Hermomyrkyt ovat tällä hetkellä tärkeimpiä tappavia sotilaskemikaaleja, joita tietyt ulkomaiset armeijat käyttävät. Niiden molekyylirakenteessa on fosforiatomeja, joten niitä kutsutaan fosforia sisältäviksi aineiksi tai orgaanisiksi fosforiestereiksi, jotka kuuluvat samaan orgaanisten fosforiyhdisteiden luokkaan kuin orgaaniset fosforipestisidit.Hermomyrkyt jaetaan kahteen luokkaan:
1. G-sarjan aineet, kuten sariini, tabuni ja lewisite. Nämä aineet ovat erittäin haihtuvia ja pääsevät elimistöön pääasiassa hengitysteiden kautta.
Ne ovat erittäin myrkyllisiä, niiden latenssiaika on lyhyt ja vaikutus alkaa nopeasti. Vakava myrkytys voi johtaa kuolemaan lyhyessä ajassa ilman nopeaa lääketieteellistä hoitoa.
2. V-sarjan aineet, kuten VX (V-X) ja metyylitiophosphaattietyyliesteri. Nämä aineet ovat vähähaihtuvia, ja pisarat haihtuvat hitaasti. Ihokosketus on ensisijainen myrkytysreitti, mutta aerosolimuodossa ne voivat myös aiheuttaa hengitystiemyrkytyksen. Niiden myrkyllisyys on suurempi kuin G-sarjan aineiden.Ihon saastumisen jälkeen seuraa latenssiaika. Ilman nopeaa hoitoa oireiden ilmaantumisen jälkeen kuolema voi myös tapahtua nopeasti. Hermomyrkkyjen aiheuttaman myrkytyksen oireet Hermomyrkkyjen aiheuttama myrkytys luokitellaan tyypillisesti lieväksi, kohtalaiseksi ja vakavaksi, ja sen pääasialliset oireet ovat seuraavat:
Lievä myrkytys
Ilmentyy pääasiassa sienimyrkytyksen kaltaisina oireina, joihin liittyy lieviä keskushermoston vaikutuksia ja paikallisia nikotiinisia oireita, kuten mioosi, näön hämärtyminen, rintakipua, lievää hengenahdistusta, nenän vuotamista, syljeneritystä, pahoinvointia ja liikahikoilua. Muita oireita voivat olla heikkous, kasvojen lihasten nykiminen, huimaus, päänsärky, levottomuus ja unettomuus.Kokonaisveren koliiniesteraasiaktiivisuus on 50–70 % normaalitasosta.
Kohtalainen myrkytys
Agrotoksiinien kaltaiset oireet voimistuvat, ja niihin liittyy selkeitä nikotiinisia oireita: voimakas hengenahdistus, hengityksen vinkuminen, lievä syanoosi, oksentelu, vatsakipu, runsas hikoilu, yleinen lihasten nykiminen, epäselvä puhe, heikkous ja ataksia. Myös ahdistuneisuutta, masennusta ja hidastuneita reaktioita voi esiintyä.Kokonaisveren koliiniesteraasiaktiivisuus on 30–50 % normaalista. Vakava myrkytys Edellä mainitut oireet voimistuvat, ja niihin liittyy selkeitä keskushermoston oireita. Pupillit supistuvat pisteen kokoisiksi, ja niihin liittyy runsas syljeneritys, voimakas hikoilu, vatsakipu, virtsan ja ulosteen pidätyskyvyttömyys, äärimmäinen hengitysvaikeus tai hengitysvajaus ja selvä syanoosi.Lihasten laajalle levinnyt vapina koko kehossa, raajojen kouristukset, joita seuraa paroksismaaliset toniset kohtaukset ja kooma. Lopulta yleinen velttohalvaus, hengityslama, verenkierron vajaatoiminta ja kuolema. Veren kokonaiskolinesteraasiaktiivisuus on 0–30 % normaalista.
Hermomyrkkyjen historia
Vaikka kemiallisia taisteluaineita ei käytetty toisen maailmansodan aikana, saksalaiset kemistit, jotka tutkivat hyönteismyrkkyjä, löysivät sattumalta tiettyjä hyönteisille tappavia organofosfaattiestereitä. Nämä aineet estävät ihmisen hermoston toimintaa, mistä johtuen niitä kutsutaan ”hermomyrkkyiksi”.
Vaikutusmekanismi
Neurotransmitteri asetyylikoliini helpottaa neuronien välistä viestintää. Synapsissa presynaptinen neuroni vapauttaa asetyylikoliinia aksoninsa vesikkeleistä postsynaptisen neuronin dendriitteihin. Signaalin välittämisen jälkeen asetyylikoliini hydrolysoituu.
Hermomyrkkyjen kemikaalit estävät asetyylikoliinin hydrolyysin, mikä aiheuttaa signaalien jatkuvan välittymisen. Tämä johtaa lihasten pysymiseen jatkuvassa jännitystilassa. Tällainen pitkittynyt jännitys tekee hengitykseen käytettävistä lihaksista toimintakyvyttömiä, mikä johtaa hengityslihasten halvaukseen (hengitys riippuu näiden lihasten jatkuvasta supistumisesta ja laajenemisesta) ja lopulta kuolemaan.
Mitkä hermokaasut ovat myrkyllisimpiä?
Maailman myrkyllisimmät kaasut ovat nykyään hermokaasut, pääasiassa sariini, somaani, tabuuni ja VX. Niiden myrkyllisyys on äärimmäistä; jo pienet määrät voivat olla hengenvaarallisia. Suojaamattomalle henkilölle kloorikaasun tappava annos on 190 milligrammaa.