Apakah Anda sering menghadiri acara sosial seperti pertemuan, sesi karaoke, atau perjalanan kelompok? Menurut laporan media Amerika, Profesor Oscar Barra dari Michigan State University dan rekan-rekannya menemukan bahwa aktivitas sosial tidak hanya membantu Anda mendapatkan banyak teman tetapi juga membuat Anda lebih cerdas. Penelitian ini diterbitkan dalam edisi Februari Jurnal Personality and Social Psychology.
Para peneliti membandingkan kemampuan kognitif peserta dengan frekuensi keterlibatan sosial mereka, dan menemukan bahwa mereka yang lebih sering bersosialisasi memperoleh skor lebih tinggi dalam tes kognitif.
Oscar mencatat bahwa bersosialisasi memerlukan interaksi dengan orang-orang yang tidak dikenal, sehingga berfungsi sebagai latihan mental bagi otak. Misalnya, bercakap-cakap dengan teman-teman di sebuah pertemuan membutuhkan pembagian perhatian di antara setiap orang, dengan otak terus memproses informasi seperti nama, pekerjaan, dan kepribadian.Selama interaksi semacam itu, korteks serebral tetap dalam keadaan aktivitas yang tinggi.
Menjaga percakapan yang hidup merupakan bagian alami dari interaksi sosial, mendorong kita untuk mengakses 'basis data' mental tentang topik-topik tertentu—seperti olahraga, hiburan, gaya hidup, atau mode—untuk menarik minat. Seseorang bahkan mungkin merasa terdorong untuk melontarkan lelucon atau menyampaikan punchline. Pertukaran bahasa yang spontan ini memberikan latihan signifikan untuk keterampilan pemahaman, abstraksi, dan inferensi.
Pada akhirnya, interaksi sosial berfungsi sebagai saluran yang tak tergantikan untuk pelepasan emosi dan kesejahteraan mental. Meskipun teman curhat mungkin disimpan untuk membahas keluhan—baik itu ketidakpuasan terhadap atasan, perundungan di tempat kerja, atau pengabaian dalam pernikahan—percakapan mengalihkan perhatian ke topik yang lebih ringan. Baik itu bertukar gosip, mendiskusikan pemilihan presiden AS, atau membicarakan promosi ritel, pengalihan semacam itu cukup untuk sementara meredakan kekhawatiran dan memulihkan keseimbangan.