Algumas mulheres preferem morrer a ir às compras sozinhas, sentindo-se expostas ao olhar de todos, totalmente desconfortáveis e ansiosas. Alguns homens, ao usar banheiros públicos, precisam esperar até que não haja ninguém por perto ou encontrar um cubículo privado; caso contrário, não conseguem urinar, sofrendo de uma "bexiga tímida".
O traço comum em todos estes exemplos é que estes indivíduos têm de realizar certas ações sob o olhar dos outros e, em certa medida, suportar o seu «julgamento» (caramba, isso é pressão, pessoal!).
Essas pessoas não têm dificuldade em realizar essas ações em privado; é apenas quando outras pessoas estão a prestar atenção que o seu comportamento fica prejudicado. Esse é o lendário transtorno de ansiedade social!
O transtorno de ansiedade social é muito mais grave do que a mera timidez.
Os objetos mais comuns de medo incluem falar em locais públicos, envolver-se em conversas simples com outras pessoas, temer encontros, temer salas públicas lotadas e até mesmo ansiedade em escrever na frente de outras pessoas.
Surpreendentes 13,3% da população em geral experimentam algum grau de transtorno de ansiedade social ao longo da vida, tornando-o um dos transtornos psicológicos mais prevalentes. Ele tende a afetar pessoas com menor nível de escolaridade, indivíduos solteiros e pessoas com renda mais baixa. A proporção entre homens e mulheres afetados é aproximadamente igual — 1,4:1. A distinção entre timidez e transtorno de ansiedade social é, portanto, clara:Você não é nem de longe tão tímido quanto eles!
No Japão, as pessoas com ansiedade social evitam o contato visual e temem ser criticadas por características pessoais como corar, gaguejar ou odor corporal. Consequentemente, a ansiedade delas se concentra mais em potencialmente ofender ou incomodar os outros, em vez de vergonha ou humilhação pessoal!
Considere este caso: numa aldeia, um rapaz chamado Xiao Qiang apresentou os primeiros sinais de transtorno de ansiedade social aos 15 anos, recusando-se a ter contacto com qualquer colega. Ele levou cerca de sete anos para concluir o curso universitário, principalmente porque se recusava a fazer exames, especialmente os orais.Depois de se formar em engenharia e se demitir de um cargo de engenheiro de seis meses, ele se afastou completamente de todas as interações sociais fora da sua família. Isso porque os seus sintomas se manifestavam imediatamente em qualquer ambiente público ou ao encontrar figuras de autoridade: rubor, tremores, suor, boca seca, palpitações...
Este exemplo ilustra que o transtorno de ansiedade social é muito mais complexo do que a visão comum de que se trata apenas de uma questão interpessoal.O transtorno de ansiedade social afeta gravemente o trabalho e a vida diária dos que sofrem com ele. Sem tratamento, torna-se uma condição crónica e permanente, com poucas perspectivas de melhora ou recuperação.
A ansiedade social grave pode levar a pensamentos suicidas.
Indivíduos com ansiedade social são mais propensos a transtornos afetivos unipolares (depressão ou mania) do que aqueles sem a condição. Além disso, eles também são mais suscetíveis a ideação suicida. A gravidade dessa condição é algo que somente aqueles que sofrem dela podem compreender!
Rastrear as raízes da ansiedade social revela uma infinidade de fatores.Primeiro, devemos olhar para as origens distantes da evolução humana... Nos tempos antigos, as pessoas subsistiam da caça. Através de encontros com animais selvagens e ambientes perigosos, elas gradualmente desenvolveram medos dessas ameaças. Simultaneamente, cultivaram medos de indivíduos que expressavam raiva, crítica ou rejeição. A raiva humana é frequentemente transmitida através de expressões faciais.
Na vida quotidiana, as pessoas encontram uma variedade de expressões — desde transeuntes na rua até conhecidos em conversas. Enquanto a maioria dos indivíduos tende a lembrar-se de expressões de aprovação, aqueles com ansiedade social são mais propensos a lembrar-se das críticas.
Assim, após um passeio pelas ruas, a pessoa comum ganha pouco de notável, enquanto o indivíduo socialmente ansioso leva para casa um suprimento infinito de «críticas» e «raiva» percebidas de estranhos — embora a maior parte disso seja imaginária.
Por que essa tendência humana de temer expressões de raiva foi transmitida através dos tempos?
Na verdade, isso reflete o processo implacável da natureza de sobrevivência do mais apto: considere o seguinte. Seja enfrentando animais, humanos ou demónios, aqueles que reconhecem o perigo em uma expressão feroz fugirão rapidamente ou fingirão estar mortos no local. No entanto, se você permanecer imperturbável, parado olhando fixamente com afeto — quem mais eles atacariam além de você?
Assim, aqueles que instintivamente evitam «expressões de raiva» têm mais chances de sobreviver, transmitindo essa característica através das gerações. Consequentemente, em todas as populações humanas, surgiu uma tendência de evitar indivíduos agressivos e aqueles que desfrutam de privilégios sociais.No entanto, a evitação excessiva e a hipersensibilidade podem levar à incómoda aflição do transtorno de ansiedade social!
Analisando as causas do transtorno de ansiedade social
Um indivíduo pode passar por um ou vários traumas sociais, mas se permanecer preso à dor gerada naquele momento, o reforço e a sugestão repetidos podem levar à «impotência aprendida» em relação a sofrimentos semelhantes no futuro.
Considere este caso: uma jovem que, após gaguejar ou fazer uma pausa durante uma contribuição em sala de aula, enfrentou o riso zombeteiro de seus colegas. Essa dor tornou-se profundamente enraizada, levando a tentativas cada vez mais desastrosas de falar nas aulas futuras.Posteriormente, ela tornou-se incapaz de responder a quaisquer perguntas na aula, incapaz de emitir qualquer som; incapaz de fazer compras nas lojas, incapaz de comunicar com os assistentes de loja. No entanto, tais barreiras não existiam nas interações privadas com a família e os amigos. Isto exemplifica a perturbação de ansiedade social resultante da «impotência aprendida».
O fator final que contribui para isso: embora nenhum estudo genético tenha examinado ainda se os transtornos de ansiedade social estão ligados à hereditariedade, os investigadores identificaram certos estilos parentais que podem predispor as crianças a desenvolver a condição:
① Superproteger as crianças, juntamente com a falta de confiança e apoio emocional.
② Foco excessivo em se a roupa da criança está imaculada e sua fala e comportamento são impecáveis.③ Incentivar a interação social sem orientação adequada, dificultando assim o desenvolvimento de mecanismos de enfrentamento para lidar com a ansiedade social. Em relação ao tratamento, a terapia cognitivo-comportamental em grupo é eficaz: reunir colegas com dificuldades semelhantes para relatar ou simular mutuamente cenários sociais que induzem ansiedade. Por exemplo, quando alguém tem muito medo de falar em público, o grupo atua como sua audiência em uma apresentação simulada.
Além disso, os participantes são incentivados a partilhar, à vez, as suas lutas internas, recebendo conforto mútuo para promover a ressonância emocional e obter apoio social. O sofrimento une as pessoas; diante dele, a idade, o género, o estatuto ou a posição social deixam de ter importância, e o mundo de repente parece muito diferente!