Nervové látky v současné době představují primární smrtící chemické bojové látky používané některými zahraničními armádami. Obsahují atomy fosforu ve své molekulární struktuře, proto se nazývají fosforové látky nebo organofosforové estery a patří do stejné třídy organofosforových sloučenin jako organofosforové pesticidy.Nervové látky se dělí do dvou kategorií:
1. Látky řady G (glyfosát), jako jsou sarin, lemmon a tabun. Tyto látky jsou vysoce těkavé a do těla se dostávají především dýchacími cestami. Vyznačují se vysokou toxicitou, krátkou latencí a rychlým nástupem účinku. Vážné případy otravy mohou bez okamžité lékařské pomoci vést k smrti v krátkém časovém úseku.
2. Látky řady V, jako je VX (V-X) a methylthiofosfát ethylester. Tyto látky mají nízkou těkavost a kapky se odpařují pomalu. Hlavní cestou otravy je kontakt s kůží, ale aerosolové formy mohou také způsobit otravu dýchacích cest. Jejich toxicita přesahuje toxicitu látek řady G.Po kontaminaci kůže nastává latentní období. Bez okamžitého zásahu po nástupu příznaků může také rychle dojít k úmrtí. Projevy otravy nervovým plynem Otrava nervovým plynem se obvykle dělí na mírnou, střední a těžkou, přičemž hlavní projevy jsou následující:
Mírná otrava
Projevuje se především příznaky podobnými otravě houbami, doprovázenými mírnými účinky na centrální nervový systém a lokalizovanými nikotinovými příznaky: mióza, rozmazané vidění, tlak na hrudi, mírná dušnost, rýma, slinění, nevolnost a hyperhidróza. Mezi další příznaky patří slabost, záškuby obličejových svalů, závratě, bolesti hlavy, neklid a nespavost.Aktivita cholinesterázy v plné krvi se pohybuje od 50 % do 70 % normálních hodnot.
Středně těžká otrava
Příznaky podobné agrotoxinu se zesilují a jsou doprovázeny výraznými nikotinovými příznaky: výraznou dušností, sípáním, mírnou cyanózou, zvracením, bolestmi břicha, silným pocením, generalizovaným záškubáním svalů, nezřetelnou řečí, slabostí a ataxií. Může se také objevit úzkost, deprese a zpomalené reakce.Celková aktivita cholinesterázy v krvi je 30 % až 50 % normálu.
Těžká otrava
Výše uvedené příznaky se zesilují a dochází k výrazným projevům na centrálním nervovém systému. Zornice se zužují na špičku, doprovázené silným sliněním, silným pocením, bolestmi břicha, inkontinencí moči a stolice, extrémními dýchacími potížemi nebo respiračním selháním a výraznou cyanózou.Rozsáhlé svalové třesy po celém těle, křeče končetin, následované paroxysmálními tonickými záchvaty a kómatem. Nakonec dochází k úplné ochrnutí, respirační depresi, selhání krevního oběhu a smrti. Celková aktivita cholinesterázy v krvi je 0–30 % normální hodnoty.
Historie nervových látek
Ačkoli během druhé světové války nebyly chemické bojové látky použity, němečtí chemici při výzkumu insekticidních sloučenin náhodně objevili určité organofosfátové estery, které jsou pro hmyz smrtelné. Tyto látky inhibují nervovou činnost člověka, proto jsou označovány jako „nervové látky“.
Mechanismus účinku
Acetylcholin, neurotransmiter, usnadňuje komunikaci mezi neurony. V synapsi uvolňuje jeden neuron acetylcholin z vezikul v terminálech svých axonů na dendrity dalšího neuronu. Po přenosu signálu dochází k hydrolýze acetylcholinu.
Chemické látky v nervových látkách inhibují hydrolýzu acetylcholinu, což způsobuje trvalý přenos signálů. Výsledkem je, že svaly zůstávají ve stavu neustálého vzrušení. Takové prodloužené vzrušení znemožňuje fungování svalů používaných k dýchání, což vede k paralýze dýchacích svalů (dýchání závisí na nepřetržitém stahování a roztahování těchto svalů) a nakonec způsobuje smrt.
Které nervové látky mají nejvyšší toxicitu?
Nejsilnější toxické plyny na světě jsou dnes nervové látky, především sarin, soman, tabun a VX. Jejich toxicita je extrémní; vdechnutí nepatrného množství může být smrtelné. Smrtelná dávka pro nechráněné osoby je 190 miligramů chlorového plynu.