Alcune donne preferirebbero morire piuttosto che andare a fare shopping da sole, sentendosi esposte allo sguardo di tutti, completamente a disagio e ansiose. Alcuni uomini, quando usano i bagni pubblici, devono aspettare che non ci sia nessuno nelle vicinanze o trovare un cubicolo privato, altrimenti non riescono a urinare, soffrendo di "timidezza della vescica".
Il filo conduttore di tutti questi esempi è che questi individui devono compiere determinate azioni sotto lo sguardo degli altri e, in una certa misura, sopportare il loro "giudizio" (caspita, che pressione, ragazzi!).
Queste persone non hanno alcuna difficoltà a compiere queste azioni in privato; è solo quando gli altri prestano attenzione che il loro comportamento ne risente. Questo è il leggendario disturbo d'ansia sociale!
Il disturbo d'ansia sociale è molto più grave della semplice timidezza.
Gli oggetti più comuni della paura includono parlare in luoghi pubblici, intrattenere semplici conversazioni con gli altri, temere gli appuntamenti, temere le sale pubbliche affollate e persino l'ansia di scrivere davanti agli altri.
Un incredibile 13,3% della popolazione generale soffre di un certo grado di disturbo d'ansia sociale nel corso della propria vita, rendendolo uno dei disturbi psicologici più diffusi. Tende a colpire le persone con un livello di istruzione inferiore, i single e coloro che hanno un reddito più basso. Il rapporto tra uomini e donne affetti è all'incirca uguale: 1,4:1. La distinzione tra timidezza e disturbo d'ansia sociale è quindi chiara:Tu non sei affatto timido come loro!
In Giappone, chi soffre di ansia sociale evita il contatto visivo e teme di essere criticato per tratti personali come arrossire, balbettare o avere un odore corporeo sgradevole. Di conseguenza, la loro ansia si concentra più sul potenziale rischio di offendere o turbare gli altri, piuttosto che sull'imbarazzo o l'umiliazione personale!
Consideriamo questo caso: in un villaggio, un ragazzo di nome Xiao Qiang ha mostrato i primi segni di disturbo d'ansia sociale all'età di 15 anni, rifiutando ogni contatto con i coetanei. Gli ci sono voluti circa sette anni per completare a fatica il corso universitario, principalmente perché rifiutava di sostenere gli esami, specialmente quelli orali.Dopo aver conseguito la laurea in ingegneria e aver lasciato un lavoro di sei mesi come ingegnere, si è completamente ritirato da tutte le interazioni sociali al di fuori della sua famiglia. Questo perché i suoi sintomi si manifestavano immediatamente in qualsiasi contesto pubblico o quando incontrava figure autoritarie: arrossire, tremare, sudare, avere la bocca secca, palpitazioni...
Questo esempio illustra che il disturbo d'ansia sociale è molto più complesso di quanto comunemente si pensi, ovvero che si tratti semplicemente di un problema interpersonale.Il disturbo d'ansia sociale ha un grave impatto sul lavoro e sulla vita quotidiana di chi ne soffre. Senza trattamento, diventa una condizione cronica e permanente con poche prospettive di miglioramento o guarigione.
Una grave ansia sociale può portare a pensieri suicidi.
Gli individui con ansia sociale sono più inclini ai disturbi affettivi unipolari (depressione o mania) rispetto a quelli che non ne soffrono. Inoltre, sono anche più inclini a sperimentare ideazioni suicide. La gravità di questa condizione è davvero qualcosa che solo chi ne soffre può capire!
Tracciare le radici dell'ansia sociale rivela una moltitudine di fattori.In primo luogo, dobbiamo guardare indietro alle origini remote dell'evoluzione umana... Nell'antichità, le persone vivevano di caccia. Attraverso gli incontri con animali selvatici e ambienti pericolosi, hanno gradualmente sviluppato la paura di queste minacce. Allo stesso tempo, hanno coltivato la paura delle persone che esprimono rabbia, critica o rifiuto. La rabbia umana viene spesso trasmessa attraverso le espressioni facciali.
