubami, sprevádzanými miernymi účinkami na centrálny nervový systém a lokalizovanými nikotínovými príznakmi, vrátane miózy, rozmazaného videnia, tlaku na hrudníku, miernej dýchavičnosti, rinorey, slinenia, nevoľnosti a hyperhidrózy. Ďalšie príznaky môžu zahŕňať slabosť, zášklby tvárových svalov, závraty, bolesť hlavy, nepokoj a nespavosť.Aktivita cholínesterázy v celej krvi sa pohybuje od 50 % do 70 % normálnych hodnôt.
Stredne ťažká otrava
Symptómy podobné agrotoxínom sa zintenzívňujú a sprevádzajú ich výrazné nikotínové symptómy: výrazná dýchavičnosť, sipot, mierna cyanóza, vracanie, bolesť brucha, silné potenie, generalizované zášklby svalov, nezreteľná reč, slabosť a ataxia. Môžu sa vyskytnúť aj úzkosť, depresia a spomalené reakcie.Celková aktivita cholínesterázy v krvi je 30 % až 50 % normálu. Ťažká otrava Uvedené príznaky sa zintenzívňujú, sprevádzané výraznými prejavmi na centrálnom nervovom systéme. Zrenice sa zúžia na bodkovitú veľkosť, sprevádzané nadmerným slinením, silným potením, bolesťami brucha, inkontinenciou moču a stolice, extrémnymi dýchacími ťažkosťami alebo respiračným zlyhaním a výraznou cyanózou.Rozsiahle svalové trasenie po celom tele, kŕče končatín, nasledované paroxyzmálnymi tonickými záchvatmi a kómou. Nakoniec dochádza k úplnej ochabnutiu svalov, respiračnej depresii, zlyhaniu krvného obehu a smrti. Celková aktivita cholínesterázy v krvi je 0–30 % normálnej hodnoty.
História nervových látok
Hoci chemické bojové látky neboli použité počas druhej svetovej vojny, nemeckí chemici, ktorí výskumom insekticídnych zlúčenín, náhodou objavili určité organofosfátové estery smrteľné pre hmyz. Tieto látky inhibujú ľudskú nervovú činnosť, preto sú označované ako „nervové látky“.
Mechanizmus účinku
Acetylcholín, neurotransmiter, uľahčuje komunikáciu medzi neurónmi. V synapsii jeden neurón uvoľňuje acetylcholín z vezikúl vo svojom axóne na dendrity ďalšieho neurónu. Po prenosu signálu acetylcholín podlieha hydrolýze.
Chemikálie v nervových látkach inhibujú hydrolýzu acetylcholínu, čo spôsobuje trvalý prenos signálov. Výsledkom je, že svaly zostávajú v stave neustálej excitácie. Takáto dlhotrvajúca excitácia spôsobuje, že svaly používané na dýchanie nie sú schopné fungovať, čo vedie k paralýze dýchacích svalov (dýchanie závisí od neustáleho sťahovania a rozťahovania svalov) a nakoniec spôsobuje smrť.
Ktoré nervové látky majú najvyššiu toxicitu?
Najsilnejšie toxické plyny na svete sú dnes nervové látky, predovšetkým sarín, somán, tabún a VX. Ich toxicita je extrémna; vdýchnutie aj minimálneho množstva môže byť smrteľné. Smrteľná dávka pre nechránené osoby je 190 miligramov chlórového plynu.