Nella vita quotidiana, le persone incontrano una varietà di espressioni, dai passanti per strada ai conoscenti con cui conversano. Mentre la maggior parte degli individui tende a ricordare le espressioni di approvazione, coloro che soffrono di ansia sociale sono più propensi a ricordare quelle critiche.
Così, dopo una passeggiata per le strade, la persona media non ricava nulla di rilevante, mentre l'individuo socialmente ansioso porta a casa una scorta infinita di "critiche" e "rabbia" percepite da parte di estranei, anche se la maggior parte di queste sono immaginarie.
Perché questa tendenza umana a temere le espressioni di rabbia è stata tramandata attraverso i secoli?
In realtà, ciò riflette il processo naturale della sopravvivenza del più forte: pensateci. Che si tratti di bestie, esseri umani o demoni, chi riconosce il pericolo in un'espressione feroce fugge rapidamente o finge di essere morto sul posto. Ma se rimanete impassibili, fissandoli stupidamente con affetto, chi altro potrebbero attaccare se non voi?
Pertanto, coloro che istintivamente evitano le "espressioni di rabbia" hanno maggiori possibilità di sopravvivere, tramandando questo tratto di generazione in generazione. Di conseguenza, in tutte le popolazioni umane è emersa la tendenza ad evitare gli individui aggressivi e coloro che godono di privilegi sociali.Tuttavia, un'eccessiva evitamento e ipersensibilità possono portare alla fastidiosa afflizione del disturbo d'ansia sociale!
Analizzare le cause del disturbo d'ansia sociale
Un individuo può subire un trauma sociale una o più volte, ma se rimane intrappolato dal dolore generato in quel momento, il rinforzo e la suggestione ripetuti possono portare a una "impotenza appresa" nei confronti di sofferenze simili future.
Consideriamo questo caso: una ragazza che, dopo aver balbettato o fatto una pausa durante un intervento in classe, ha dovuto affrontare le risate beffarde dei suoi compagni. Questo dolore è diventato profondamente radicato, portando a tentativi sempre più disastrosi di parlare nelle lezioni successive.Di conseguenza, divenne incapace di rispondere a qualsiasi domanda in classe, incapace di emettere un suono, incapace di fare acquisti nei negozi, incapace di comunicare con i commessi. Tuttavia, tali barriere non esistevano nelle interazioni private con la famiglia e gli amici. Questo è un esempio di disturbo d'ansia sociale derivante dall'"impotenza appresa".
L'ultimo fattore che contribuisce: sebbene nessuno studio genetico abbia ancora esaminato se i disturbi d'ansia sociale siano legati all'ereditarietà, i ricercatori hanno identificato alcuni stili genitoriali che possono predisporre i bambini a sviluppare questa condizione:
① Iperprotezione dei bambini, unita a mancanza di fiducia e sostegno emotivo.
② Eccessiva attenzione al fatto che l'abbigliamento del bambino sia immacolato e il suo linguaggio e comportamento impeccabili.③ Incoraggiare l'interazione sociale senza un'adeguata guida, ostacolando così lo sviluppo di meccanismi di coping per gestire l'ansia sociale. Per quanto riguarda il trattamento, la terapia cognitivo-comportamentale di gruppo è efficace: riunire coetanei con difficoltà simili per raccontare o simulare reciprocamente scenari sociali che inducono ansia. Ad esempio, quando qualcuno ha un'intensa paura di parlare in pubblico, il gruppo funge da pubblico in una presentazione simulata.
Inoltre, i partecipanti sono incoraggiati a condividere a turno le loro difficoltà interiori, ricevendo conforto reciproco per favorire la risonanza emotiva e ottenere sostegno sociale. La sofferenza colma le divisioni tra le persone; di fronte ad essa, l'età, il sesso, lo status o la posizione sociale cessano di avere importanza e il mondo appare improvvisamente molto diverso!